谈天说地 ✐2017-12-01

奇異恩典谈圣诞

林向阳

现今潮流看圣诞

　　根据美国历史记载，当年清教徒是敬畏神的人，故此美国建立在敬畏神的根基上：试看美国钞票，上面就印着In God We Trust（我们信靠神）。即使是总统就职典礼，新任总统在大法官与国人前，必须按手在圣经上，隆重地宣誓，宣誓完毕，还要恭敬地加上一句：So, help me God（故此，愿神帮助我）。若干年前，美国学校还有晨祷，教导神创造天地的课程，每年圣诞节各处摆满圣诞景物。可惜，因罪恶的泛滥，随着世界潮流，国人渐渐离棄神：先有不信神的人告上法庭，禁止学校晨祷、禁止教导创造论，反而教导进化论，后有堕胎合法、爭取同性恋及同性婚姻合法等等。更有人把传说中的圣诞老人变成圣诞节的主角，还有不信主的政要，为要讨好不信主的人，鼓吹政治正确（political correct），禁止在公众地方摆设神子降生马槽、天使高歌报佳音的景物。也有商人为利益，干脆把“圣诞快乐”卡片改印成“节日愉快”，漠视神子诞生的事实，不能令人握腕叹息？

　　看到这里，可能你会说：圣诞节与我何干？我只是想有个假期休息，开开派对，与家人亲友吃圣诞大餐而已。其实，神子耶稣基督降生是人间最大，最宝贵，最重要的消息，与我们每一个人有极大切身的关系，关乎我们人生的意义及永生的去向。甚至连人类的历史都因祂的降生被分成两半，耶稣基督降生之前称为公元前（BC），降生后称为公元后（AD），请看我们的日历，今年是主后2017年，我们一切的书信来往，生意交易，任何与年日有关的事情，都在地提醒我们：耶稣基督，神的独生爱子已经降生尘世了。
　　看到这里，可能你又会问，为何你说，神的儿子耶稣基督降生，是神对人类极大，无与伦比的恩典？亲爱的读者，请看下去：

1. 始祖犯罪离棄神，人类命定沉沦

　　起初宇宙唯一的永生真神耶和华创造宇宙万物，並创造人类的始祖，设立婚姻，让始祖管理万有，享受神创造的丰盛，並且赐给人有自由意志爱神，与神交通。可惜始祖误用自由意志，听从蛇（撒但）的引诱犯罪离棄神，以致罪进入世界作王，无孔不入，把人类都圈在罪恶里。因“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”（罗马书3:23）而“罪的工价乃是死”（罗马书6:23）。故此，“按着命定，人人都有一死，死后且有审判。”（希伯来书9:27）这里所说的“死”，不但指肉身必定死亡，而且灵魂永远与神的生命隔绝。试想，罪污累累的人，站在全然圣洁，全知全能的永生神面前接受愤怒的审判，人的结局必然永远沉沦灭亡，多么可怕！
　　幸好神是信实的，祂依然大有怜悯，极度爱祂所造的人，祂已经为人预备救赎。试看：当始祖与蛇同受神审判时，神对夏娃与蛇说：“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的腳跟。”（创世记3:15）神已经把祂的救恩表明出来了：女人的后裔就是借着圣灵感孕，由童贞女马利亚所生的耶稣。故此，耶稣基督降生並不是一件突发的事件，而是三位一体真神起初就有的救恩计划。

2. 人虽然失信，神卻是全然信实的

　　为使世人明白耶稣基督的救赎，神借着历代的先知多次预言耶稣基督的降生，甚至连祂降生的地点，目的，甚至如何为担当世人罪孽而代死也预言得极度详尽。其中最令人津津乐道的是在耶稣降生七百多年前，神借着先知以赛亚所说：“因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马內利（就是神与我们同在的意思）。”（以赛亚书7:14），以及“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。政权必担在祂的肩头上，祂名称为奇妙，策士，全能的神，永在的父，和平的君。祂的政权与平安必加增无穷；祂必在大卫的宝座上，治理祂的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心，必成就这事。”（以赛亚书9:6-7）不但如此，圣经连耶稣降生的地点伯利恆也早在七百多年前预言了：“伯利恆以法他阿，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列为我作掌权的，他的根源从亙古，从太初就有…”（弥5:2-3）
　　看到这里，能不令人拍案惊奇，感叹神计划的精密吗？怪不得以色列民世世代代都在引颈盼望弥赛亚救主的诞生。

