从黑奴到反奴者
—道格拉斯的奋斗历程
派垂克．亨利（Patrick Henry,1736-1799），那美国独立战爭的金口演说家，慷慨激昂的喊出：“不自由，毋宁死！”的名言。不过，他沒有意思包括黑皮肤的奴隶们。
独立宣言中说：“所有的人受造而平等”。但那是指白人说的。
以前的白人以为：黑人不过是活的“工具”；黑人“沒有灵魂”，虽然那不一定是诚实的怀疑。他们更谬解圣经，造出“含的咒诅”的说法，作为种族歧视的神学根据；又说什么有色人种的智商较低，不如白人聪明，作为假科学理论。
腓德烈．道格拉斯
1817年二月七日，马利兰州特可侯（Tuckahoe, Maryland）一个白人的农场上，生下了一名黑男孩，当然他们欢喜，像马生驹一样欢喜，因为那是增加了财产和劳动力。像当时的许多黑奴一样，他的身世不详；不知道父亲是谁，只知道是一名白人，母亲海瑞叶（Harriet Bailey）是一名女黑奴。孩子接受的名字是Frederick Augustus Washington Bailey。因为母亲要作工，由祖母贝茜（Betsey Bailey）抚养。在六岁的时候，即被交给主人养活。后来改名腓德烈.道格拉斯（Frederick Douglass, 1817-1895）
腓德烈的主人敖勒得（Captian Anthony Auld），在他八岁时，把他借给在巴勒摩（Baltimer）的弟弟修甫（Hugh Auld）。女主人苏菲亚（Sophia）对待他很好，给他生平第一次有自己的小房间；苏菲亚烹调的饮食很好，让他同桌吃饭，对於他的小心灵，这都是不可思议的事。他觉得自己被当作人；那家的小男孩如同朋友，苏菲亚是他记忆中最像母亲的人。
苏菲亚也教导他识字。有一天，她得意的告诉男主人，教导道格拉斯认了几个字母的成绩。想不到丈夫暴怒说：“你知不知道，这是违法的事！读书会败怀世界上最好的黑小廝，使他永远不适合於作奴隶。
…如果你教他怎样读，他会想学怎样写；如果这些本事都给他学成，他就可以远走高飞了。”
以前，他以为那是他的家；现在，慢慢体验到阶级差別。
以后，他果然学成读书写字了。由黑奴，而逃奴，而反奴，在欧洲各地及美国，成为黑人的声音，白人的良心。
当时，苏菲亚委屈的接受丈夫的命令。她再也不敢教腓德烈了。但每当苏菲亚在客厅读圣经的时候，腓德烈总是在旁边出神偷听，一边羡慕不止。有时候女主人偶然给他几分钱，他就买糖果，当作“学费”，換取街边的白孩子教他英文字母。
二年后，出於意料之外，腓德烈被送回农场上。因为老主人逝世了。他的儿子们分产业：奴隶也是产业，腓德烈归於多马.敖勒得（Thomas Auld）名下，腓德烈的姊妹们分配给別人。
现在，腓德烈又恢复了以前的生活：同黑孩子们睡在廚房的地上，帮助家中的杂役。
过了不多久，十岁的腓德烈，又被出借到修甫和苏菲亚家中。巴勒摩，简直是天堂！不，是到天堂之路。
在那里，他似乎样样都满足，只是不准读书识字。主人孩子们的书籍，字典，都放在客厅的玻璃櫥里，小心上了锁；他可以从外面看，只是不能碰。有一天，他从外面拾了一片残破的报纸，拿在手里看，被女主人看到了；平常溫和的苏菲亚，忽然变得冷厉说：“腓德！”然后，一把抢过报纸，丟在烧着火的壁炉里，化为灰烬。这使腓德烈感到內疚，仿佛作下了什么错事。
但他下了決心：我一定要读书！
十三岁那年，修甫要他随着去工作的造船场，可以听差打杂，学些手艺。主日休息，则随着苏菲亚去教堂。在那里，他听到一个卫理公会牧师讲道：“所有的人都必须在神面前悔改。世人都是罪人，不论大小，自由人或奴隶，要受审判。每个人，借着耶稣基督，都能夠到神面前。”
