称心园艺
空气草
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“空气草”又叫“空气凤梨”，“气生铁兰”或“兰草”。在原生地区，有些空气草长在戶外电线竿与电线竿之间的电线上，蔚为奇观。这些空气草完全沒有根，靠弯曲的叶片互相交缠掛在电线或晾衣绳上。
至於那些长有根部的空气草，它们的根部主要作用是为了抓紧附着物，反而吸收水分和养分的功能不大，因此，有人以为空气草完全不需要泥土和水分，这只有一半正确—大部分的空气草品种都可以不用泥土或其他介质种植，只需吊在棚架下，掛在树枝上，或者卡在石头空隙便可，不过，它们绝对需要水分才可以生存。另外，亦有少部分空气草比较适合种在泥土中。
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空气草是透过叶片去吸收水分和养分的，它们的叶面长有盾状的毛，一般称之为“鳞片”。当遇到水分的时候，鳞片会稍微张开，让细胞能夠接触並吸收水分和其中的养分；当干燥时，鳞片会闭起来，阻止水分和养分流失。
在热带雨林中，某些空气草会和蚂蚁发展出互惠互利的“共生关系”，它们为蚂蚁提供居所，从中能得到蚂蚁的保护，並能得到蚂蚁剩余的食物及排泄物作为自身的养料。例如，来自厄瓜多尔红树林的Tillandsia bulbosa“小蝴蝶”（又叫“小章鱼”），和来自中美洲热带季风林的Tillandsia seleriana“犀牛角”都在叶基部分膨涨，好让叶片与叶片之间有较多空间能让蚂蚁居住。
凭着这些与別不同的机制，各种空气草才能夠在资源有限，竞爭激烈的热带雨林或沙漠繁盛起来。
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空气草可笼统地区分为“银叶系”与“绿叶系”两类。
“银叶系空气草”是指那些叶面有银白色鳞片的品种，这些鳞片令这系的空气草看起来呈浅灰绿色；有些品种的鳞片较长，令叶面彷彿长着绒毛般。它们多数来自干燥的，日夜溫差大的环境，需要较多的日照及绝对优良的通风环境。若在潮湿的东南亚地区培植，最好能避开雨水。
“绿叶系空气草”的叶片保持着绿色，而且叶面比较光滑，有些品种会长有斑纹。绿叶系空气草多数喜欢根部保持稳定的湿度，所以种在排水优良的土壤中或以水苔将根部固定在芒板（蛇木屑板）上比较适合，平时留意不可让介质过干或过湿，在介质开始干燥时便要喷水雾，长期接触过湿的介质会令基部腐烂。相对於银叶系品种，绿叶系品种需要比较少阳光和稍为多一点的水分，但同样必须置在通风良好之处，让水分能及时挥发，不会在叶面停留过久。
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原产地
空气草是Bromeliaceae“凤梨科”Tillandsia“铁兰属”草本植物，分布於中美洲至南美洲一带，由低海拔至海拔几千呎的地区，由沙漠至热带雨林都有。它们多数依附在热带雨林或季风林的树枝上，或半沙漠地区的岩石间，亦有少数长在地上。
土壤
不同的品种有不同的栽培方法。大部分银叶系品种都适合直接绑在芒板（蛇木屑板）或树枝上，绿叶系品种则需要在根部加上水苔才绑在芒板上，或以粗颗粒的树皮碎种植。
有些空气草原生在岩石地，所以亦可以用小石子种在素烧盆或瓦盆中。再简单一点的话，用铝线松松地缠着空气草，然后掛起来亦可。
光照
银叶系品种需要较多阳光，全日照至半日照均可，但要避开炎夏的烈日暴晒。
绿叶系的品种需要的光照相对较少，由半日照至明亮的半阴环境亦可。
溫度
空气草适应性強，大部分品种在10-28℃都能生长良好，少数品种能忍耐短暂的0℃低溫，在低溫日子，最好还是放在室內明亮通爽处保溫。不过，它们对炎夏的抵抗力较低，尤其是通风不良加上高溫天气最易令空气草腐烂。
对空气草来说，通风与浇水同样重要，缺一不可，在闷热的天气，可用电风扇加強空气流通。
浇水
每週二至三次喷洒水雾，或每週一次将整株空气草浸在水盆中五分钟，取出后将之上下倒转，让多余水分流走而不会停留叶腋之间，才放回原位，如果空气草缺水的情況严重，不妨在水中泡久一点。通常在浇水三至四小时之后，叶片应该全部回复干爽才不会腐烂。
另一个方法是将空气草吊掛在家中的水种植物上方或花园的水池上方，如此便有充足的水气供应，配合适度喷水，空气草会长得更好。
除冬季以外，应在晚间浇水，避开日间的高溫。当雨天或湿度高的日子都应暂停浇水。
施肥
比起施肥，良好的通风，充足的光照和适度的浇水更能令植株健壮。如果植株稍弱时，亦可以每月一次用稀薄的液肥喷洒叶面。在冬，夏两季及花期都要暂停施肥。
据说，若要令空气草提早开花，可以用苹果皮或香蕉皮，连同空气草放入胶袋中，让果皮挥发出来的“乙烯”催促花芽分化；不过，催生出来的花朵不及自然长出来的大和艳丽。笔者认为，沒有开花的空气草也很美丽，所以从来沒有试过这种方法，不知此法是否可行。
繁殖
空气草的果实为蒴果，种子上有像蒲公英般的幼毛，令它们能随风飘散到远方去。当空气草开花时，可以用棉花棒进行人工授粉，有些品种由授粉至蒴果成熟要大约八个月，不过蒴果的种子很多，耐心的等待还是值得的。
待蒴果裂开，取得种子之后，可将种子放在稍微湿润的水苔上繁殖；在发芽之前，为免种子被风吹走，可整盆放在透明胶袋中，晚上才打开袋口透气，直至长出几片叶片才另植他处。
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参考资料：
- http://tillandsias.gardenwebs.net/（2011-09-11）
- http://tw.myblog.yahoo.com/angel-famous/article?mid=32065（2011-09-11）
- http://www.hkpearl.com/tillandsia.htm（2011-09-15）
- http://www.hkplants.com/thread-38629-1-1.html（2011-09-15）
- http://www.plant-seeds.idv.tw/showthread.php?t=115694（2011-09-15）
- 弗里茨．W．溫特，时代－生活丛书编辑合著，杨颂良译：植物，时代公司，纽约，1985年中文版，1993年第8次印刷。P. 141-142, 150
- 长田清一，市原菊惠著，刘筌译：奇妙的仙人掌/兰草创意组合与插栽，山东科学技术出版社，2003年3月。P. 96-100, 124-139
- 夏洛特：雨林植物观赏与栽培图鑑，商周出版，台北，2009年10月。P. 125-128, 131-132, 302, 313-314