人最好的朋友
人最好的朋友是谁呢？原来是狗。所以“狗是人最好的朋友”（Dog is man's best friend）就成为全人类公认的一句名言。我们人类在还未开始有文化之前就已经与狗做了好朋友，直到今天仍然感情坚固，真个友谊万岁。据美国堪萨斯大学（University of Kansas）的研究，狗在一万四千年前就被人驯养了。在我们人类文明的道路上，狗建下了很大的汗马功劳。狗帮助我们的祖先打猎，看守门口，保护小孩，和做一些轻便的工作。美国考古学杂誌（American Journal of Archaeology）曾经发表一项报道，考古学家先后在世界各地发掘出五十多个上古人类葬狗的遗址，考古学家还发现，狗除了单独被葬或与其他的狗共葬之外，有些还与主人同葬在一起。近代考古学家又在以色列境內发掘出一个庞大的古代狗墓地，每一只狗都被葬在单独的墓穴中。可见古人对狗的情谊是多么的深重。
笔者在美国旅居数十年，知道有许多美国人爱狗如命。他们的狗若生病或受伤，不管兽医要收多少医药费，都甘心乐意付出。如果沒有钱，就想办法去筹。这些年来，美国经济不景，奧巴马总统又无能，出来讨饭吃的乞丐越来越多。最近笔者驾车在一个大十字路口等候红灯转为绿灯的时候，看见一个年轻人领着一条狗站在那里讨钱，他的手持着一个牌子，说：“我的狗有病，沒有钱医。”笔者初时在发笑，跟着很快就醒悟过来，立刻在绿灯未亮之前，给他五块钱。因为那个年轻人看起来很老实，而他的狗看起来也像在生病。人会装假，但是狗不会。笔者相信这个年轻人为了要救他的狗，就不顾面子，带着他心爱的狗站在十字路口向人讨钱。
可是我们中国人，有许多看狗为最下贱的畜牲，因为狗向人搖尾乞怜。所以我们骂那些卑鄙下流，不要面子，沒有人格的小人为狗。如果別人骂我们为狗，我们就会很生气。最好的一个例子就是1970年代由李小龙主演的精武门（The Chinese Connection）。在片中，当陈真（李小龙饰）看见上海黃浦公园的入口处掛着一个牌子，上面写着“华人与狗不得入內”的时候，顿时被气得全身冒火，五孔出煙，於是他立刻用飞腳把那个牌子踢碎。按近代中国学者的研究，当时上海黃浦公园的入口处根本沒有掛着“华人与狗不得入內”的牌子，这是讹传而已。
按笔者的愚见，虽然狗是人最好的朋友，但是狗到底是狗，不是人。所以笔者实在不敢恭维有些美国人对狗那种疯癫癡迷作风，例如与狗同床，和让孩子与狗同吃同睡等等。当小孙女两岁的时候，有一天笔者去看她，一进门就看见她躺在狗笼里面，她的狗反而躺在狗笼外面，而笔者的洋媳妇一点也不在意。笔者心中很想开口讲两句不满的话，可是想起前辈周主培牧师一句至理名言，就把想说的话吞进肚子里面去了。周牧师说：“若要两代相处得好，不是閒事少管，而是閒事不管。”
笔者也不敢恭维那些爱吃狗肉的同胞。我们怎可以把对我们最好的朋友宰来吃呢！有许多人误会，以为只是广东人爱吃狗肉，其实吃狗肉远在春秋战国时代已经大大流行，例如汉朝开国功臣樊哙就是屠狗出身的。明代大医药家李时珍在他的名著本草纲目中说，狗肉能滋补血气，暖胃祛寒，补肾壮阳，服之能使气血溢沛，百脈沸腾。可能因为李时珍说狗肉是补品，所以到了清代，吃狗肉的风气就更加旺盛。美国老一辈的华侨在传说，当清末大臣李鸿章访问美国的时候，格兰特总统（Ulysses Simpson Grant, 1822-1885）送他一只美国人最宠爱的可卡猎狗（Cocker Spaniel）。后来格兰特总统问他说：“大使喜欢我送给您的狗吗？”李鸿章回答说：“不瞒大总统，不大好吃呢！”原来他已经宰来吃了。笔者相信这个传说是虛构的，目的是在強调中国人爱吃狗肉。
我们既然承认狗是我们最好的朋友，我们就应该学习狗的长处。美国作家大卫巴理（Dave Barry）爱狗，认为我们人应该向狗学习处世之道。大卫巴理说，当你在你的狗面前吹牛，讲述你自己怎样伟大的时候，你的狗总是用很羨慕的眼晴来望着你。当你自吹自擂完毕之后，你的狗就会向你叫一两声，仿佛在对你说：“哗！哗！您真个了不起！为什么我从来都沒有想到您所想的呢？佩服！佩服！”
美国演讲家何西标灵斯（Josh Billings, 1818-1885）说﹕
“狗是你在地上唯一的好友，爱你多过爱牠自己。”
（A dog is the only thing on earth that loves you more than he loves himself.）
笔者认识一位老华侨，他家里总是养着一只大狼狗。当笔者问他为什么独爱狼狗的时候，他说∶“因为狼狗是我的救命恩人！”跟着他讲述他的往事，当他少年的时候，他的父母在纽约唐人街租了一栋有两层的楼房，楼下用来开餐馆，香港人叫做酒家，楼上则用来做住宅。因为他的父母都很会烧菜，所以餐馆一开即红，天天满座，大大成功。不料他们的成功竟引起同行的妒忌，有一个週末的晚上，因为生意太好，工作太忙，全家都做到筋疲力尽，所以一上床就睡着了。到了深夜三，四点的时候，妒忌他们的人放火烧他们的房子。他们所养的大狼狗用口把他们逐个拉醒，当全家都逃到外面的时候，发现还有他尚未逃出来，因为他熟睡得像一头豬一样。於是大狼狗又再从烈火中跑进房子，用口把他拉醒，他立刻由窗子里面逃出来。可是，大狼狗因为受伤太重，卻救不了自己，结果被火烧死了。耶稣说：
“人为朋友舍命，人的爱心沒有比这个大的。”（约翰福音15:13）
公元前四世纪，在希腊出了一个伟大的哲学家，名叫苏格拉底（Socrates, 470/469 B.C.-399 B.C.）。苏格拉底有一句家传戶晓的名言，说：“认识你自己。”可不是吗？人贵自知，一个沒有自知之明的人，就会不自量。一个不自量的人就往往会做出许多愚蠢的错事，最可怜的，就是他还以为自己做得很对。狗很清楚知道自己能夠做什么，和不能夠做什么，因此狗从来不高估或低估自己的潛能。狗只做自己能夠做到的事。
认识自己固然重要，但是认识別人更重要，因为这是取胜之道。孙武在他的不朽名著孙子兵法里面说：
“知彼知己，百战不殆。”
我们要留意，知彼为先，知己为次。如果我们很清楚的先认识別人，跟着又很清楚的认识自己，就能夠百战百胜。狗很清楚知道谁是牠的敌人，和谁是牠的朋友，正如大电影明星玛莉莲梦露（Marilyn Monroe, 1926-1962）说：
“我的狗只咬人，卻永远不咬我。”
（Dogs never bite me - just humans.）
換句话说，狗永远都不会咬自己的朋友。前法国总统戴高乐（Charles de Gaulle, 1890-1970）曾经将人和狗作一个比较，留下一句名言，说：
“我越识人，就越爱狗。”
（The better I get to know men, the more I find myself loving dogs.）