赞济巴岛与丁香
丁香 Clove
故事的主题是丁香（Clove）而不是丁香花（Lilac）。谈到丁香花不禁想起了童年：家住四合房的院子里有高齐人头的白，紫花丁香树各一棵，每到春天，院中花开芳香扑鼻，每穗有小花数十，穗高约十寸，续长续生，直到晚夏方止。
继后是那桂花树，於初秋时盛开，其香味甜而宜人。唯桂树是在大木桶中生长，必於上冻前抬入室內。丁香花则不然，它不但耐寒且冬不落叶。
丁香（Clove）是热带的常青乔木，长得最高的可逾三十尺，适合於湿度高，华氏表70度到90度之间，丁香的原产地在南洋群岛，其次在东非洲赞济巴岛（Zanzibar）北面的频巴岛（Pemba）。我到过菲岛也在新加坡上陆看过马来亚南部，卻未到过南洋群岛。我既去过赞济巴岛。此岛丁香的产量等於南洋群岛和印度的总和，所以是世界最大的出产地。
赞济巴又被称尚西巴，在我国战前教科书上写做桑奇巴尔，它本为杳无人煙的一座处女岛，靜臥在今日坦赞尼海岸外二十英里处，它长约五十英里，最宽处不过二十英里，总面积六百四十平方英里。其北由赞济巴管理盛产丁香的频巴岛面积更小，但拥有世上最多的丁香树，共有四百多万株，佔地五万英亩。
每年屆丁香的开花季节两个岛上的人民纷纷加入採摘工作的行列，凡三四个月，自晨至夕，只採下含苞欲放的花，俗称鼓肚儿。花的四瓣一旦开放，便不能入选。因它在烘干后如同圆头螺丝钉的形状，遂得名Clove，法语译意“钉”。原来英语系传自法语，如同蒲公英也取自法语一样。
丁香分雄雌，雄花品质较高，蕾芽有四花瓣，每组作复复伞形，约十多个，採摘须细心，上梯子，爬树，每年到了旺季，岛上需临时工万人以上。丁香，原为淡红色，赤道烈日下在蓆子上曝晒四天收起。若遇阴天，代以焙干，便成褐色。中国的“本草纲目”说：丁香辛溫纯阳，泄肺溫胃…读后有漠然感，“中国药方学”上说得清楚：它有促进肠胃，增加白血球以抗疾病，麻醉各种杆状菌和寄生虫等功能，並有止吐和溫肾的效益。印度人和南洋各地人民取它当食品的香料，不时将待客的食品盘也加上丁香一撮，任客自取，含有涼爽芳香之味。印尼人将煙草加进丁香。西方人用它做驱虫药，施用於止痛，麻醉，健胃，止泻等（见於英国出版的Everyman's百科全书）在家庭中，丁香油用做局部止痛，例如虫螫，牙痛等。丁香又是珍贵皮货的防虫剂，为西方人所广泛使用。
东罗马帝国在中古时期覆亡后，中东一带划入奧吐曼（Ottoman）帝国版图。此后欧洲各国所需，产自印度和南洋各地的食品香料必经操阿拉伯语商人之手，因此激起了西方国家的航海热，绕过好望角找一条通往远东的航路，直接取得香料的供应而不必再假手阿拉伯商人，其中不少是犹裔。
史有记载，宗伊斯兰教阿拉伯裔的摩尔人（Moors）统治西班牙约七百年期间，国家的智囊犹太人很多。十五世纪，摩尔王朝倾覆，犹太人部分北上东欧，其余散居北非和中东，受到阿拉伯人的优遇。犹太人善经营和理财，凡投入香料贸易者无不致富，迄今在美国的香料业犹太人仍佔绝大输入和加工上的财势。
1953年，我在印度洋模里西斯岛。某次聚餐时遇到一郑姓华侨，自称战前曾任国民政府驻赞济巴岛的领事。谈到我将前往东非洲，他说岛上古跡多，风光美，女人好，应该前去一遊！当时我认为他加上“女人好”三个字有失领事的风度。后来我才知道果然如他所说。
伊斯兰教有个古代的传统，一个家庭里可容四名主妇。解释是如此：当穆罕默德时代，中东战事多，已婚的男子一旦战死疆场，遗下无依靠的妻子倘不沦为乞妇便成为妓女。与其任凭女子本身遭难或失贞节，小康之家的主人不如将那女子收纳，如同妻子，将她的子女待之如同自己的子女一样，於是这个古风存在於岛上的权贵和地主们之间，直到近代。
