韩德尔 Georg Friedrich Handel
送饭的仆人，有些耽心。他感觉这音乐家是个怪人。几乎两个星期，他闭戶不出；窥见他有时流淚，有时无缘无故的狂喜起来；不止一次，送去的食物，到收取餐具的时候，原封不动。他是怎么了？
作曲家韩德尔，当灵感泉涌的时候，就废寝忘食，奋力写作。这样，伟大的圣曲弥赛亚，在两个多星期的时间，大致完成。据作者自己说：他看见天开了，全能的神向他显现。
韩德尔（Georg Friedrich Handel, 1685-1759）生在浩邑（Halle），他的父亲是颇有声誉的理发师－外科医生（那时的手术並非专业，而是用手艺精巧有利刀的理发者，在医生诊断后割治）；母亲是路德宗教牧的女儿。
从小有特出的音乐天才，他酷爱音乐，但严肃的父亲，並不鼓励他从事前途无定的音乐家生涯，希望他学法律有丰厚收入。孩子只得自己暗地里练习。在约七岁的时候，他随父亲去公爵的教堂。公爵希奇听到传出美妙的琴韻；原来是幼童韩德尔！公爵问他父亲希望孩子作哪行业；父亲表明愿见他成为律师。公爵非常失望。但此后父亲让他去浩邑的圣马利亚教堂，跟那里的风琴师兼作曲家载筹（F.W. Zachau）正式学音乐。
十岁那年，韩德尔作了一首歌曲，在浩邑教堂演奏。
约在那时，他去到柏林（Berlin），在普鲁士王的音乐学校受教育。不过，未能继续多久，父亲在1697年去世了。但遗下的教育费用，使他能夠进到新成立的浩邑大学。
Johann Mattheson
1701年，青年作曲家泰理曼（Georg Philipp Telemann, 1681-1767）经过浩邑。泰理曼比韩德尔只大四岁，二人建立了很深的友谊。为了增加收入，並音乐技艺，他作了浩邑改革宗大教堂的琴师，接受了加尔文主义的信仰。这是他最大的收获。
一年多以后，韩德尔北上到汉堡（Hamburg）。在那里，他结识了马泰生（Johann Mattheson, 1681-1764），一个多才多艺的文人，能歌唱，是汉堡大教堂的风琴师，音乐指挥，也是歌剧作家。在马泰生鼓励之下，韩德尔於1705年，首试创作歌剧爱尔弥拉（Almira），在汉堡上演。二十岁的青年，能提琴，风琴，作曲，在欧洲渐建立了相当声誉的音乐家。
马泰生也兼任英国大使的祕书，介绍韩德尔进入英人社区，並教授英人子弟音乐。这样，韩德尔扩大了社交范围，接触到英国文化。
Alessandro Scarlatti
谈起歌剧，自然必想到意大利，那时欧洲的音乐中心。因此，韩德尔在1707年，去了意大利。他在那里，先后四年，到弗罗稜斯（Florence），罗马（Rome），威尼斯（Venice），纳浦勒斯（Naples），並別的城市，住的时间长短不同。他与意大利有名的歌剧家司凯拉提（Alessandro Scarlatti, 1660-1725）结交，写了好几首圣曲，並意大利风格的歌剧，甚受欢迎。他的音乐风格改变了；不过，他坚持自己宗教改革的信仰，並沒有受环境影响而改变。
那时，英国的音乐界有才华的领袖逝世，缺乏继起的人才。
1710年，韩德尔经过英国，短暂的停留。一到那里，就脫颖而出，显明正是他们所瞩目的领袖。
回到汉诺威（Hanover），他受任为选侯Georg Ludwig的音乐指挥。他的职任並不繁重，选侯允许在“合理的时间”外出。他心系英国，英文已有进步，可以了解並写作歌词了。1711年以后的几年，韩德尔尽量利用“合理的”缺席时间，大部分留在英国，作歌剧及圣曲，並主持演出。他也与当时的文人坡朴（Alexander Pope）及盖伊（John Gay）等交往，乐不思蜀，只是似乎把故主忘记了。
1713年，韩德尔在英国作歌剧上演。二月六日，值英国安妮女王（Queen Anne）生日，他献上美妙的“女王寿颂”（Ode for the Queen's Birthday），用英语歌唱，蒙赐年俸200英镑。
1714年，安妮女王逝世，汉诺威选侯到英国继位，成为英王乔治一世（George Louis I）。韩德尔很自然的恢复音乐指挥职位；有人对他过去享有那么多的自由，解释为他负有乔治的特殊任务，但可能性不大。同年九月二十八日，乔治全家在皇室圣雅各教堂听韩德尔的音乐，可见圣眷仍隆。在乔治王崩逝前不久，韩德尔申请並获他批准成为英国公民。
英王乔治二世
1727年，乔治二世（George Augustus, 1683-1760）继位。身为宮廷作曲师，他作了乔治二世加冕礼曲；十年后，他也谱了嘉洛琳王后葬礼曲。
意大利歌剧，在英国渐趋衰落；即使以韩德尔的声誉，也无以挽其颓势。因为在台上演出，用的是观众大部分不懂的语言，而意大利歌剧流於低俗。而日內瓦圣经（Geneva Bible）和雅各王钦定本（King James Version）圣经出版，英国语文已经成型，很多作家用自己的母语写作，大势所趋，意大利歌剧在英国的盛世，显然一去不再。韩德尔除了写剧之外，还需要到意大利，或欧洲大陆，去罗致主要的歌唱家。同时，韩德尔的歌剧並不甚受欢迎，但沒有谁怀疑他是最傑出的作曲家，音乐界领袖。这样，声誉反成为必须维持的重担。