他想：“我是罪人。我知道是真的。我恨人，恨那些拆散我家庭的，恨虐待奴隶的人。我不认识神。我不知道祂。该怎么办？”有几个礼拜，他这样內心不安。他跟伯特利黑人卫理公会的传道约翰生（Charles Johnson）谈起；约翰生告诉他，要祷告寻求神。腓德烈常常祷告：
神啊！你真的爱黑人吗？
为什么他们要受苦？
你怎能爱那些伤害別人的白人？
你真的爱我吗？你死也是为我吗？
我沒有父亲。你是白人的天父，也是我的天父吗？
腓德烈幼小的心灵痛苦，沒有平安。他觉得不能自主，像一只灯蛾，被吸引飞向光明的火焰。
在教堂里，邻座的老黑人问他：“孩子，你爱主吗？”
腓德烈回答说：“我—我愿意。”
“那就夠了。如果不是祂的帮助，我们绝不能的。你相信主耶稣为你的罪死吗？”
“我相信。先生。”
“相信神要永远爱你吗？”
“是的。先生。”腓德烈忽然相信了。他感觉“把忧虑卸给神”，相信耶稣基督是诚心寻求者的救主，心灵得到解放。他感觉世界都改变了，周遭是新的希望。后来，他记着：“我爱所有的世人—包括黑奴的主人；虽然我厌恶奴役制度。我最大的心愿是世人都悔改。”
他热切的参加伯特利黑人卫理公会。每主日早起，干完杂活，就去聚会，坐在那老人旁边。老人劳生（Charles Lawson）是个得自由的黑人，坚定腓德烈对救恩的信心，成为这孤单孩子的导师，教他识字。他很喜欢跟“劳生伯”一起，祷告，唱诗，读圣经，在知识和灵性上长进很快。
劳生伯把自己的旧圣经送给腓德烈，並鼓励他说：“神要用你作很大的工作。”又说：“信靠全能的主，祂能夠使你得自由。”
腓德烈很快就超越他的教师。他从经文中明白了“自由”等字的意义，能读圣经中的难字，比劳生伯更好。劳生伯赶马车为生；那敬虔属灵的老人，在驾车的时候，为腓德烈祷告，一生为他祷告。
他从主人的谈话中，学到了“反奴役者”的名词，也从报纸上读到反奴役运动的信息，知道有些白人反对那可厌恶的制度。现任国会议员前总统崑瑞（John Quincy Adams），接受贵格派（Quakers）的请求，要国会宣布奴役制度是与神为敌的邪恶，要求在首都废除奴役。虽然这提案沒有得到国会通过，但证明北部有很多人认为奴役是邪恶的。他非常兴奋。他从报纸上知道，原来美国有些州的黑人是自由的。为什么他不知道？
腓德烈认识的白孩子们，抱怨学校要他们背诵那些伟大的演讲（Columbian Orator）；在他们反覆练习的时候，他听了以为很动人，而大感兴趣，就把给人辛苦擦靴赚得的五角钱，到书店去买了一本，托称是为主人的男孩子买的。他刻苦自修，能夠读圣经，圣诗，和捡来的零碎旧报纸，小冊，已经不容易了，现在更进一步！书中苏格拉底（Socrates），凯图（Cato），还有伟大的国父华盛顿（George Washington），都称讚勉励自由，民主，仁爱，自制，勤劳工作。但影响他思想最大的是平翰（Caleb Bingham）的小冊“主奴对话”（Dialogue Between Master & Slave），书中那奴隶的辩理是那么強，结果主人让他自由。
他知道沒有那样好的主人。
好景不常，忽然青天霹雳，巴勒摩的生活告一结束。主人多马，要十五岁的腓德烈再回到农场。
五年的分別，一切看来那么不一样。他讲起话来，是正常的英语，黑孩子们笑他跟自己不同。更不可原谅的，是他同白人平目对视；因为他生得个子高瘦，有时还低头看白人！
主人多马敖勒得，感到威胁和麻烦要来。告诉腓德烈：如果不听话，出麻烦，就把他卖到密西西比去。这想起来就害怕。谁知道主人的话是否当真？
有一天，主人敖勒得上尉夫妇去参加帐篷聚会，叫腓德烈也同去。主人悔改表示皈信了。但看不出在生活上有什么改变来。本来照卫理宗的规定，蓄有奴隶的人，不得作教会领袖；但他们几乎立即给多马作教师。
