富兰克林的义渠
富兰克林
1784年，美国的独立战爭胜利结束。富兰克林在巴黎。
七十八岁的老人，声誉极高，社交频繁，是最受欢迎的智者。但他患有痛风和结石，十分痛苦，是想“不如归休”打算的时候。
富兰克林主张生活俭朴，但热心公益，爱济助贫困，以至屡次被人利用和欺骗。有个叫韦伯（Benjamin Webb）的人，来自美洲殖民地，遭遇困难。同处異乡的富兰克林，早年经历在外地落难的苦，写了一封信给他。
亲爱的先生：
你的处境使我极为同情，特附上十个金法郎。但我不想假装赠予你这笔钱；我只是借给你。当你回本地以后，定会作某种事业，慢慢就能偿还所有的债务。那时，当你遇到另一个诚实的人，在类似的困境，你必须同样借一笔钱给他，作为还给我；並且要嘱咐他，也必须照样作。我希望在经过许多道手之后，才会遇上骗子，使这运作终止。
这是我的一个小手段，用有限的钱，作大量的好事。我並不是豪富，可以任意挥金如土，作得起许多善举，不得已略施方法，以少成多。 敬祝
前程发达 仆本雅悯．富兰克林
这封短信，写得很有技巧，善良诚恳而亲切，显出写信者的智慧。
富兰克林当然知道人性的邪恶，但他选择信任人善良的一面，建立他“行善不可丧志”的理想。虽然他不算是属灵基督徒。他期望，行善爱人的水流，会流得很远。如果人都作如此想，也如此作，岂不是很好的事？
从富兰克林的信里，看到他以施为“借”的观念。施，是我给你；要给，必须我先有。如果我们转一转念，就会想到我们什么都沒有，所以为有的，似乎有的，都是“借”来的：我们的房屋，财物，以至生命气息，都是借给我们的，是神托付我们的。我们是活在借来的时间里面。有了这个观念，就不会持住，不会夸口，骄傲。
富兰克林知道什么是钱。早在1730年，他的印刷厂，就为殖民地印钞票。看惯印刷机流出“钱”来，该有不过如此的感想。活了半个世纪，在他的信里，设计出水流的形象，表现他对钱财的认识。钱（currency）这个字，本来就是“流通”的意思，来源於“跑”（run, course）。钱积聚起来，使“通货”不流通，就失去了价值。我们看见河水清澈可爱，是因为“流水不腐”。积聚不流的水会腐化，变臭，变毒。积聚不流的钱财，会腐化人性，腐化子孙，贻害可真不小。富兰克林沒有遗留给后裔多少财物，只在活的时候，利用财物行善事。这是聪明的。
在这里，我们想到主耶稣行神蹟，把一个孩童献出来的五饼二鱼，变成使万人得饱的旷野筵席（吃的人，除了妇女孩子，约有五千），剩下的零碎收拾起来，装满了十二个篮子。（见马太福音14:14-21；约翰福音6:5-11）在这过程中，一个关键，就是门徒的“递”－主望着天祝福，擘开饼，“递给门徒，门徒又递给众人”。如果其中有人忽起私心，要为自己囤积居奇，就会使恩典的流止住，不再传递下去。那样的人，算不得主的门徒。
我们的责任，是照主所交托的，“白白得来，白白舍去”。富兰克林知道人性的问题，並不过分把现实理想化，知道“在转许多道手之后”，可能遇到个“骗子”。不过，我们应该尽其在我，不因此而丧气，更以存心希望，“把粮食撒在水面上”，最低限度对自己诚实，不作“骗子”。
这存盼望撒种的工作，是以少成多。我们不是要求得许多力量，才开始工作，而是要尽自己已有的力量。富兰克林住在非拉铁非，也在那里发达。教会的主欣赏非拉铁非教会，刚好同一名字。主说：“我知道你的行为，你略有一点力量，也曾遵守我的道，沒有棄绝我的名。”（启示录3:8）那並不是因为他们大有能力，而是因为他们肯尽所有的“一点力量”，就应许他们“一个敞开的门，是无人能关的”。主的心意是给活水流出去。
人可能有世界上最多的财富，或最大的能力，但如果埋藏起来，对谁都沒有益处。
像富兰克林所期望的，领受了恩惠，自己要有“欠债”的感觉。
“债”古作“责”；欠债就是责任。欠债不还，成为不负责任的人。使徒保罗说：“无论是希利尼人，化外人，聪明人，愚拙人，我都欠他们的债。”（罗马书1:14,15）他的态度是“情愿尽我的力量”。他肯负责，肯还债，福音就继续的流通下去。
我们都听说过，传福音是爱人的灵魂。但只看见人灵的需要，还是不夠的，必须是“基督的爱激励我们；因我们想，一人〔耶稣基督〕既替众人死，众人就都死了；並且祂替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”（哥林多后书5:14,15）
“激励”的意思是约制，赋予方向，也增加力量。河水流在两岸夹峙的山谷间，就能冲越岩石，激泻奔腾，並且旷野发电，成为能源和光明。今天圣灵在教会中居住工作，在圣徒心中作激励的工作。祂使我们的人生有方向，不畏险阻，“流出活水的江河”（约翰福音7:38），所到的地方，带着滋润和生命，沒有失败的可能。
从富兰克林的信来看，那绝不是法律文件，並沒有強制效力；並不是说，受款的人如果不照他的意思作，将要依法追诉等。所有的，只是怜悯同情的爱，是这爱感动受信人，去继续这样的远流。
你可曾见过这样的人？你可要作这样的人？
每当记念圣诞的时候，许多人都送礼物，有时特別费心找寻珍贵稀有的礼物，以表示內心的爱。我们该想到，救恩是人类所需要的，最珍贵的礼物。其实，圣诞节最可贵的礼物，就是“圣诞”：基督的诞生。祂是神的独生爱子，与神同等同荣。神看到人在罪中的可怜境況，祂爱我们，不愿一人沉沦，就将祂的独生爱子赐给我们，就是道成肉身的主耶稣基督，在十字架上为我们的罪死了，使我们因信祂而得称义，能夠返回天父的家里。基督耶稣的爱，是无比的大爱。
我们既然得了神赐给我们这样的大爱，也该受激励，传递这爱的信息，传递赦罪的福音。阿们。