“精忠报国”话岳飞
—兼论读书时应持的态度
南宋抗金名将岳飞的事蹟家传戶晓，特別是他背部刺有“精忠报国”四个大字，更是小说连环图，戏曲等的热门题材。从小时候开始，我一直觉得“精忠报国”这个词语有点古怪，虽然说不出怪在哪里。长大后慢慢明白这与汉语的语法有关。汉语有个大特色，就是喜欢使用两个意义相同（相近），或者意义协调的字来表达一个意念。请看以下的句子：“他为人勤。”
意思清楚吗？非常清楚明白，但语气有点怪。一般人是不会这样书写或说话的。我们会说：“他为人勤奋”或“他为人勤俭”。在前一句“勤”与“奋”意思极为接近，两字一起使用来表达勤力的意思。在后一句“勤”与“俭”意义不同但非常协调，勤力和节俭是时常走在一起的美德。同一道理，我们不会说：“欢迎临”而说“欢迎来临”或“欢迎光临”。
再来看看以下两个句子：“他为人勤奢”和“他为人懒俭”。世上无奇不有，一定会有人既勤力又穷奢极侈，或者既懒惰又異常节俭的。但接受这两个句子会有困难，因为勤与奢及懒与俭的意念完全不协调。倘若你是中文老师，你会接受学生写这样的句子吗？
从汉语的语法分析，“精忠报国”这词语令我费解在於精字与忠字既非同义又不协调。忠字的解释是尽心竭诚和正直的意思。而与精字关联的一众词语如：精采，精明，精华，精粹，精致，精密，精确，精心，精神，精力，专精，妖精等等都和忠字扯不上关系。反而与精字谐音的贞字，与忠字就非常匹配。贞字有坚定不改变的含义。贞忠（或忠贞）就是坚定不移，竭诚尽力的意思。贞与忠组成的成语很多，例如：贞忠爱国，贞忠英勇，日月贞忠，贞忠不二和忠贞不渝等等。还有，有婚外情是对配偶不忠，又叫不贞。两者几乎是同义词。有一段时间我怀疑“精忠报国”是“贞忠报国”之笔误。
为了证实我的论点，我特意翻阅宋史，希望可以查明真相。因为坊间的小说如说岳全传情节怪诞，说岳飞是大鹏鸟托世，毫不足信。作为正史的宋史，按道理可信度应较高。岳飞在宋史有传。细读之下，竟然发现初中时读过的文章“岳飞的少年时代”，原来出自宋史，只是文字稍有出入。这又引发一些另外的问题，牵涉到宋史的可信度和我们读书时应持的态度。我很想先行处理。下文引号部分是“岳飞的少年时代”原文，其后是我的评论。
岳飞，字鹏举，相州汤阴人也。生时，有大禽若鹄，飞鸣室上，因以为名。
岳飞出生时真的有只大鸟飞到屋顶上大叫吗？我看未必这样神奇。这只是作者想突显他日后成就卓越的夸张写法，用意是神化岳飞。況且父母替子女取名往往只图个吉利，未必真的看见或听过些什么異象。像这样穿凿附会的故事我随手就可以编三个：关公出生时有只鸟儿飞到屋簷呱呱大叫，然后一飞冲天，飞到白云上。於是他父亲就为儿子取名关羽（羽代表雀鸟）字云长。张飞出世时有只大鸟飞到屋顶，不断拍打双翼。他的父亲就为儿子起名张飞，字翼德。赵子龙出生前的晚上，他母亲梦见一条龙钻进她的肚子，第二天就诞下一个胖胖的娃娃。於是他父亲就为儿子起名赵云，字子龙，取云从龙的意思。这三个故事和岳飞的如出一辙，你认为可信度有多少？
未弥月，河決內黃，水暴至，母姚氏，抱飞坐巨甕中，冲涛乘流而下，及岸，得不死。