那里的教会，有一个白人青年威尔生（Wilson），知道腓德烈熟悉圣经，叫他帮助教导黑人孩子们。他们的秘密聚会，不久就给“破获”了。教会执事们和多马敖勒得，率领警察来到“非法”的教室，捣毀他们粗制的写字木板，赶散了学校。
1834年，多马把腓德烈租给考威（William Covey）管教，为期一年。考威是有名的“黑奴驯服者”。他也称为基督徒，因为热心，全家到教堂；礼拜天总是给奴隶们吃得好，让他们休息，甚至鞭打也可以延期到礼拜一。不止一次，为了些微小事，狠狠的鞭打他。有一次，他被打得狼狈，逃回多马那里，诉说考威伤害主人的“财产”，求留下可怜的腓德烈。但多马说，租期是一年，必须得守信。腓德烈只好硬着头皮回去。
不过，他总是迟延其行。饿着肚皮，在荒野荊棘丛中躲了两天。有个黑奴散第（Sandy）经过，冒险给他吃了一饱。少年腓德烈，恢复了力量。
腓德烈回到考威那里，恰是礼拜天。考威不和他计较，只吩咐他一些照管牲畜的工作，照常去教会。
礼拜天过了。腓德烈的刑罚来了。考威拿根绳子，要绑他在柱子上来好好鞭打一阵。但不防腓德烈情急拼命，同他扭在一起，相持不下。考威喊附近的黑奴来帮助制服腓德烈；但有的视而不见，听而不闻，有的借故走开。最后，考威只好放开腓德烈，叱喝说：“去作工吧！如果不是你反抗，就不会挨这顿鞭打了。”腓德烈心中暗笑。其实，考威一鞭也沒有沾得着他身上。也许，考威为了面子；但那又何必证明或爭辩呢？
那年再沒有別的冲突。第二年，多马把他出租给附近的扶瑞崙（William Freeland），一个和善好脾气的农场主人。扶瑞崙给他不少工作，但有足夠的食物吃，充分休息，也有医药照顾。那年是腓德烈奴役生活最好的一年。次年，又续约一年。
扶瑞崙並沒有宗教信仰。旁边的两家邻居，都是牧师，他们都蓄有奴隶。每到礼拜一，牧师照例鞭打奴隶，算是预防惯坏了的措施。
在扶瑞崙家，腓德烈有时间读书；到教堂去，或教导別的黑小廝读书，扶瑞崙也宽容他。腓德烈教导几个孩子，並成了那小群的领袖。
当他们一起的时候，互相鼓励，越来越觉得自由的可贵，竟然计画结伙乘小船偷跑。在最后一刻，不知谁出卖了他们，几名警察同着主人们来，把他们逮捕了。哪知，为首的腓德烈並沒有挨鞭打，只监禁了七天，主人多马来领他出去。
据说，那天夜里，多马睡不下去，自己绕室徘徊，想要不要把他卖到南方；最后，到了早晨，对他说：“腓德，我还是要你到巴勒摩去，在那儿可以学点手艺。如果你安分守己，到二十五岁的时候，就给你自由。”招呼他上车，载他去了码头。他仿佛是在梦中，回到修甫的家里。
修甫带他去造船厂作学徒。到艺成后，腓德烈作了技工。每週发的工资，要缴给主人；然后自己得几角钱零用。腓德烈那时已经长大了，向修甫要求，给他在外面租工舍住，食宿之外，按时照缴工资给主人。想不到修甫竟然答应他。这样，腓德烈勤劳工作，又另外兼作夜工，想自己尽快积些钱，作远走高飞的打算。夜晚空暇，就去学小提琴，並教圣经给文盲的黑人。这样，他认识了一个女奴，名叫安娜（Anna）。
安娜不善读书；但对腓德烈以身相许，並把辛苦积蓄的几块钱，全部交给腓德烈，供他逃走需用，並且为他祷告。
机会到了。腓德烈穿上水兵装束，借得自由黑人的证件，在火车上买票，再转乘汽船，到了自由的非拉铁非。
腓德烈到达纽约那天，是1838年九月四日。感谢神，终於自由了！他口里唱着：“迦南地，迦南美地！”
他一生紧记不忘。
那天一整天，他尽情的呼吸自由空气，自己欢欣庆祝，忘记了吃饭。
到了晚上，无家可归，露宿路旁。有个好心的老水手，给他饱餐，並留他住宿。第二天的早晨，更带他去到一个专帮助逃奴的“地下铁路”领袖那里。罗歌勒（David Ruggles）夫妇收留他，並安排人为他带信给安娜；不久，他们成功的偷运安娜出来，又请了一位牧师来，就在那里，二人结为夫妇。
