残阳如血
－见证故事
残阳如血
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六月，在缅尼托巴（Manitoba）红岩度假营地，太阳落山的时候就可以看到这样的情景，西天的云彩被落日点燃，漫天都被烧着了一般，那如火的红色倒映在平靜的湖面之上，在夜幕之下显得格外的深沉，呈现出半湖的血色。这景色使我想起十八岁时探望我下乡插队的同学时所见到的情景，那是湖北枣阳一带的农村，天似乎也是这样的天，云似乎也是这样的云，湖水似乎也是这样的湖水，每每看到这景色，难免引发我一直埋藏在心田里的那段记忆。
一 他是我的同学
我去探望的同学名叫周江，我们中学的时候就在一起。他有个奇怪的绰号“马角”。一听到这个称呼就引发了我对他的兴趣，“马怎么会有角呢？”我百思不得其解，一定是因为他有什么独特的地方。他的确非常独特，这个独特明显地表现在他的外表之上。现在想起来，他长得就像犹太人，长长的马脸，深深的眼窝，一对漆黑明亮的眼睛；他的瞳孔真的是黑色的，给人一种深不可测的感觉。
我是上初中的时候认识他的。说不上来我们是什么时候成为了朋友，一直以来，我身边有事无事常常湊在一齐的同学之中从来沒有他；但当我遇到什么麻烦，需要有人撐腰的时候，总有他在我左右，不知不觉我们就成了不常在一起的最好朋友。我是我们家最小的儿子，从小受父母娇惯；再加上在文化大革命那个年代，我的家庭出生不好，常常被人欺负，有他作为朋友，周围的人也多了一些对我的尊重。其实，他並不凶狠，但他天然有一种被人欣赏和尊重的特质，这个特质也深深地影响了我！
进入中学之后，因为我在文艺方面的天赋，竟然成了学校里的活跃分子，加入了红卫兵，进入了文艺宣传队和美工队，还经常参加一些红卫兵的“革命”活动。几乎每个週末晚上都有学校以外的外勤任务。外勤任务是一个肥差，每次晚上行动之后都有夜宵，或是一碗牛肉面，一碗肉丸面，这在当时的那个年代，这夜宵带来的营养和快感，今天的山珍海味怎能比拟？所以，有时，我会拉着周江一起去。
有一次的外勤任务，是动员一位高中毕业两年多还沒有下放农村的学长立即奔赴农村。那个週六的下午，我们来到他的家里。这位学长知道我们要来，一大早就躲出去了，只有他的母亲，一个独自把儿子哺养大的寡妇在家应付我们。我们大家七言八舌地向这位沒有文化的妇人展开“革命攻势”，逼着她承认自己“反党反毛主席指示”的言行，送她儿子到农村。幸亏她沒有文化，否则一定会被我们像疯狗一样用“革命”言语咬人的少男少女们逼疯。不管我们说什么，那母亲都在那里抹眼淚，最后被我们逼急了，她沿床边站起来，满脸哀求地对我们说：
“我是一个沒有文化的寡妇，你们把我逼死了也就死了算了；可我的儿子是个老实巴交的孤儿，兔子逼急了也会咬人，你们要把他逼急了，那不就是要他的命了吗？你们放了他吧⋯”
谁都听得出来，她是在呜咽，可我们这一般铁石心肠的少年人根本不为之所动，依然在那里胡说八道，鬼话连篇。周江一直和我站在一起，听到了那母亲的一席话，他有些站不住了，抓了一把我的衣袖，无声地把我拽出房间。
“我们走！”他几乎是带着命令的口吻对我说，
“为什么？”我不明白他的意思，
“这简直就是缺德！”
他推着我的肩膀，強行逼着我离开。他很少这样生气，我只好顺从，一路上我也憋着气，一直都沒有问他为什么。