陶土烧成的大缸，在洪水中重心极不稳定，“冲涛乘流而下”竟然沒有翻沉，又沒有撞破。那简直是奇蹟！请不要说我多疑，这段文字极有问题。查岳飞是农历二月十五日出生的。未弥月即农历三月十五日以前。此时是黃河的枯水期，即使有洪水，水深可以浮起载人的大缸吗？內黃的位置在河南省北部，大约在东经115度北纬36度左右。黃河会在这段日子这个地点泛滥吗？我查了一些资料，答案是：不可能！黃河倒是会在春初泛滥的。那不是普通的泛滥，有个特別名词叫“凌汛”，指在河道上有冰凌造成冰坝阻塞水流而泛滥。还有，黃河凌汛主要集中在宁夏，內蒙古及山东省境內的干流上。这两段干流都是从南流向北的。由於上下游河段纬度的差異，北部（下游河段）天气较冷，冰封期较长。春初解冻开河时，下游河段仍然冰封，上游来的水因受阻於冰坝而泛滥。我特意查阅宋史．河渠志，岳飞出生前后两年黃河根本沒有在內黃地区決堤泛滥的记载。作者这段文字的用意在於塑造岳母聪明机智的形像而已。
飞少负气节，沈厚寡言。天资敏悟，強记书传，尤好左氏春秋及孙吳兵法。家贫，拾薪为烛，诵习达旦不寐。
这段文字上半部将岳飞写成好像大戶人家的小孩，其实岳飞是佃农的儿子。他日常要参与劳动，只有在秋收后农閒时才有机会读书。说他不用睡觉只是夸张的写法。
生有神力，未冠，能挽弓三百斤。学射於周同。同射三矢，皆中的，以示飞；飞引弓一发，破其筈；再发，又中。同大惊，以所爱良弓赠之。飞由是益自练习，尽得同术。
岳飞能拉开三百斤拉力的硬弓是可信的，宋史还记载他可以拉开八百斤拉力的弩弓。他向周同学得很好的射术也是可信的。至於周同示范射箭，三发三中，岳飞跟着两发两中这几句，我查了三个版本的宋史，都沒有记载。周同是射箭名师，三发三中，固然可信。但岳飞第一天上课就有好成绩，可信度存疑。这也是神化岳飞的写法。
未几，同死，飞悲恸不已。每值朔望，必具酒肉，诣同墓，奠而泣；又引同所赠弓，发三矢，乃酹。父知而义之，抚其背曰：“使汝異日得为时用，其殉国死义乎？”应曰：“惟大人许儿以身报国家，何事不可为？”
殉国死义也就是尽忠报国的意思。岳飞自少受父母爱国思想的教导，影响他的一生。他也以“忠义报国”为岳家军进行思想教育。
总的来说，“岳飞的少年时代”一文问题多多，不断虛构故事去神化岳飞，完全不像正史应有的严谨取证的写作态度。所以我们读书时一定要持批判的态度，对书中內容不要随便照单全收。有怀疑就要问：真的是这样吗？然后翻查资料，详加考证，求个水落石出。这样才会有进步。
回头说岳飞背部的刺字，“精忠报国”肯定是不对的，沒有正式文献记载。绍兴十一年岳飞被解除兵权，投閒置散。金人仍然十分惧怕岳飞，要宋朝处死岳飞才肯签定宋金和约。於是秦桧使人诬告岳飞谋反，把他拘押並派遣何铸主审。宋史．岳飞传有这样的记述：
“初命何铸以鞠之。飞裂裳以背示铸，有尽忠报国四大字，深入肤理。”
另外何铸在宋史也有传，当中有相同的记述，也就是说岳飞背部的刺字是“尽忠报国”。尽（jìn）和精（jing）以普通话来唸读音非常接近，只是声调不同。尽字读第四声，精字读第一声。宋朝当然不说普通话，但尽和精两个字在宋朝读音相近是合理猜测。还有，几年前我在网上看到一小段黑白的粵语残片，內容正是岳母在岳飞背上刺字。林家声饰演岳飞，邓碧云饰岳母，郑碧影饰岳飞妻子。背上四个大字：尽忠报国！
结论：岳飞背部的刺字应是“尽忠报国”而非“精忠报国”。有研究指一般人所认知的“精忠报国”，应是受到宋高宗赵构御赐“精忠岳飞”旗帜误导的。岳飞在对抗金兵入侵的战爭中，立下了丰硕的战功。为了表彰岳飞，在绍兴三年的秋天，宋高宗亲自写了“精忠岳飞”四个字赐给岳飞，並命人把字做了一面旗帜。往后岳飞出战时，总会带上这面写有“精忠岳飞”的大旗帜。世人受了这面“精忠岳飞”的旗帜误导，到了后来“尽忠报国”就演变成“精忠报国”了。我还有一点推测：宋高宗原本是想写“贞忠岳飞”的，只是水平太差写了白字。
