災变的意义
正当那时，有人将彼拉多使加利利人的血，掺杂在他们祭物中的事，告诉耶稣。耶稣说：“你们以为这些加利利人，比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们：不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人；你们以为那些人，比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们：不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路加福音13:1-9）
人生有许多的事，是我们不能夠明白的。在遇到災难的时候，总会问：为什么这些人遇到这样的事？
在希伯来人的观念中，恶事出於恶人，善有善报，恶有恶报。正像华人所说：“种瓜得瓜，种豆得豆。”
有一个逾越节，在耶路撒冷的圣殿院中，有些加利利人，遵照神律法的规定，上去守节。那时，所献的祭物很多，祭司杀祭牲献祭，血就流在殿院子里的石头地上。照当时罗马政府同犹太人的协定，外邦人不能进入圣殿范围。但一群罗马兵来了，他们冲进来，对曾反抗的加利利人肆意屠杀，他们的血，就与祭物的血混在一起，倾流在地上。这个突发的悲剧，给人留下鲜明的惨痛印象。
有人来问耶稣：神为什么竟然容许这样的事，发生在祂圣殿中？难道神不能保护祂的圣地？这些加利利人，不是远道来按律法守节吗？
“正当那时”，是接在耶稣讲解祂再来的事，叫忠心有见识的仆人预备。祂也告诉众人，看见气象的征兆，可以知道出门有所预备。现在，他们来见耶稣，报告所发生的事。
耶稣对他们说：社会上的災难，自然的災难，即所谓天災人祸，都不是能夠那么简单解释的。耶路撒冷的西罗亚楼倒塌了，压死了十八个人，他们是罪人沒有问题的，但未必是比其余的人更为有罪。这样的悲剧，临到虔诚淳朴的乡下人，也临到繁华虛荣的京都。
当时的犹太人，並沒有怀疑神存在和权能的思想；他们只是推论是否意外死亡是神的刑罚。
现在的人不同了。像墨西哥湾，特別是纽奧良和路易斯安那州，遭受空前的飓风“卡翠娜”（Katrina）摧残，低於海面的纽奧良市，几乎全被淹沒。而且不止一次，而是连番风雨，雪上加霜。为什么他们该受这样的災难？为什么无辜的孩子，在災难中毀灭，而误国发财的巨憝高干，反而亨通？
神在哪里？
怀疑的人，找到有质疑的机会：基督徒相信一位全能和慈爱的神，为什么容许这样的事发生？要不神是满有良善的心，卻不是全能的，管不了世界上的事；否则就是神有能力，卻不是慈爱。
在莎士比亚（William Shakespeare, 1564-1616）的名剧李尔王（King Lear）中，借哥劳斯特伯爵（Earl of Gloucester）的口说：
诸神就像是顽荡的孩子们，
杀我们像残害苍蝇戏耍一样。（IV,I,l.38,39）
这是以为神不是慈爱，也沒有道德意识。
其实，惯於自私的人，独在这样的事件例外；该问的，不是別人为何灭亡，当问自己如何免於灭亡；今天，我们基本的认识，还存在的人，並不是比別人好，正是神的慈爱，容许我们悔改，而免於永远灭亡。
对明天可以确定的事，是今天预备好迎见神。
主耶稣跟着就讲了无花果树的比喻（路加福音13:6-9）。
犹太地石头多，土薄，肥料缺乏，也就更显得对地土的珍惜。栽无花果树，下了人工，肥料，是期望它能夠结出果子。可惜，这棵无花果，培植了三年，卻不结果子，正像耶稣讲道三年，但当时很多的犹太人，听而不闻，感而不动。
主耶稣告诉他们：不是好奇的问別人如何，而要结悔改的义果，要有人生的目标，不可徒受神的恩典。现在的災难，不过是神的警告，忍耐恩慈的神，给人第二次的机会，愿意等候人悔改。如果不悔改，神的刑罚必然临到。
耶稣说了这话之后，不过一个世代，在公元70年，罗马強大的远征军，筑起土垒，围困耶路撒冷。城內的粮尽，以至妇人们吃自己的孩子；城破后，被拆毀，焚烧；城外的树木上，挂满被钉十字架的人。因为他们不注意災难的警告，失去了悔改的机会。
人遭遇悲剧，是不必寻求的，是不能免的。正如约伯的朋友以利法所说的：“人生在世必遇患难，如同火星飞腾。至於我，我必仰望神，把我的事情托付祂。”（约伯记5:7,8）
其实，对於人生命的意义来说，遭遇災难甚至死亡，比在战爭死亡有什么不同？卢益思（C.S. Lewis, 1898-1963）说得好：在核子大战中死亡，比起辗转床笫消耗於癌症，有什么差別？纽奧良的人，岂是比伊拉克的人民更不幸？
所以我们不要只看眼前，来断定幸与不幸。应当相信，神是全知全能的，神是慈爱的，要在信祂的人身上，成就祂奇妙永远的救恩。真正的悲剧，是不悔改的罪人，神的刑罚要临到他身上。
圣经说：“隐秘的事，是属耶和华我们神的；惟有明显的事，是永远属於我们和我们子孙的。”（申命记29:29）我们只当坚持神确定的应许，不是要对隐祕的事好奇，勉強去寻求解释，反而忽略明显容易的事。当趁着还有今日，还存在世上，接受神的恩典。
自然的災难，叫人看见自己力量的微小，真像脆弱的草一样，沒有什么可夸口的。当省悟，要及时归向神。“看哪，现在正是悅纳的时候，现在正是拯救的日子。”（哥林多后书6:2）赶快接受耶稣作救主，进入神的慈爱里，得以承受那不能震动的荣耀的国。阿们。