为什么？不久，几乎同样的境況临到我自己的家。我父母被列为強制下放的对象，我母亲为了我的学业和前途，一个人扛起顽抗到底的使命，坚決不下农村。从此，我家里面从早到晚都像有人到我家上班一样坐满了人。用我们用惯了的陈言旧词威胁我的母亲，逼着她就范。母亲过去是国民政府里的干部，经过的事多，不管你用什么革命的话语批判她，她总是笑脸相迎，为他们端茶倒水。母亲为了不让我父亲受羞辱，不让我受委屈，每天早早地把我打发出去，嘱咐我们夜深了才能回来。我从家里出去，周江就进了我的家门，替我在家里陪着我的母亲，有时他会以他独特的幽默像大人一样与那些带着红袖章的人周旋，引得那些人开怀大笑，为我的母亲解围！那时他也只不过是一个比我大一岁的十五岁的青少年，成熟而有担待。从那个时候开始，我母亲就时常念叨他的名字！
我一直为他“马角”的绰号好奇。
有一天我问他：“周江，怎么人家都叫你马角呢？马怎么会有角，这到底是什么意思呀？”
他悄悄地对我说：“我告诉了你，你千万別告诉別人。大家叫我马角，其实不是马角，是马可。马可是我父亲为我起的小名，从我小的时候他就一直这么称呼我。我父母都是衡阳以南的湖南人，发音与我们这里有很大的不同，大家都听成了马角。我小时候的邻居们觉得这个名字很好玩，一起哄，就成了我的浑名。”
“那马可是什么意思呢？”
“马可好像是圣经中一个耶稣基督门徒的名字。我父亲是一个虔诚的基督徒，他给我们兄弟姊妹四人各起了一个类似的名字。”
“你也是一个基督徒？”我更好奇了，
“我不懂，当然也不是！”
虽然他说他不是基督徒，基督徒这三个字卻还是给了我一种莫名的神圣感，我说不清为什么！
二 他是我的兄长
高中毕业，我因病可以留在城市不下农村，周江自愿报名上山下乡，是第一批敲锣打鼓送走的知识青年。学校的大操场有几辆汽车停在那里， 我记得当时周江的父母，还有我的母亲都在那里，两个母亲一左一右在整装待发的周江耳边唠唠叨叨，而我一直站在他们身旁说不出来一句当说的话。汽车终於开动了，大家都跟着汽车跑，我沒有追车，靜靜地站在原来的地方向周江，向那一车车我曾经的同学和朋友挥手，直到汽车拐出校门。校园里车走人散，一下子安靜下来。我独自徘徊在校园的操场，坐在用水泥砌成的乒乓球枱上，心中满了怅然若失的感觉。此刻，该轮到我告別的时候了，我环视一圈整个校园，浮现出众多老师与同学的身影，轻轻地向他们挥手，走出了校园就告別了那曾属於我青涩的青春，也告別了你—周江，曾经朝夕相伴的亲爱朋友⋯到如今，我还记得当年的心情。
说好了要来信的，等了差不多两个月终於接到了周江的来信，这是我收到他的第一封，也是我人生中收到的第一封属於我自己的信。兴奋地拆开信封，一张五元的钞票从信笺中滑落下来，我慎重地把它在桌面上攤开，揣摩着他把这五元钱装进信封时的情景。当时一个年轻人正常的工资仅仅不到区区三十多元，他下放农村不仅自己不能掙钱，还得要向家庭伸手，他是从哪里省下这么大一笔资财，並把它寄给了我？
这五块钱足夠我来去枣阳的长途汽车车票。写信告知周江我要抵达的时间，坐了几乎一整天的汽车，走了两三里的路，来到公社办公所在地，他也步行几公里在公社办公室门前等我。我们走进他所在的知青点的时候，太阳已落山，泛起满天的红云，一群十八九岁的知青从稻草铺顶的草棚子中跑出来，拥着我走进他们为我预备好的晚宴。所谓晚宴，其实就是一碗漂着两条小鱼的鷄蛋汤，和一大碗新鲜的水煮白菜，一小碗咸萝卜。其实，对於我来说，吃得最香的还是那存放不到一年的新米用灶烧出来的饭。说他们是“知青”，因为在我的眼里，他们用不到半年的时间全然洗去了学生时代清纯，他们用嚎叫的声音说话，用夸张的声音大笑，满口的淫词秽语，难以掩饰他们內在极力隐藏的颓废，无聊和空虛。
一大早，大家准备出工的时候，看见管伙食的林丹丹坐在水桶上发呆。有人想跟她开玩笑逗她，她把扁担往地上一甩，非常愤怒地用手上的勺子指着正准备出斗大家，
“你们说，谁偷吃了我昨晚刚炒的黃豆子？你们说，是谁吃了？有种的你就站出来！你以为只有你一个人饿肚子是不是，你偷吃了，別人还吃不吃？我们大家都是该死的？”
