落花生先生和落花生总统
中央电视在节目间插的广告,出现“鲁花”:硕大的花生,加上倾流金黃的油,图像十分动人。鲁花指的是山东花生。山东是花生种植面积最多的省份。花生是哪朝哪代传入中国,已经无可稽考。不过,不是神农发现的原产品。“稻,梁,粟,麦,菽,稷”,列为农家主食;大豆也传统作为人畜的食物,花生古文书就未见记载;花生油也是后来的食用油,初时是在不得已的情況下,才以代豆油,更不必说难比芝麻油适口了,后来才渐为人民接纳。当然,圣经植物里也沒提到花生。
谈我们现今所喜爱的花生,可能少不了提到“西班牙花生”,是颗粒较小,但味道颇好的品种。推想该是殖民扩张的时代,先从美洲大陆传到欧洲的。山东原来的花生品种,颗粒较小,有些像西班牙花生。美国长老会宣教士倪维思(John Livingston Nevius, 1829-1893),约在1871年,把美国花生传到登州一带,培植在山东半岛的土地上;以后,颗粒就大得多了,收成时,有的长达七公分。这样,增产是自然的结果,花生的用途,就普及开来。
美国因为黑奴的问题,发生残酷的南北战爭。有一个黑人孩子,出生在密苏里州钻石林镇(Diamond, Missouri)一个农庄上,父不详,生母是一名女黑奴,在他出生后不久就失其所蹤。农庄主人是摩西.柯尔华,孩子就属於他,取名乔治.柯尔华(George Washington Carver, c.1862-1943)。那时,正值南北战爭期间,种族歧视的恶劣传统非常严重,南方宗教人的行为表现,也並沒有好些。不过,摩西夫妇以慈爱待这孩子,亲自教导他识字作人,进学校受教育;连他们的白人亲友,也特別爱心照顾呵护他。
首要的教育目标,是及早建立孩子的人格尊严和价值观。
照那时美国南方,黑白隔离的文化,黑奴是主人的财产和工具。遇到人问他名字的时候,当然的回答是:“柯尔华家的乔治。”大人立刻纠正他:“不要那样说—要说:‘乔治.柯尔华’!”
工业化成为世界大势所趋,1862年,美国国会通过“Morrill Act”法案,联邦各州得拨予土地和资源,鼓励推行农业理工教育,受惠者包括康奈尔大学,麻省理工学院,威斯康辛大学,和俄亥俄州立大学等六十余所。乔治.柯尔华成为早期少数得进入州立大学受教育的人。毕业后,继续修读硕士学位。他对於专研改进花生育种,有许多建树。柯尔华是虔诚的基督徒。他发明对花生的食用及工业用途,达二百余项之多,包括使用花生脂肪制作肥皂及工业用油,对於推广花生功用影响至大。他深信智慧是由於神给人的恩赐,所以不谋营求专利肥己,惟求有利於人类利乐。美国罗斯福总统(Franklin D. Roosevelt, 1882-1945)深为敬重乔治.柯尔华,为他建立国家纪念碑,是美国第一座为黑人建立的纪念碑。柯尔华留下的遗产,不仅为科学上的成就,更有属灵的远见和名言:
沒有異象,就沒有希望。
百分之九十九的失败,是由於人设辞推托。
教育是打开通向自由金门的钥匙。
当你能把生命中的平常事物,用不平常的方式作成,就将会引起世界注意。
除非神拉开那帘幕,我将一无所能。惟有我充分亲近神,才可以发现祂的隐秘。
除非你完全进入神的荣耀,祂不能照自己的旨意使用你。当疑惑侵来,不要紧张—那是出於老撒但。祷告,祷告,祷告。
傑米.卡特(James Earl Carter, 1924-)出身乔治亚州平原镇(Plains, Georgia)的落花生农家的孩子,成为美国总统。
美国前总统卡特
卡特是美利坚合众国第三十九任总统(1977-1981),也是独立后第三个世纪的首位总统。说来似是巧合:美国在十八世纪有一位诚实的总统华盛顿;十九世纪,出了诚实的林肯总统;二十世纪有诚实卡特总统。
他说:“我曾看见许多女人,对他们怀有情慾,在心中已多次犯过淫乱—我知道神这样看待,我作了—神赦免我。”(1976年十一月Playboy)虽然算不得最机智的谈话,但不失其坦诚。
记得,在二十一世纪初年,加拿大的外交部长,因为称当时的美国总统为“moron”,不慎用外交辞令,以至去职,错在实话实说。同时,显示卡特总统的智商,据说是近代领袖中很高的,但不用於诡诈。因此,在任不能有傑出表现,但成为离任后最卓越的前总统。同样的,据说他的生意作得也乏可称述;他持守品格,有所不为,比起不钓誉而“沽名”的人物,总算好得多多。
卡特是美国基督教品德的表征。其为人诚实,和平,节俭,坦白。他可称善战者无赫赫之功,与中华人民共和国正式建立邦交,间接造成苏联的崩解。他不主张扩展侵略,耗费国力资源;他绝不像后来的“不实”父子,编造谎言,集体屠杀近百万伊拉克人民,葬送上万美国青年,浪费达到千亿美元。女子可以单身进入他的办公室,不必害怕侵犯;他能夠自己走在街上,无虑伤害。退休后,他是最节省纳稅人开支的总统,居在二房住宅。他已经是美国活得最长久的总统,人民真实希望他活得更久。从前的同事,不以与他合影为恥。将来的世代,将以他为榜样。
落花生先生,落花生总统,都是美国特出的基督徒,无愧为基督徒。