原来在古时东非海岸就有一些小邦国存在。明朝永乐间的郑和航海到非洲就是和国中的阿拉伯人做交易。早在中国的盛唐时期北非的摩尔王朝在赞济巴岛上建立了王朝，后来被葡人杀光或赶走，成了葡属。1743年，那是中国的干隆八年，阿拉伯半岛的奧曼（Oman）王族也就是伊斯兰教主之家率兵登陆。战胜葡人，遂在岛上建立了王国，並统治着东非洲海岸一带地区。
1957年，英女皇胞妹玛加烈访问赞济巴与政教合一
统治者Sultan Seyyid Sir Klalif Bin Harub 及夫人的合照。
教主是年78岁，两年后寿终，传位於儿子，因病传於孙。
1963年政变，全家流亡英国。
第一次大战后，赞济巴沦为英国的保护地（Zanzibar Protectorate）直到1963年政变，始获自主权。那时，对面的Tanganyika已经自英国的托管（Trusteeship）下取得独立，深恐该岛投入苏俄的怀抱，因为那时有该国的潛水艇时浮於海面，遂与该岛合併取新国名为Tanzania，俾便划一內政和外交。
1950年代，见岛上有古跡：逾千年历史的波斯人或摩尔人的浴池，五百年前的奴隶拍卖市场，四百年前葡人的两尊大砲和教堂，三百年历史奧曼王朝的城堡，一间全白色伊斯兰教寺式的博物馆，里面有一些宋，明间的瓷器展出。岛上伊斯兰教主（Sultan）的宮殿是半西式，也算是古跡之一。
每屆丁香採摘期，地主和青年工人等纷纷北上频巴岛，工作自晨至暮，夜宿搭於丁香园的临时陋居，如同兵临战场。细心察看，花嫩不合格，花开则棄之，真是分秒必爭。此时后方的春闺少妇，少女们为化解寂寞，棄妇侍妾受金钱的诱惑便临时操一下这“女性最古老的行业”。此时外来的登徒子便趋之若骛。颓风所至，本地人竟不因此引以为忤。此情或有似革命以前的古巴岛。
赞济巴是我代理香港各厂出品被划入的销货地，故当前去一看，並做成报告。
1954年我自三兰港搭飞机前去，傍晚到达，夜饭后，在街上踱步，有人来问“先生！可否领你到个好地方？”我挥手令去，他就不加说服便了。我想起了那位退休的郑领事，或许他说的“女人好”是出自他本身的经历，因他中年丧偶，后来便未议婚娶。
1950年代岛上仅二十五万人口，但缺少进口商。只见街市上亚，非及混血民族那衣着乃是五花八门，等於看万花筒。最不寻常的是那些王公子弟，富戶，地主，寺院主持，身着繡金花的长衣，日间纯白，傍晚全黑，配上胸前的白须在夕阳下应是参加国际沙龙展最当猎取的镜头。
岛上的华人约十戶，经营食品杂货，有的兼收海产，如鲨鱼趐，鱼肚和海参，运往星加坡。1973年我出境移民美国时只余四戶，都感到前途茫然，无法移民到某个理想的国家去。
古城的街道窄而曲折。主妇们可在对街的楼上话家常，小贩往来如织，身穿白袍头戴红毡帽卖咖啡茶的人，一手持带炭火的炉上有铜壼，一手拿两只瓷碗打得当当作响。临海滨的大道有政府机关，天主教，英国圣公会，印度教堂各一所。可见这些宗教都注意岛上人民的灵魂。英国驻岛上代表（不是Governor而是Resident的官邸也在附近。建筑较简单的小型伊斯兰教寺遍及全岛，早晚在寺塔上有人用传声筒詠唱祈祷的招呼，传知这是入寺祈祷的时间。信徒入寺前须沐浴，否则洗手，嗽口和洗腳。要者，每年一度Ramadan是在伊斯兰历法第九个月，自看见新月开始，日出日落的时间內不得进食，是为伊斯兰的禁食月，直到再度看见了新月为止。
岛上沒有工业，绝少汽车，所以沒有污染。环岛的沙是白的，蔚蓝的天飘着白云，海水永作碧蓝色，岸上多椰子树。天际下有点点渔帆在浪花背后起伏，近处有掛着三角帆蓬的船往来，左边有俱乐部，右边有长仅八百尺的“码头”。唯因水浅，远洋轮船不能靠岸，沙滩上渔夫在补网，远处有人歌唱…的确是一片祥和宁靜。