3. 耶稣基督降生，震动天地

　　神的救恩计划一一实现，请看新约的记载，天使对童贞女马利亚所说的话：“马利亚，不要怕，你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也沒有穷尽。”（路加福音1:29-33）
　　神的独生爱子耶稣基督，果然在日子满足时，道成肉身，借着童贞女马利亚所生，降生在伯利恆，而且生於极度卑微的马槽里。
　　圣子降生时，万有欢腾，天地为之震动，有天使在大光中向伯利恆野地，正在看守羊群的牧羊人报喜信，说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城（伯利恆）里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，臥在马槽里，那就是记号了。”此外，还有一大队天兵，和那天使讚美神，说：“在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与祂所喜悅的人”（路加福音2:8-20）牧羊人急忙寻见圣婴和祂的母亲，俯伏敬拜祂，並把天使的话也传开了。
　　当时天象出现奇景，“伯利恆之星”高高悬掛天际，万民惊異，更吸引了几位对天象有研究，博学多才的东方博士，带着黃金，乳香和沒药为礼物，不畏艰难，长途跋涉，特別来寻找和敬拜这位“生下来作犹太人之王的”，大星在他们面前走，直来到伯利恆，带他们到小孩耶稣和祂的母亲马利亚前，他们立刻俯伏敬拜圣子，献上礼物。博士不惜千里而来敬拜，哄动一时，当时的希律王风闻此事，赶紧召齐了祭司长与民间的文士，问基督当生在何处，又召见博士仔细查讯，希律王及耶路撒冷全城的人都因此而不安。希律王为要除去这位新生王，后把四境內，凡两岁以下男孩都下令杀尽，幸好约瑟得天使的提醒，连夜已经带着马利亚与小孩耶稣逃到埃及地，这也应验了旧约圣经的预言（参看马太褔音二章）。

4. 神子卑微俯就—降生马槽，恩及万邦

　　耶稣基督並沒有选择降生在王宮，那里只有少数的贵族才能接近祂。祂卻甘愿降生在极卑微的马槽，因为马槽是任何人都可以亲近和朝拜的地方，这表示神愿意人来亲近祂。请看，当主耶稣在世上的时候，祂接纳愿意亲近和仰望祂的人。由此可见，耶稣基督一视同仁地爱我们，祂愿意亲近我们，拯救我们。只要你愿意悔改归向祂，祂就接纳你，赦免你的罪孽，把救恩赐给你，使你因祂的救赎与父神和好，得着永生。

5. 神子甘心舍命，彰显神的大爱

　　亲爱的读者，耶稣基督舍棄天上的荣华，为救赎世人降生尘世，祂付出的代价极高：请看，祂舍棄天上荣华，以婴孩的样式降生卑微马槽，正表明神爱我们是如此的彻底和完全。你能体会当无所不能，无所不在，昔在今在永在的基督为我们披上肉体，每天在世上忍受肉身的限制，如饥饿，生病，伤心等等而来的痛苦吗？你能体会耶稣基督在世上三十三年中，时时刻刻必须以祂的人性来面对从撒但而来，千方百计要破坏神救恩的恶毒攻击和试探所带来的痛苦吗？祂经历了人一切的痛苦与试探，祇是祂沒有犯罪。
　　主耶稣基督为我们降生，就是要走向各各他，为担当世人的罪孽，在十字架上流血舍命代死。当祂被钉十字架时，还得忍受因背负世人罪孽而被父神离棄，掩面不看的痛苦。世上沒有任何的爱比神子舍命之爱更大了。耶稣基督不但为爱我们，甘心被钉死在十字架上，並且死后三天复活，以大能显明祂的确是神的独生爱子。使凡接受祂救赎的人，罪得赦免，成为神的儿女，並得着永生的确据，因为“凡接待祂（耶稣基督）的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作神的儿女。”（约翰福音1:12）

6. 奇異恩典，唯一救赎

　　耶稣基督的确是人类唯一的救赎，因为“除祂以外，別无拯救，因为天下人间，沒有赐下別的名，我们可以靠着得救”（使徒行传4:12）。世上虽然有众多宗教，但是所谓的教主都是会死亡的人，所跪拜的偶像都是人手所造，他们泥菩萨过海，自身难保，怎能拯救你和我？況且，有限的人，怎能用有限的智慧来寻着永恆的全能神？故此，只有基督降生尘世，亲自向人指示得救之途径，如羊走迷途的人类才会醒悟，悔改归正。主耶稣亲口说：“我就是道路，真理，生命，若不借着我，沒有人能到父那里去。”基督的确是神与人之间唯一的中保。

　　亲爱的朋友，圣诞佳节年年有，但是我们的岁月不是年年有，因为沒有人能掌握明天，今天的你，生龙活虎，健康顺遂，明天的你将会如何？一个意外就能使你缠绵病床，失去所有，甚至丧命。你有永生的确据吗？如果你还沒有信靠主耶稣，请你务要赶快悔改，接受这位奇妙的主，和平之君耶稣基督为你的救主，使你罪孽的神的赦免，並有永生的确据，这是人生最重要的事情。