宣紙。它和湖筆､徽墨､端硯一起被譽為文房四寶。宣紙以其質地柔韌､潔白平滑､細膩勻整和色澤耐久而著稱,是中國特有的毛筆書畫用紙。1000多年前,宣州府(今屬安徽)把本地出產的上等紙,作為貢品奉獻朝廷,宣紙因地得名。 史傳東漢蔡倫死後,其弟子孔丹曾在宣州一帶以造紙為業。他在山澗中發現倒在溪水中的枯檀樹樹皮經水衝刷後又白又爛,取其為原料,造出的紙潔白､細膩。宣紙一詞的最早記載見於唐大中元年(847),張彥遠(約815∼875)所著的《歷代名畫記》,載有“好事家宜置宣紙百幅,用法蠟之,以備摹寫”。表明至遲唐代時宣紙已廣為運用。另據涇縣《小嶺曹氏宗譜》記述,宣紙造紙術在唐代以後傳襲到唐姓､梅姓,宋末又由曹氏從南陵傳至涇縣小嶺,一直延續至今。 宣紙於1886年獲巴拿馬國際博覽會金獎。1911年小嶺“曹鴻記”宣紙,在南洋國際勸業會博覽會上獲超等文牘獎。1915年小嶺“桃記”宣紙,選送巴拿馬國際博覽會,獲金質獎。 宣紙的產地集中在安徽省涇縣一帶,專用的纖維原料充足,水質優异。宣紙的加工過程是:將韌皮纖維和禾本科莖稈纖維經過水泡浸漬､石灰發酵､緩和蒸煮､日光漂白､石碓打漿､竹簾撈紙､榨帖炕焙等18道主要工序,100多項操作,費時300天抄造而成。其加工特點是:以溫和的方式,逐步剔除原料中的非纖維素雜質,而又保存纖維大分子原有的結構形態。 宣紙紙質具有細密､光滑､綿韌､潔白､輕軟的特性。細密利於潤墨,能呈現筆墨層次;光滑利於運筆,能揮灑自如;綿韌利於筆墨皴擦和揭裱,耐搓拖;潔白利於顯現墨､色光彩,能經久不變;輕鬆利於加工､淄折､耐揉疊。宣紙不易蛀蝕,便於長期保存。中國古代流傳至今的文獻､書畫,多用宣紙,故史有“千年壽紙”之稱。 宣紙按原料､呎吋､厚度和加工不同,約有60多個品種。按原料成分分為特凈宣､凈皮宣和棉料宣等;按呎吋規格分為四呎宣､五呎宣､六呎宣､八呎宣､丈二匹､丈六匹等;按紙的厚度分為單宣､夾宣､三層貢､四層貢等。歷史上還留傳下了一些特別的宣紙,如羅紋宣､金榜宣､白鹿宣､露皇宣等。 通常,可把宣紙分成兩大類。一類是生宣,即生產的原紙,未以特別加工,直接使用。潤墨性好,吸水性強,紙面色澤經久不變。可用於中國畫､書法､裱裝等。另一類是熟宣(加工宣),即以生宣為底紙,經過浸礬膠､加米糊､染色､灑金､涂蠟等處理而成。以白色為主,吸水潤墨性較輕,多用於工筆書畫。久藏後,紙面會出現斑點(漏礬)。 宣紙除用於中國書畫外,還用於木版水印､摺扇扇面､沿印篆刻､中式信箋､仿古碑帖､民間剪紙和精制紙花等。
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