暴饮暴食
当今世界所面对的第一号问题是粮食危机。据联合国统计，全球有一半以上的人是挨饿的。每天因为饥饿而丧命的人（尤其是在第三世界国家的儿童），数以万计。更甚的是生活在非洲多国难民营的难民，死亡率更是高得惊人。可是在地球的另一端，数以亿计的人卻由於吃得过多而烦恼。因为身体过胖而千方百计要減肥。即使在中国人佔多数的香港，纤体的消费每年数以千百万元。在西方国家，尤其是美国，用在減肥食谱和药物的金钱更是数以亿计。下表是几个国家男性肥胖者的百分比，可知美国最多胖者。
| 国家 | 胖者百分比 |
|---|---|
| 日本 | 3 |
| 希腊 | 12 |
| 芬兰 | 16 |
| 意大利 | 30 |
| 南斯拉夫 | 31 |
| 荷兰 | 33 |
| 美国 | 60 |
现今是“纤瘦”文化的时代，大众传媒所摆出来的形象是一些体态苗条的人。电视上所见的人物，都有模特儿的身形，大众所接受的讯息是拥有标准身形才是完美的，太瘦或太胖都不会得到別人的好感，肥胖者更是被人取笑的对像。所以不少人在浴室內摆设一个磅，每天密切注意体重是否稍有增加。各种脫脂，低卡路里，高蛋白质，不含胆固醇的食物早已是潮流。抗飢药物和減肥食谱更应运而生，大行其道，佔去药房总销量一成以上。正当富庶地区的人为減肥费尽思量之时，世界性的饥荒问题似乎日益严重，单在非洲北部和中部，已有二千七百万饥民，为什么人类在食物的供应和享用是如此两极化呢？
据估计，美国人在1900年所摄取的卡路里比现在还多一倍，但那年代的人卻鲜有过胖的。2000年代的人虽然大大減少了吸收卡路里，但仍然产生不少过胖者。其中一个原因是在上世纪初，哪里有这么多现代化和机械化的产品，他们多以体力劳动为主，所以即使摄取了很多卡路里，仅可以维持每日劳动所消耗的力量。反观今天的人根本无需劳动任何肌肉，也不必汗流满面度日（尤其是那些坐在有空调设备的办公室內的人），所以食量虽然減少了，但消耗量更少，故此入多出少便造成过胖的现象。
一．过胖症
人们对自己的身形多数表示不满意的，世间上很难找到一个十分满意自己身形的人。由於潮流影响，很多人都觉得自己过胖，即使体重适中，也觉得身体某些部分不合标准。专家研究肥胖的成因，发现有以下几种：
1. 遗传因素
根据动物学家的研究，癡肥是有遗传性的。研究人员将一些肥胖的鼠或兔子互相交配，发现癡肥的父母会生下癡肥的子女。若数代都是如此交配，所生下来的后代全都是癡肥的（在实验中当然要把足夠的食物给他们吃）。所以在人的遗传里，专家估计癡肥也有遗传的因素。他们将人的身形分为三种：
a. 瘦削型，只有少量肌肉。
b. 运动型，肌肉多而且厚。
c. 圆胖型，肚腩和身体某些地方外突。
有证据显示这些体型是会遗传的。此外，每一个人的体重有一个固定点（Set-point），好像人体內的恆溫器在37°C一样。体重在固定点上下浮动的幅度不会超过10%，因为在我们脑子內有一个丘脑下部，它不仅控制我们的体溫，血液浓度，血糖含量和身体其他主要功能，它还控制体重哩。所以一个人的体重早已有遗传上的基础，稍有过重的话，它也会自动调节。
2. 后天因素
由於各国经济发展稳定，在第三世界的所谓新兴工业国，已发现国民的下一代有过胖的趋向。今天香港的儿童比上一代的平均重10%，儿童中有5%是癡肥的。情況仍然不算严重，相对来说，在西方国家，儿童中有20%是癡肥的。父母若希望他们长大后体重会自然下降，他们肯定会失望，因为过胖的儿童很可能日后变成过胖的青少年人。他们日后回复正常体重的可能性甚低，只有1/28。所以儿童若从小已经养成大吃大喝的习惯，日后他们很难控制食量。
3. 生理因素
人体是一部十分奇妙的机器，因为它的一切系统是自动操作的。我们完全不知道它如何活动，不过一切活动都是正常的生理运作，使我们健康愉快。因此，癡肥是可以避免的。除非甲状腺有毛病，否则身体会自动调节体重。身体正常的生理基础新陈代谢率被称为RMR，就是身体在正常（例如坐下来）情況所消耗的热量。这个RMR是每分钟1-1.5卡路里。所以每一天的正常消耗量平均是1.5×60×24卡=2160卡。