韩德尔转向圣曲。由於伦敦主教禁止圣曲著作並表演，所以他写的是清唱剧。那是英国工业革命的时期，社会品德败坏，大家希望韩德尔能成为中流砥柱，挽狂澜於既倒。
在英国音乐的竞爭那么激烈。1737年，韩德尔似乎轻度中风，虽然恢复，难免情绪有些低落。1740年，腓特烈（Friedrich Der Grosse, 1712-1786），登了普鲁士（Prussia）王位，青年有为，有兴趣重组乐团，自然会想到韩德尔。或许是经过辗转致意，或许是韩德尔有意去寻求发展，他始终未忘记自己是德国人，所以预备再回大陆。
对自己和环境失望，正是转向神的关键。1741年，爱尔兰（Ireland）的迪芳塞公爵（Duke of Devonshire），邀约他去那里作慈善演出。那年八月二十二日至九月十四日，韩德尔埋首斗室，奋力工作，觉得灵感涌来，迅速完成弥赛亚（The Messiah）初谱。一个月后，他继续努力，完成了另一巨作参孙（Samson）。
十一月间，他约集了人手，前往都柏林（Dublin）；途中在彻斯特（Chester），由教堂乐团协助，作非公开试演。十二月二十三日，在都柏林举行几场赞助演奏会。
1742年四月十三日，弥赛亚在都柏林正式首演。群众的印象极深。因为群众拥挤，负责人特別登报声明：“韩德尔先生伟大的圣清唱剧弥赛亚今天演出。请女士们勿用衬裙圈，男士们不要佩剑。”於六月三日，再度演出。韩德尔在爱尔兰逗留了十个月。
伦敦要等到1743年，才看到弥赛亚的演出。起初，伦敦人的反应，並不如爱尔兰那么热烈。有的显然出於嫉妒，且批评说：“什么韩德尔，可恥！”（Handel, Scandal!）不过，英王乔治二世出席了首演。群众甚为激动，乔治也是如此。当唱到第二部末后的“祂必作王直到永永远远”，王不自觉的肃然起立，群众也跟着起立。此后，成为惯例。
以后的十年，弥赛亚显明为音乐傑作中的傑作。
圣经题材是韩德尔创作的灵感泉源。他的作品目录中，有那么多是来自圣经，看来仿佛圣经史诗纲目：扫罗，以色列在埃及，约书亚，底波拉，所罗门，约瑟和他的弟兄，伯沙撒，哈曼和末底改（改称以斯帖），参孙，耶弗他等；取材於次经的，有犹大马克伯。歌剧，清唱剧，还有水上音乐和皇家节庆的焰火音乐。
韩德尔从不浪费任何财物，更不虛耗时间。他从事音乐创作，总是全心全力的投入。这显明他奉献的精神，让灵感透过他，注入作品中，流露到听众的心里，与一般受雇而迎合人的作品，迥然有別。
韩德尔的创作甚丰，在数量上，约等於贝多芬（L. van Beethoven）所有的作品，加上巴哈（J.S. Bach）所有的作品的总和，而品质方面也臻上乘。福乐华（Sir Newman Flower）是巴哈传记作家之一，曾说：“无论英国的任何作曲家，或进口的作品，相信无人比得上韩德尔真正感动人心。”兰格（Paul Henry Lang）详尽研究韩德尔之后，评论说：“韩德尔的弥赛亚，是所有主要音乐创作中，能使听众一致受感的。其清新，溫暖，美丽，圆融周全的型态和旋律，感动所有阶层所有信仰的人。韩德尔的作品，得到广大评论家的认同，超越所有的作曲家，不仅受各个大小英语教会的崇敬，连莫札特，贝多芬，勃兰斯等作曲家，也莫不称讚。”据说，贝多芬对韩德尔给予最高评价：“我要向他屈膝，因为韩德尔是有史以来最伟大，最能干的作曲家。”
弥赛亚蘊涵能力，真诚，宗教热忱和意义，表现以最伟大的技巧。首先是预言弥赛亚的降临；次为弥赛亚的受苦受死；最后敘述弥赛亚神子的复活。
韩德尔有生之年，在英国声誉极高，不仅是景仰，简直达到受崇拜的地步，为他立了雕像。
从1749年开始，他每年义务演奏弥赛亚，为棄婴育养院募款。
1750年，韩德尔最后一次到德国。在荷兰，所乘的马车翻倒，他受伤甚重；但康复了。不过，他的眼睛的问题则严重得多。1752年二月十三日，完成了清唱剧耶弗他；这是他最后的作品。眼睛的手术並不成功，虽未至於完全失明，但影响他的创作甚大。幸有他一生的朋友祕书斯密特（Johann Christoph Schmidt於1717至英后改John Christopher Smith）帮助，能参与一些音乐活动。1759年三月三十日，他还参加了棄婴育养院演出弥赛亚。
1759年四月二十日，一代伟大的音乐家韩德尔逝世。在三千群众的哀思下，葬於伦敦西大教堂“诗人角落”。他的雕像显示韩德尔在作曲，展开在“我知道我的救赎主活着。”
韩德尔不仅是伟大的作曲家，更是伟大的人，品格卓越，时常想到別人。英国人认为他是圣徒的典范，道德的护卫者。终身未婚。幼年成为孤儿的痛苦经验，使他能真正同情比自己不幸的同类，受到社会普遍的景仰。他遗嘱把所有的分赠受益者，包括棄婴育养院，和在德国的亲属。