听着她这么一骂，当时我就懵了！因为是这些男知青们为了招待我而偷来大家一起吃的。我不知所措地盯着周江向他求援，不知道该不该向林丹丹坦白。只见周江两步走到丹丹面前，小声对她说：“是我偷吃了，我有钱的时候赔给你们。”
“你跟我站开，你算老几，为別人扛担子？伙计们，大家都过的不是人过的日子，谁也不能那么自私，要死大家也得…”林丹丹话还沒有吃完，把勺子一甩，蹬在地上哭起来了。她这一哭把大家的心都哭软了，我只觉得鼻子发酸，眼圈发热。我们这情绪刚刚被调起来，林丹丹卻呼的一下站起来，“你们以为我不知道是谁偷吃了，是吧？看在周江的同学的面子上，这次就饶了你们！”她这么一说，大家和我似的，偷偷地喘了口气。可林丹丹的话还沒完，
“告诉你们呵，昨天一点盐全部用来炒豆子了，沒盐了！”
大家谁也沒有说话，只是默默地往自己口袋里掏，有人还回房间去拿，这个一角那个五分的，一共湊齐了五毛多钱，交在林丹丹的手上，她接过这些钱，一扭身跑进廚房，扶着门框竟又呜呜地哭了起来，这次真的是伤心的哭。这次大家谁也沒有想去劝她，默默地扛着铁锹和锄头一个个排着队似的走了。我跟在周江的身后，从他抬起手的动作，我知道他在悄悄地抹眼淚。而我刚才还沒有流出来的眼淚，再也止不住的流下来，为了那一碗晚上偷吃的炒黃豆，为了那大家口袋里要不容易掏出来的五毛多钱，为了周江在自己艰难困苦的环境之下对我的友爱！
我离开知青点的时候是六月的初夏，临走的那一个傍晚，我们一起散步，沿着小溪向西走向靠近知青点不远的那座山。走着走着，太阳落下；走到山前，太阳已全然掉到山的那一边了。太阳不见了，那血红的晚霞反而显得格外的亮丽，她像是被点燃的云彩，驾着长风冲进那压顶的黑暗，尽管这样，她还是不遗余力的自我焚烧，看那湖面，浮在其上的，正是她牺牲自己时流出的鲜血。
三 他是我的同工
文革之后的改革浪潮洶涌澎湃地冲击着中国大地，也把我们冲向了四面八方。一冲散了，再连接起来就不那么容易，我已失去与周江的联系有三十多年了。
缅尼托巴红岩度假村看到的火烧云，燃烧起我心中存留己久的渴望，不久我就回到了我阔別多年的故土。
久违的故里，几乎全部被高楼大廈取代了，还好，周江住过的那个科研所大院依然还在。向邻居打听，居然有老邻居还记得他的名字，但无人知道他现在的去向。
想去看望一下中学时的班主任，或许她能知道学生们的近況？校园教师住宅区满怀期待地敲开老师家的房门，开门的卻是一位不认识的年轻女教师。她知道我老师的名字，但据她所知，我的班主任老师早已退休搬回了老家上海，听说后来又可移居去了美国。
我依然不死心，在以前同学们家居附近的街道走来走去，希望能碰到一两个熟悉的面孔，几个小时过去竟沒找到一个熟人。徘徊在一个商店门口的玻璃櫥窗前，抬头看到自己投在玻璃上的影子，才发现了自己的天真：几十年过去，都已经变形了，更何況不经意从身边走过的故人？灰溜溜渐黑的天，就好像灰溜溜我怅然的心，无奈地走进回程的公车站，无意中撞到一个擦肩而过的同龄人。
“对不起！”我深表歉意，猛一抬头，看到了那张犹太人似的面孔，我惊呼：
“周明！是你吗，周明？”周明是周江的弟弟。
他也认出我来，“你怎么在这里？”他似笑非笑，一副见怪不怪的神情，
“我是专程来找你哥哥的！你们都好吗？你哥哥现在在哪里？”
“对不起，我也不知道他在哪里，我也已经好长时间沒见到他了。”
“怎么回事？”
“什么怎么回事？这个年代，什么事都有可能发生！”他含含糊糊，似乎又有些不屑，让我感到一头雾水。我还想多问一些他们的情況，可他已经露出急着赶路的样子，好像是拒我千里之外的神情。