因为每一个人的RMR都不同，即使进食量是一样，也会有不同的结果。另一方面，我们的RMR会因进食量而改变，例如若吃得太少，RMR会自动下降，吃得多了，它会相应提高，因为体內的固定点可以保持体重在某一个水平。
下表是一些活动的耗热量：
| 活动（一小时） | 耗热量（卡） |
|---|---|
| 坐下 | 100 |
| 慢步 | 200 |
| 运动，球赛 | 450 |
| 游泳 | 500 |
| 跑步 | 570 |
| 上楼梯 | 1100 |
4. 社会因素
据专家统计，过胖症在中层或低下层人士较为普遍。
| 社会阶层 | 肥胖人士百分比 | |
|---|---|---|
| 男性 | 女性 | |
| 上层 | 6 | 2 |
| 中下层 | 32 | 37 |
其中一个原因是由於对现实不满，这些人心理上要从食物得到补偿。所以下层人士多以食物满足內心的需求。根据美国的一项统计显示，在第一代移居的美国人中（大多来自欧洲），有24%是过胖的，因为他们要适应生活上的转变，一些在本国是专业人士的被迫沦为二等公民，只能操一些低下的工作，例如在餐馆內洗碗或送外卖，但在他们的后代中，即是第四代的美国人，只有5%是过胖的。
另一项有趣的比较是人的宗教背景和食物的关系。依次序最胖的是犹太教者，然后是天主教徒和基督徒，在基督徒中，过胖者先是浸会会友，其次是卫理公会会友和路德会会友，最后是圣公会会友，是什么原因则不得而知，可能他们对食物有不同的观点。犹太人经历过二次大战的大屠杀和被纳粹党迫害，在集中营里每人每天只得三百卡的食物（相等於六片饼干），以致无数犹太人慢慢饿死。故此他们若有机会吃，便把握机会吃个痛快，因为不知道什么时候又会遭受另一次大迫害。至於为何浸信会会友较为过胖，其中一个原因可能是美国南部被称为浸信会的世界，该地区气候溫暖，盛产穀物，粮食充足，所以他们进食量比较北方人为多。
二． 暴饮暴食
不少奇难杂症和新兴疾病纷纷出现在1980年代，其中与食物有关的是厌食症（Anorexia）和暴食症（Bulimia）；患上这两种疾病的人越来越多，因而引起多人的关注。以下是一个典型的例子：
王太太参加了“戒食会”后两天，她決心戒掉暴饮暴食的陋习。她先要从雪柜內清除所有垃圾食品，免得自己见到食物便忍不住拿来吃。她打开雪柜，数点柜內“存货”，计有黑森林蛋糕半个，是儿子昨天开生日会后吃剩的，火腿三文治两客，是昨天买回来预备给儿子的早餐，可是他因为起床迟了，沒有时间吃，朱古力一盒有三十二粒，朱古力奶两瓶，半包棉花糖，五块芝士，三瓶罐装可乐，一瓶绅士牌果仁和三杯果冻。她把这些令人垂涎的美食全都拿了出来，准备将它们扔入垃圾桶內。怎料到了下午四时许，她仍然坐在雪柜旁边，前面只有一些空瓶子，空盒和纸碎，残渣等─她把食物吃过清光！
以上並非虛构的个案，而是“戒食会”成员中一个典型的暴食例子，我们以前听闻有戒酒会（AA），戒煙会，戒赌会，戒看电视会等，现在也有戒食会（Overeaters Anonymous），因为不少人禁制不住而暴饮暴食，吃得太多之后迫自己呕吐出来才觉得舒服。这种情形和厌食症刚好相反。多年来人们不觉得爱好吃喝是会上瘾的，它不像煙，酒，毒和赌，暴食甚少会连累到家人受害，使人倾家荡产或家破人亡，因为吃多是在家里吃，別人看不见，況且吃是生活的一部分，是必需的。所以一直以来，贪食並非被视为一种病态，也难说它是会使人上瘾的，暴食者甚少会被別人鄙视。但近来此种情形十分普遍，以至更多人不知不觉地上了瘾，无法自拔，所以有人开设了OA，顾名思义，是隐名的，参加此计画的人希望可以戒掉暴食陋习。
1. 暴食形式