第二次到赞济巴岛已屆1959年，轮船在港口停泊了大半天。那次是我一家五口旅行南非洲，返途因轮船在三兰港一时缺乏位置而加驶该岛。我们一同上岸遊览，见各处一片昇平气象。在轮船的停泊时间，有十几个孩子表演着潛水技术，乘客每次拋下银币一枚，孩子爭入水底而取。得者浮出后必高歌一曲，与码头上工人的呼啸，修补渔船的敲打声交织一片。
南京时期的国民政府在何年又因何故在赞济巴设领事馆不详。美国设馆於此在1833年，那是中国的道光十三年，美国创“门罗主义”的总统门罗后继人傑克逊任內，时距林肯解放“黑奴”的內战还有三十年。设馆是为了收买丁香方便或是为了购买“黑奴”？岛上沒有美国商人定居，直到前世纪的五十年代也沒有。
1956年岛上的立法会议成立，官方指定代表五人，民选代表八人，总算在“还政於民”上打下了根基。1963年自治，卻不料“革命委员会”成立以后流血事件发生，西方记者被逐，美领事也被迫离岛，五六年后始渐稳定。
阿拉伯半岛上奧曼王公的家族在此建国二百多年，並将今日的肯尼亚和坦赞尼亚海滨地区划入其版图。当年有歌诗为证，其首句为：“赞济巴的笛子叫，大陆上的非洲人唱而跳。”十九世纪列強压境，英租肯尼亚，德佔坦干尼卡，两地后於六十年代相继独立。1964年，赞济巴与坦干尼卡合併，改称新名坦赞尼亚（Tanzania）。
丁香见於赞济巴最末三代统治者时期的邮票上。
1963年独立（UHURU－自由）纪念票上，
印有一个已经烘干的丁香，大小如同实物。
独立后的坦赞尼亚其经济的路线是跟着六十年代的中国走，幕后人是大使何英。在赞济巴和北面频巴岛具规模的丁香园本为阿拉伯人所有，自从“革命委员会”成立以后，开始大清算，园主倖存者被逐或自动出亡，丁香园一时无人照料，遭到破坏与砍伐，产品之输出业又不得私营。五，六年间的混乱不但減产且品质低下，在国际市场的信誉尽失，此时南洋各岛及印尼增产，十年之间，赞济巴失去海外市场。昔日丁香每磅折合美金两元，今日只值五角。因此走私到肯尼亚去贩卖之风很盛。
我身边无“新唐书”可资参考，所以只好人云亦云。宋欧阳修等写唐史将慢八撒（Mombasa）麻林地（Malindi）等名称列入，加上中国瓷器的集散地拉谟（Lamu）三处都在赞济巴岛的对面之北，那时中国输出的货物以茶，丝，瓷器为大宗，输入的货物不外象牙，犀牛角，宝石，珍岛奇兽等。自古迄近代，中国的瓷器被称为Lamuware见於东非各地的博物馆，足证拉谟为集散地。1905年英国向赞济巴伊斯兰教主“领租”肯尼亚，在该地施工建营房：英工程师发现中国式的砖瓦，而当地的老年人传说，若干年前有中国人居此从事贸易，因此拉谟应为中国最早远洋贸易基地之一。当西非洲还未被西方国家注意的千年前，四面环海的赞济巴已是世界上最早的“黑奴”贩卖中心，对像是中东各地，依时代及国界来说是东罗马帝国（Byzantine）大食国（Seljuk Turks）和奧吐曼帝国（Ottoman）直到近约二百年前西方国家相继反对奴隶制度始衰。史家有谓：数百年来岛上经手的奴隶在一百万人以上，是否只是一般随便的估计？
本岛在自称为丁香王国以先早为东非洲一带的象牙集散地。所谓加工是鑑別等级以供装饰，雕刻用，甚至锯成材料供欧西国家制做台球，钢琴的白键，印和东南亚妇女臂腕圈镯的材料，这是象牙根部那空心部分的唯一出路。近三十年，象牙以保护绝种动物为由在国际问禁止交易，因此本业便告寿终正寝。五十年来，人口自二十五万增至七十五万，在丁香市场委靡不振，价格低落下，不知此后何以为计才能保持安定和人民的康乐生活？
在社会主义下，私有资本先被消灭，土地国有和工商国营化，结局必全然失败。赞济巴的丁香产销情势便是一个至显明的例子。 