他们告诉那双新夫妇，纽约並不是最安全的地方；建议去麻州贝德浮（Bedford, Massachusetts），那地方居民多是贵格会的人，对逃奴极为友善，又恨恶追捕逃奴的人。
在贝德浮，腓德烈夫妇果然受到友善的接待和保护。有个自由黑人拿单.约翰生（Nathan Johnson），建议他们最好換个姓名，於是他们成了腓德烈和安娜道格拉斯（Frederick & Anna Douglass）。腓德烈找到了修船的工作，而且成为有好声誉的工人。他们有了自己的小房子，后院可以种菜。他们的第一个孩子生为自由人。他们参加一个小的锡安黑人卫理公会，借用学校聚会。腓德烈为堂役，书记，招待员，和助理讲道人。
有一次，他去参加社区的教会。牧师要他讲述为奴隶的经历。腓德烈慷慨激昂的说：“这是我的国家。我是美国人。我沒有犯罪；犯罪的是奴役制度，得罪我。”那次聚会中，有好些白人。他讲的话，被发表在反奴的报纸解放者（Liberator）。那报纸的编者盖瑞生（William Lloyd Garrison）说：“歧视有色人种是背叛神！”
1841年，麻州反奴役协会（Massachusetts Anti-Slavery Society）在南图开（Nantucket）开会。腓德烈去参加，为了要听反奴名人演讲。富有的贵格派会员柯芬（William C. Coffin）曾听过腓德烈讲话，见到他十分兴奋，一反当时黑白分离的惯例，在全场成千的会众注视下，同他挽着臂走进会场，並且告诉主席，邀请他即席演讲。腓德烈同意了。当他走上讲台时，不免紧张；但随即激动的真切的陈词，使全体受感动。盖瑞生当场问会众：“这是一个工具，奴才，或是人讲话？”
群众喊着说：“人，是人！”
“在基督教国家的土地上，这样的人应该作奴隶吗？”
“不，绝不能！”全体都成了激动的废奴运动者。
反奴协会主席柯林斯（John A. Collins）立即要求他作反奴协会的代表。腓德烈答应了；但怕旧主人会找他的麻烦。柯林斯说：“你背上的伤痕，是最好的证明书，可以给奴役制度致命的打击，我们沒有谁能比得上你。我们都是你的朋友，会昼夜保护你，谁也不能对你下手。”这样，腓德烈同意先试三个月；然后，协会坚要永远聘请他。腓德烈並不着意薪水，而是以摧毀奴役制度为毕生职志。这是神对他的呼召。神要用他。
那时代，即使自自由的各州里，种族歧视仍很严重。在白人同志伴同他演讲的行程中，腓德烈常被拒绝乘头等臥车廂；腓德烈安然接受；但他有的白人朋友，也陪他睡在货车的棉花堆中。他们向铁路总裁抗议：“你们准许贵妇们带狗和猴子坐头等车，卻不许道格拉斯这样的人进去！”他不得同白人同进餐厅用餐；白人朋友和他一同离开。大旅馆不给他房间；他们尽量想法住在反奴同志的家里。
在演讲的时候，他们一同受到人的反对，丟臭蛋，挨打；但往往到处有成千的人拥挤去听。他们要听那作过奴隶的人亲口见证，很多人大受感动。
腓德烈的英文和演讲才能太好了，有人甚至不能相信他是未受教育的奴隶。腓德烈決定把他的故事写一本书，就是后来的腓德烈道格拉斯生平记述：一个美国奴隶（Narrative of the Life of Frederick Douglass： An American Slave）。他有些得意的想：修甫.敖勒得不准我识字，现在我写书！
不过，他到底不是那么自信，拿手稿去征求朋友的意见。
菲力浦（Wendell Philips）看了说：“这确是傑作。不过，如果是我，就把那书烧掉！”