据专家调查所得，暴食是有一种程序的，因为此症並非一朝一夕而成，而是累积了多年才慢慢形成的。通常是有人发现自己体重日渐增加，因为过了三十岁之后，体重每年会增加半至一公斤左右。到了四十岁，便多了十多公斤，所以在三十岁后期便要減肥，起初是禁止吃零食的一段时候，过了多天卻忍不住了，认为吃得这么少是虐待自己的身体，便大吃一顿，但后来产生內疚，怪责自己不应这么放纵和沒有恆心，於是又再減肥，节制饮食。如此循环慢慢演变为暴食症。
2. 个中原因
参加戒食会者除了希望減少进食之外，还要互相帮助解決暴食的问题。根据各成员透露过往的生活方式，始揭开暴食的症源，分析如下：
a. 精神压力─尤其是在求学期间，不少女性都有暴食倾向，一面溫习功课，一面吃个不停。至於一些在职妇女也因为工作压力大，且要兼顾家务，以致要借助某些东西去舒缓压力。由於煙酒不受人欢迎，对身体有害，依赖食物是一个选择。
b. 人际关系─引致暴食的另一个原因是恶劣的人际关系，尤其是在工作上要面对上司和同事的处事态度，加上工作压力大，使人极度烦躁和抑郁，精神空虛，情绪不安，结果要找一些东西去发洩，而食物便是最佳选择，可以将不满的情绪转移在食物上。
c. 婚姻问题─现今的家庭已非过往的大家庭，在核心家庭里，双亲皆为在职人士，一天工作下班后，妇女还要面对一大堆永远做不完的家务，又要管教小孩，结果引来夫妻之间的不和，加上丈夫为了工作上要应酬（热心的基督徒还要为教会的事务不停开会，多个晚上都不在家），妻子更难有精神上的支持，结果也会暴食以求精神上的满足。更甚的是现在单亲家庭越来越多，失败的婚姻使人在精神上更为孤单。
d. 转換环境─现在不少人移民到一个陌生的环境，万事要从头开始，尤其是一些专业人士，他们在香港可以聘请佣人协助家务，现在凡事要亲力亲为，一来失去了以往的好朋友，二来还沒有和新朋友建立友谊，顿时失去了支持，也会引致精神不安，抑郁和闷闷不乐。即使尝试用药物抑制忧郁和失眠，也无济於事，结果只有食物可以暂时舒缓不安的情绪。
所以暴饮暴食只是问题的病征，病源多是心理问题，先要追根寻源，找出暴食的真正內在原因，“对症下药”，才能解決此症。所以若发觉毫无节制地暴饮暴食，要承认內心有问题待解決，然后才能逐步“自我解放”。
结论
虽然食物是生存的必需品，可是现代人的许多疾病，甚至是夺命的癌症，都是与吃得不适当有关。我们应如何吃喝呢？现在有不少营养学家提出多种吃了使人健康的食谱，可惜在众多令人垂涎欲滴的美食当前，人怎能逃避呢？不过圣经早已提醒我们许多有关食物的道理：
1. 有衣有食，就当知足。我们每天所需要的卡路里（视乎我们的工作性质而定）只不过是2000-3500，所以吃得过量只会增加內脏的负荷，它们要额外工作，为我们消化过量的食物，这样会加速它们的衰老。
2. 贪食好酒是神所憎恶的（申命记21:20），在旧约时代，可以用石头打死那贪食好酒者！新约也有多处题到好宴乐，贪食好酒是神所不悅的，因为想到世界上有这么多人挨饿，每天都有人因为飢饿而死，我们岂可贪吃和沉迷在宴乐上？
3. 人活着不是单靠食物。耶稣看和別人谈道比吃喝还重要，因为食物只会使自己得益，但与人谈道卻使別人得益。所以主耶稣以身作则，不以食物为重。
4. 财主天天奢华宴乐，因为他有的是用不完的金钱，但他的心灵卻是空虛无比。唯有用佳餚美酒去补足心灵上的需要，倚靠吃喝度日。路加福音第十八章也题到那无知的财主，对自己自言自语说可以快乐吃喝。人若以吃喝为生活的目标，人和豬只有何分別！
今天也有不少人步上宴乐的习惯，上茶楼二至三小时是等閒事，还有其他大大小小的大食会和宴会。当然三五知己一同茶聚畅谈是人生一乐事，可是除了这些饮宴之外，我们在家中也会偷偷地吃心爱的“垃圾食品”（junk food），吃了使人增胖，也造成不必要的肠胃病。当我们发现自己不能节制饮食的话，先要承认我们在心理上，精神上或灵性上可能出现了问题。应该找出问题的根源，对症下药，而不是用食物去掩饰心里的问题。
选自作者著：圣经与生物学，第七集。基督教天人社出版