艺文走廊 ✐2024-04-01

善用剃刀

凌风

　　早起开始一天的生活前，简单的整容，还是必要的。不由得记起古老的工具—剃刀。现在的薙光头，在中国已经颇为少见，国外反而较多，似乎是标新立異。在上个世纪初，剃刀还是通常的修面用具，想起一把锋利的刀在手，薙须还真有特殊快感。
　　在更古老的日子，洋医生需要动普通手术，得假手理发师的利刃帮忙。不由得想到另一把“剃刀”来—“奧坎剃刀”。

Photo by Karolina Grabowska

　　奧坎（William Ockham, c.1285-1347）英国哲学家，以思想精练著称。他的Ockham’s Razor 或 The Principle of Parsimony即是“简约法则”，是主张立论结构以极节约简洁为定理，易於达至精确的结论。因为你扩张论点，就增加证明的负担。这古老的剃刀，仍然锐利有用—而且应该善用剃刀，用以为善。
　　这原则，可以应用在文学上，或生活的各方面。所以要戒除节外生枝的习惯，更不要自炫渊博。如果以简单的论点可以证明的事理，不必无理由的增加；如果以几段话可以讲明的道理，且戒堆砌成“巨著”，反而不知所云。因此，所有的肥颇多余，要不吝割削，才可以言中肯綮。今代人还有个相当普遍的病弊，就是引用典例，不经过查考，急就成章，错讹屡见，而不以为错，大众传播误传恶报，真是要不得的。当然，无意的错误，很难完全避免，但粗心和草率，是不能自谅的；也就是要负责任。

　　主耶稣说：“神是灵，拜祂的，必须用心灵和诚实拜祂。”（约翰福音4:24）多言是不诚实的记号，因为言多必诈。神不喜悅人絮叨多话。所以耶稣门徒求主教导他们祷告，主先告诫他们：“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话；他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们；因为你们沒有祈求以先，你们所需用的你们的父早已知道了。”（马太福音6:7,8）主教导门徒的祷文，中文只有九十七字，不满百字。有人说：圣经中所有的祷告，如果用平常的速度来读，总共不会多过一个小时。
　　美国林肯（Abraham Lincoln, 1809-1865）总统的“盖茨堡讲话”（Gettysburg Address, 1963），仅有268字，用了约两分多钟。那是烈士公墓的奉献典礼，主要演讲者，是著名的Edward Everett，已先作长达两小时的宏伟演说，明晰流畅，全无瑕疵。但许多政治家和学者，认为总统应邀所作短讲，简洁，真诚，纯美，感人，是必朽坏的人所作最高的不朽言词；且被认为是启示文学以外，至傑出的语文。英国牛津大学铭刻为铜牌，放在图书馆里，作为英国文学最高的典范。
　　这不是说，倚马万言，涌如江河，是不好的事。但文字应该力求简洁。不要像有些人，本该两三句话，写成长篇大论；本来一篇短文，弄成皇皇巨著。虽然现在复制进步方便，不必付之剞劂，殃及枣梨；但随便印刷，也会浪费，致斧斤不以时入山林，造成环境危机，总不算好事。所以要及时拿起剃刀，在未问世前修割文稿，使其斐然成章，而不肥然，功德莫大焉。