腓德烈明白了他的意思。为反对奴役制度，必准备冒危险，付代价。他決定了。菲力浦建议：在书出版引起激烈反应的时期，腓德烈最好去欧洲走一趟，避避风头，也好联络那里的反奴同志；因为在英国，已经成功的废除奴役。
道格拉斯生平到底出版了，並且盛销一时。后来增订再版为腓德烈道格拉斯的生平和时代（Life and Times of Frederick Douglass）。书中满有指责假冒为善宗教和悲惨奴役制度合流的苦水，神卻使它成为活水的江河。
1845年，腓德烈道格拉斯由他朋友盖瑞生和柏丰（James Buffum）陪同，搭乘坎博瑞（Cambria）号远航大西洋。在船上，他可以在餐厅同白人混合用餐。船长请那位有名的乘客演讲奴役制度。有些来自美国南方的人反对，喧嚷着扰乱。船长周钦斯（Captain Judkins）瞪着他们说：“坐下！我不准在我的船上混乱无法！是我请道格拉斯先生演讲，不愿听的人，可以自由离开。有谁胡闹，我要给他加上铁链。听清楚了吗？”
道格拉斯一路顺风。但那些不满的乘客，到了英国登岸，写信给报纸编辑抗议对他们的待遇。发表之后，更激起英国群众的情绪，成为给道格拉斯的免费宣传。他会见了英国的政要，有多位国会议员，其中有迪色列（Benjamin Disraeli），是未来的首相，对他极为欢迎。从那里，他继到爱尔兰。都波林（Dublin）市长特设宴款待。他也到苏格兰，教会领袖们对美国的反奴运动表示支持。英国伟大的反奴先锋克拉克生（Thomas Clarkson），已经是八十七岁的高龄，为他祝福说：“愿神赐福你，道格拉斯先生！…你一定要继续努力，直到这悲惨世界上的奴隶们完全自由。”
腓德烈在英国有完全自由，是他最快乐的时期。但他离家已经一年，想念妻子和儿女。英国的反奴运动者，要他延长居留，周遊演讲。盖瑞生也认为应该如此；柏丰同意，先回去照看安娜和孩子们。这样，腓德烈可以住到次年春天。
英国反奴的朋友们，极同情腓德烈的遭遇；特別是一些热心的妇女们，其中有的是贵族夫人。他们捐集相当多的钱。有一个贵格派的女校校长爱纶.瑞查生，同着嫂嫂安娜（Ellen & Anna Richardson）请求腓德烈接受朋友们的热爱，自己他赎得自由；这样，可以不必再为着安全担心。爱纶的哥哥亨利是律师，可以代办一切手续。美国反奴协会，认为是违反原则不可接受；但腓德烈以为那就像被強盜绑架，被害人交付赎金，換取自由安全，並沒有什么问题。於是他接受了。
1847年，腓德烈.道格拉斯自英国回美。他是自由人了。
英国朋友们的赠款，不仅使他能付出1,250美元的高价赎身，还可以有余，设立一个报刊。美国反奴协会的朋友们，认为不该分散另设报刊。不过，腓德烈以为白人虽然同情反奴，但和黑人立场到底不完全相同，另有喉舌确实必要。同时，在离国二年期间，协会並沒有充分照顾他的家庭；是靠安娜给人缝制衣服，才勉強维持度过。而且盖瑞生等人，认为应该只从宗教和道德方面反奴，不涉政治；而腓德烈和另外的朋友，则认为不仅反奴，要达成废止奴隶目标，不能完全不顾政治。
为了避免跟纽约的反奴协会冲突，北极星（North Star 后改名为腓德烈．道格拉斯通讯 Frederick Douglass's Paper）在纽约州洛彻斯特（Rochester）出版了，腓德烈也移家去那里。从1847到1860年，腓德烈经历到出版报刊的困难：不仅要编辑，写作，还要管理，印刷，推广。英国反奴的朋友们，提供四千美元的鉅款开办，更有迪克（John Dick），並歌睿菲慈姊妹（Julia & Eliza Griffiths），远道来相助；两白人姊妹竟然还在腓德烈家同住，是何等破天荒的奇事！
