称心园艺
秋色繡球花
大家知不知道，有些繡球花是会变色的？
“繡球花”又叫“八仙花”，那些抢眼的“花瓣”，其实是它们的花萼，中央看起来像花芯的部分，才是它们真正的花朵。
最常见的繡球花品种，是学名Hydrangea macrophylla的繡球花。它们的花头（即是花序）有些呈球状Mophead（意思是“地拖头”，但我认为译作球状比较贴切，不知道有沒有更适合的翻译？），这一品系，在英文中俗称为Hortensias。另外一种Hydrangea macrophylla，花头呈蕾丝花边状Lacecap（我也不知道正确的译名），即是在花序最外围的花朵才会有特大的花萼，花序中央的花朵都是小小的。Mophead和Lacecap这两个品系都是最常见的繡球花；Mophead在园艺种植和切花使用中均大受欢迎，但Lacecap以园艺种植为主，甚少作为切花使用。
球状Mophead的繡球花，花朵多数不育
蕾丝花边状Lacecap的繡球花，
外围长有大花萼的多数为不育花，
里边的小花才有机会能孕育果实
常见的繡球花Hydrangea macrophylla，有粉红色，蓝色，紫色，和白色等；虽然颜色看起来不同，但它们有可能是完全相同的品种，原因是它们花朵的颜色，是由土壤的酸硷度而決定的。当土壤偏酸性时，繡球花会变为蓝色；而微酸至中性土壤，会令繡球花变为紫色或紫红色；当土壤偏硷性时，繡球花会变为粉红色。要注意並不是所有繡球花都会这样，只有繡球花Hydrangea macrophylla之中的Mophead和Lacecap品系才会因土壤的酸硷度而影响花色；至於白花的品种，里面的色素是透明的“类黃酮”Flavonoids，是不会因土壤的酸硷度而改变花色的。
另一个令繡球花改变花色的因素，是花朵“年龄”的转变。
当秋季到来，繡球花刚好到了成熟的时候，里面的贺尔蒙发生变化，令到花萼中的叶绿素增加，白色的花朵便会把里面的叶绿素显出来，变为绿色；粉红色的花朵便会变成绿色带粉红色或红色；紫色和蓝色花朵也有相似的情況，不过由於在人们的眼中，紫和蓝都是较深的颜色，绿色在这里便沒有那么明显，反而有时会令花朵看起来带点灰色的感觉。成熟的繡球花花瓣（即是花萼）会变得稍为硬而干燥，如果这时候能切下来制作干燥花，花朵会比较挺，颜色也能夠保持得比较持久。
其他较为常见的繡球花还有：
- “乔木繡球”Hydrangea arborescens，花朵米白色至浅绿色，虽然每朵小花的花萼很小，但整体的花头卻是同类之中最大的，有时花头的直径能达三十厘米，所以十分壮观。秋季时的乔木繡球花，也很适合用来做干燥花。
乔木繡球 Hydrangea arborescens
- “圆锥繡球”Hydrangea paniculata花朵米白色，秋季时，转为绿色，有些品种则会转为深粉红色。圆锥繡球比较耐寒，所以在溫带地区的花园中很受欢迎。
圆锥繡球Hydrangea paniculata
- “栎叶繡球”Hydrangea quercifolia叶片呈分裂状，看起来有点像橡叶，所以英文叫做Oak-leaf Hydrangeas，意思是“橡叶繡球”。它们来自美国，比起其他繡球花更能抵挡干燥的天气。栎叶繡球也是圆锥形花序，花朵白色，某些品种在秋季时花朵转为粉红色。由於它们的叶片，在秋季时会转为红色或橙红色，如果种在绿色植物旁边会很突出，所以在园艺中也很受欢迎。
本文作者为业余园艺爱好者，文中难免有错漏不足之处，恳请读者不吝赐教指正。[联络本报]。
参考资料：
- Julian Matthews: Starring This Summer, New Zealand Gardener, Auckland, Issue: April 2013. P.96-97
- Patrick de Seze: Hortensias & Hydrangeas, Larousse Expert, Taupont, 2008. P.8, 34
- http://apps.rhs.org.uk/advicesearch/profile.aspx?pid=122（2013-10-27）
- http://en.wikipedia.org/wiki/Hydrangea_macrophylla（2013-10-27）
- http://www.albiflora.eu/science.html（2013-10-27）
- http://www.gardenguides.com/96093-different-varieties-hydrangeas.html（2013-10-27）