过去我跟周明的关系也很不错，他曾跟我学过一段时间素描，他叫我哥，我直呼他的名；可此时的周明，让我觉得那么的陌生。我直觉地感受到其中一定有什么难言之隐，毕竟我们有二十多年的时间沒打过照面了；但也不能就这样变成陌路之人哪！特別是他那过於冷靜与淡定神情，直插心底地让我伤心！还好，他依然是他，他沒有向我撒谎，不告诉我真像，也不去揭开里面的真实，一定有他的道理。我若真的在乎他们，就是要给他们空间，保持尊重的距离，此时此刻，周明需要的可能就是这些。我佯装平靜地与我曾经视为亲人的小弟握手道別，他走了，我忍不住地淚流满面。遙送他越来越远去的背影，看他有几次偷偷的回头，让我心碎！
前两年路过中国西部的城乡，礼拜寻找敬拜神的教会。本地一位年轻人告诉我住所附近就有一间教会，教会的牧师姓马，为人非常好，教会也很兴旺。一大早跟随这位年轻人走进那间教会，我们虽然去得早，教会里已经坐满了人，大家都正在那里低头祷告，我悄悄地选择在靠后的角落坐下。大概祷告的时间快要结束了吧，有一个弟兄祷告的声音在前排响起，语气中充满了敬畏和虔诚：
“敬爱的天父，求您差遣我们，就像当年差派安提阿教会的弟兄姊妹一样，向普天之下传福音，解救那些在邪恶的信仰，在撒但魔鬼的捆绑之中失丧的灵魂…”这声音怎么这么熟悉？我被这个声音吸引；
“主呵，求您的圣灵感召我们，求您的大使命恩召激励我们，让我们忘记背后努力面前…”这难道是他的声音吗？我站起来向发出声音的方向望过去；
“主呵，我们在这里，求主您差遣我们；差遣我们就像您当初差遣您的门徒一样…”他一边祷告一边站立起来，双手向天举起，向天扬起的头上已是白发苍苍。我肯定这人就是他，他不仅有一幅犹太人似的脸庞，连后脑勺也是狭长的；还有那依然矫健的身材，虽然难免增加了岁月的沉重，但依然不失过去精干，他就是马牧师—马牧师就是马可—马可就是周江！
我轻轻地走近他，扶着他的背，闭上双眼，用心加入他的祷告，他仍在继续：
“主呵，感谢您让我们大家在您的家中成为同路人，为福音的广传，为世人领受救恩，为您的国度齐心奔走，让我们跟随您的腳蹤而行，直到您再来的日子！我们祷告…”我与他同声：“奉主耶稣基督的圣名！”
我想，一定是因为不熟悉我的声音，所以，一祷告完就立即转过身来和我握手。
“你是…”他转动的眼睛，显然是迅速回调他大脑中的记忆，
“我是⋯”我本来就有些口吃，一激动便觉得语塞。
他定睛地看着我，黑黑的眼睛睜得那么的大，一幅惊讶，难以相信的表情，一边用手轻拍我的手背，一边轻轻地一遍又一遍地念着我的名字。我默默地近距离地注视着他，那犹太人似的脸庞，那总是面带微笑的面孔，那像我一样满脸的皱纹…心里充满感恩，果然马牧师就是马可—马可就是我少年时代的伙伴与朋友—周江！
我们俩不约而同地紧紧把我对方拥进我们的怀中，许久许久，说不出一句话来；许久许久，直到周围响起一片热烈的掌声！
每当夕阳西下，红云满天的时候，我都习惯地走近窗口，无论我在什么地方都会这样，靜靜地注视与欣赏那被火点燃的云，它们有时像一群夕阳下回归的羊群，披着灿烂晚霞，安详地在云天那边悠然地漫步；有时像周身披火在天空中狂奔的巨兽，引来满天的鸟云，匆忙地消失在越来越浓重的黑暗。今天的晚霞本来像一条鲜红的缎带，后来卻被晚来的狂风撕裂，最后变成天边一遍火红的火烧云，我不禁又想起马可，我的好朋友周江，他曾经是一片被撕裂的云，无神论的斗爭岁月使他从父亲的信仰中失落，但父亲在他幼时生命中撒下的种子，终於借着圣灵的带领重振他对神的信心；虽然经过生命的幽谷，甚至经历牢狱的锤炼，卻造就出像使徒马可一样对主至死不渝的忠心。
好壮丽的火烧云呵，那把半个天空都烧红了的火烧云，那把我的心点燃了的火烧云！