1848年，腓德烈在北极星发表“给旧主人敖勒得的信”（To My Old Master, Thomas Auld）敘述悲惨的奴隶生活，在结束时说：“我欢喜能有权教导你人类如何彼此相待。我是你同类的人，卻不是你的奴隶。”
腓德烈欢喜同新识的这些異族同道交往，有了他们的仗义相助，他得到时间出去旅行演讲，推进反奴事工，协助逃出的奴隶，並且推动戒酒，妇女权利，及种族平等，並在美国华人的权益。他为了呼召和理想，每天的工作时间长久，极为辛劳。美国的反奴分子如：司陶夫人（Harriet Beecher Stowe）和富有的商人司密慈（Gerrit Smith），也是支持他的同志。
腓德烈另有个同志，是美国白人为反奴信念而殉道的布朗（John Brown）。他们都相信：神沒有死，所以要尽力反奴役；相信奴役的罪污，必须要用流血洗除。但1859年，布朗莽然无望的起义行动，腓德烈绝不赞成。可谓志同而道不合。
他们的预言应验了。为了蓄奴和反奴的信仰不同，美国竟然发生了残酷的內战。自1861至1865年，腓德烈是林肯总统的顾问，还招募了两个（54th & 55th）黑人军团。
1863年一月一日，林肯总统发布解放黑奴宣言。全国黑人感恩庆祝。道格拉斯为废除奴役的理想而奋斗，看到了初步的果实。
1865年三月四日，林肯宣誓连任总统，腓德烈参加了典礼。但他受邀参加晚间的宴会，卻被安全人员挡驾。刚好看见所认识的总统侍从，腓德烈招呼他报告总统；林肯才立即传话请他和同伴进去，可见种族歧视仍然存在。总统特別招呼说：“我的朋友道格拉斯来了。…你对我的就任演说有何意见？”
腓德烈说：“那是神圣的巨作。”林肯和他都沒有受正式教育；二人也都熟知圣经；所以腓德烈能夠道出演说的精神和语词来源，也是最适切的称讚。
四月九日，南方邦联正式投降，全国庆祝复告统一。
四月十五日，林肯遇刺逝世。
失去伟大的领袖林肯，复建进行並不理想。作为民权运动领导人，腓德烈继续努力爭取黑人投票权，妇女投票权。他认为“黑人不再是个別主人的奴隶，卻仍然是社会的奴隶。”他虽然沒有进过一天学校，卻常受邀请在大学毕业典礼上演讲，成为最显著的黑人领袖。他又勉強受任新纪元（New Era）的总编辑，那是一个黑人民权运动的报纸，他辛勤的熬夜工作。
1877年，赫斯（Rutherford B. Hayes）任命腓德烈为在首都的司礼官（Marshal）。是美国黑人第一个任显要的职位。
腓德烈去探访妹妹伊莉莎白，並见到病榻上的旧主人，多马敖勒得。他並不是衣锦荣归，更不是快意恩仇，而是同多马消释旧恨。问起旧主人在他逃走后的感想如何。多马说：“如果是我，也会照样作。”又流淚说：他从来不喜欢奴役制度。知道腓德烈太聪明了，不会久为奴隶。腓德烈承认：他在写的书和“给旧主人的信”中，对多马有责之过苛和不公的地方；“我们都是社会文化的奴隶，也都要见造我们的主。”
1881至1886年，腓德烈改任注冊官。
1882年夏，伴随他四十多年的贤妻安娜去世。1884年一月，腓德烈召一名职员来，取得结婚证书，年近古稀的道格拉斯同他的白人女职员海伦（Helen Pitts）结婚。那时，黑白通婚是骇世惊俗少有的事，如果生了孩子，要叫作“莫赖托”（Mulatto）；女方坚決主张废奴的父亲，临到自己受考验，竟拒绝腓德烈进门。因为主张废奴，让女儿参与工作是一回事，通婚是另一回事。只有少数亲友，向新夫妇道贺。但他们夫妇安之若素，生活快乐。
1889至1891年，腓德烈派驻海地外交代表兼总领事。
1895年二月二十日，腓德烈.道格拉斯去世。他到底进入了迦南美地。成千的群众来瞻仰遗容，並给他送葬。在所有的黑人和他们的后裔中，再沒有一个是奴隶。
从奴役制度，到民权运动及反种族歧视，是一段漫长崎岖的路程。走在前面的开路者，值得我们崇敬。