称心园艺
新约圣经中的沒药
“当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恆；有几个博士从东方来到耶路撒冷…进了房子，看见小孩和祂母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黃金乳香沒药为礼物献给祂。”（马太福音2:1-11）
图左至右为：乳香，黃金，沒药
这几位东方博士带来的“沒药”，是指“橄榄科”Bureseraceae“沒药属”Commiphora以下一种植物的树脂。沒药属植物大约有190种，由灌木至小乔木都有，这一属植物主要分佈在非洲北部及阿拉伯半岛，以至印度一带，常长在沙漠边缘。
以上经文中所指的“沒药”，一般认为就是学名为“沒药树”Commiphora myrrha（英文称为Myrrh）的树脂。沒药树的叶片稀疏，树枝上长有长长的刺是其特征之一；当沒药树年老时，树皮会自然破裂，流出树脂，这些树脂风干三个月后，便成为块状的沒药了。沒药树长在埃塞俄比亚（Ethiopia，又译作“衣索比亚”）至索马里（Somalia，又译作“索马利亚”）一带，树脂啡红色至啡黑色，嚐起来有苦味，燃烧时会发出带酸苦味道的浊煙，但沒药树的精油卻气味较好，是很多香水和香料的成分之一。
其他比较常见的沒药品种包括：
- 来自地中海东部的Commiphora gileadensis（gileadensis就是圣经中所提到的“基列”Gilead的意思），
- 来自阿拉伯半岛的Commiphora erythraea（英文称为“甜沒药”Sweet Myrrh），
- 来自印度的Commiphora mukul（英文称为“印度沒药”Indian Myrrh）。
原来，沒药和乳香在古时经由波斯传入中国，所以很久以前，中药之中已经有这两种药材了，本草纲目中亦有沒药和乳香的记载，里面说：
“沒药又称为‘末药’，是梵文”
中医认为沒药有消肿止痛，医治伤口，及调理妇女生理机能等等多种疗效。在中东及北非一带，几千年来沒药都用在医药，抗菌，防腐及祭祠方面；据说，古时中东的士兵会随身攜带少量沒药备用。到了现代，很多牙膏都有沒药的成分，因为沒药对牙齿及牙肉都有益。
为什么博士们会选择献上沒药作为其中一种礼物呢？除了在当时，沒药是一种名贵的物品外，有人认为这是表示耶稣的死是极其宝贵，又有人认为这预表了耶稣将会为人受苦受死。沒药与死亡有关连，是因为在当时，沒药也会用来洁淨屍体：
“又有尼哥底母，就是先前夜里去见耶稣的，带着沒药，和沉香，约有一百斤前来。他们就照犹太人殡葬的规矩，把耶稣的身体用，细麻布加上香料裹好了。”（约翰福音19:39-40）
除此之外，以前会在犯人被钉十字架前，给他们饮混入了沒药的酸酒；据说这种酒有催眠的作用，猜想因此能让身体变得比较麻木，減轻受刑的痛楚：
“戏弄完了，就给祂脫了紫袍，仍穿上祂自己的衣服，带祂出去，要钉十字架。…他们带耶稣到了各各他地方，拿沒药调和的酒给耶稣，祂卻不受。”（马可福音15:20-23）
到底是谁预备这杯酒，来源已经无法考证，一般推测是耶路撒冷的妇女为怜悯被钉十字架的人所预备的。既然喝了混和沒药的酒，便能在被钉十字架时減轻痛楚，为什么耶稣卻不肯喝这酒呢？有人认为，耶稣是为人的罪而死的，所以祂尽管要面对前面的一切痛苦，卻不愿回避，宁愿直接承受。
“为义人死，是少有的，为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:7-8）
本文作者为业余园艺爱好者，文中难免有错漏不足之处，恳请读者不吝赐教指正。[联络本报]。
参考资料：
- 李时珍著，紫图编绘：图解本草纲目。陕西师范大学出版社，西安，2007年4月。P.504
- http://ccany.fhl.net/cgi-bin/rogbook.cgi?user=ccany&proc=attach&bid=3&file=M.1324996164.A.1.pdf（2014-11-2）
- http://en.wikipedia.org/wiki/Commiphora（2014-11-3）
- http://en.wikipedia.org/wiki/Myrrh（2014-10-27）
- http://www.ccbiblestudy.org/New%20Testament/41Mark/41GT15.htm（2014-11-3）
- http://www.goldenage.hk/b5/ga/ga_article.php?article_id=1012（2014-11-3）
- http://www.itmonline.org/arts/myrrh.htm（2014-10-27）
- http://www.motherearthliving.com/gardening/ancient-herbs-modern-uses-myrrh.aspx#axzz3HGef3R5T（2014-10-27）
- http://zh.wikipedia.org/wiki/沒药（201410-27）
- https://net.bible.org/#!bible/Mark+15:21（2014-11-3）