完全的爱
爱是恆久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸；不张狂；不作害羞的事；不求自己的益处；不轻易发怒；不计算人的恶；不喜欢不义；只喜欢真理；凡事包容；凡事相信；凡事盼望；凡事忍耐。爱是永不止息。（哥林多前书13:4-8）
中国教会有一些本土诗歌，大概流行於二十世纪初年。背景是庚子拳匪之乱，教会大受迫害，许多人殉道。过后圣灵动工，结出许多得救的果子。
不过，那时教育不普及，很多教牧不懂音律，信徒识字都不多，连圣经都读不来。感谢主，有人开始用经文诗歌，沿用本土乐调，可以兼记忆经文，並歌唱讚美主。现在有少数收进通用诗歌本里面，偶然还可以听得到。其中比较为大家熟悉的，有诗篇第二十三篇，和哥林多前书第十三章的一段“爱颂”。如果知道这些往事，会感到溫暖。前些年的教会诗歌集，大致都可找到部分。当年还有苏佐扬牧师，编写了不少经文诗歌，现今似乎也用者稀少。
近年来的教会诗歌，颇受流行音乐的影响。
有一段古老的往事。约书亚跟随摩西，从何烈山下来。行近以色列人营的时候，听到声音很噪杂。约书亚听见百姓呼喊，立刻警觉，对摩西说：“在营里有爭战的声音！”摩西年纪虽然老，但听觉仍然好，说：“这不是人打胜仗的声音，也不是人打败仗的声音；我所听见的，乃是人歌唱的声音。”果然。当他们挨近营前的时候，就看见牛犊，又看见人跳舞…“坐下吃喝，起来玩耍”（出埃及记32:17-19,6）。原来是拜金牛犊的仪式，弄得那么混乱，鬼哭狼嚎；他们的“歌唱”，沒有和平，喜乐，宁靜。这表现出了问题。果然。
以色列人拜金牛犊
以色列蒙救赎的会众，应该记念神的恩典，唱“摩西的歌”和“羔羊的歌”（出埃及记15:1-18；启示录15:3,4）。
使徒保罗教导圣会众的歌唱：“当用各样的智慧，被基督的道理丰丰富富的存在心里，用诗章，颂词，灵歌，彼此教导互相劝诫，心被恩感，歌颂神。”（歌罗西书3:16）造就教会，建立圣徒，正是如此。
歌唱带着信息。歌唱就是信息。教会敬拜中歌唱，是时代的前驱。
现今的世代，是一个迷失的世代。这也表现在音乐里。他们焦虑，狂喊，要求人注意他们的存在，帮助他们。那样的沒有旋律的声音，沒有盼望的悲鸣，从远处就能听出来。只是不应该在神子民的营中。
教会不必，更不该效法。应该给他们帮助。
我想到爱的颂歌，那古老的信息。
不知怎地，我记忆中氾起“爱”的旋律，是多年前听过的—那音调淳朴，平和，像是靜靜流过的活水。特別是末后的句子：“爱是永不止息”。
启示录描述新耶路撒冷—“天使又指示我在城內街道当中，一道生命水的河，明亮如水晶，从神和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树，结十二样果子，每月都结果子，树上的叶子乃为医治万民。”（启示录22:1,2）这表明是神的爱滋润，才可以结出甘美的果子。
天城那么使许多人向慕，不仅是因为其荣耀，华美，是因为到处充溢的永恆的爱—每个人都呼吸同一的爱。“不是我们爱神，乃是神爱我们；差祂的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。亲爱的弟兄啊！神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。”（约翰壹书4:10,11）
“彼此相爱”，是真正的团契。雅各描述在同一个聚会里，对贫富分阶级，不同待遇，是对主教训的讽刺。今天的教会，不会真看见那样的场景。但类似的是，在同一教堂里面，有的人趾高气扬坐在那里；十排八行之外，是受他欺骗残害的人，也不能不在另一张椅子上，仿佛是披枷带锁，牵动腳上锁链，说：“阿们！”项上是：“哈利路亚”。谁能相信他们会祷告心灵团契？沒有爱，怎能团契？
爱，最美的桥梁，是雨后的彩虹，从一颗心连到另一颗心。爱，是神与人信实的约，从时间连到永恆。感谢爱我们的主。
Photo by Alessandro Iuorio on Scopio
