贝多芬 Ludwig van Beethoven
贝多芬（Ludwig van Beethoven, 1770-1827）是代表古典乐派结束，与浪漫乐派开始的伟大的音乐家。他与（Giovanni Pierluigi da Palestrina）, 巴赫（J.S. Bach）, 海顿（Franz Joseph Haydn）和莫札特 （Wolfgang Amadeus Mozart）同为历史上永垂不朽的伟大音乐家。他的音乐本身是伟大的，但他独到之处，是伟大的个性的表现，把人心灵內一切的感觉，毫无保留地显露无遗。
从前音乐对人而言，只处於服役的地位；但贝多芬卻把音乐和音乐家，从服役的身分解脫出来。他虽然仍接受既定古典的各种曲式，例如：奏鸣曲和变奏曲，或更古老的赋格曲式，但他卻能常破除这种人为的约束，而自由地借着乐音表露自己。他早期的作品，仍不脫古典乐派的音乐；但中期和后期的音乐，则完全表露个性，情感，和浪漫乐派自由。
贝多芬的父亲
贝多芬於1770年十二月十六日，生於德国的波昂（Bonn）；1827年二月二十六日，逝世於维也纳。他的祖父原是比利时人，於1733年应聘到德国，曾任乐长之职；父亲则是男高音歌手，但因为贫穷，以致逃避现实，爱酗酒，性情暴躁。在贝多芬幼年时，名师倪富（Christian Gottlab Neefe, 1748-1798）使贝多芬受益不少，把巴赫的平均律钢琴曲传授给他，帮助他发表他的钢琴作品，此外还指导他音乐以外的学科教育。
1787年，贝多芬前往维也纳，並得莫札特的指导。两个月后，由於他获悉母亲病危的消息，立时就赶回波昂。五年以后（1792），他重返维也纳，並跟海顿学习。海顿虽教他作曲，卻又指示他作演奏家以谋生；可是贝多芬並不同意，最后決意专心致力於作曲方面。由於贝多芬作品中的精神过於自由，难以接受海顿的学院派形式主义，所以沒有多久就停止了学习。以后，他曾先后向辛克（Johann Schenk, 1753-1836），阿布雷茲贝格（Johann Georg Albrechtsberger, 1736-1809）和沙里埃利（Antonio Salieri, 1750-1825）等名师学习。虽然贝多芬的作品和演奏，得到当时普遍的讚赏，但卻未曾能任职。自1801年起，他的耳疾开始恶化，最后致双耳全聋，这是他生涯中悲痛的一面。他曾有几段无幸福结局的恋史，但终生未婚。他的性情急躁，反覆无常，脾气古怪。
贝多芽的住处
贝多芬的钢琴
贝多芬的作品可分为三个阶段：
贝多芬本人是一位卓越的钢琴家。他对钢琴奏鸣曲的创作，几乎一生沒有放棄。因此光从奏鸣曲的研究，亦可找出代表贝多芬音乐阶段的风格。
奏鸣曲作品
他的第一期奏曲的作品是1795年至1800年间所作的，包括有三首献给海顿的op.2 奏鸣曲；此外，尚有op.49 n.2, op.7,三首op.10, op.13（悲怆 Pathetique）, 二首 op.14, op.49 n.1和op.22 。这些早期的作品，有时显示出他在主题发挥方面来自海顿，旋律的可歌性和句法来自莫札特。他使用奏鸣曲传统性的曲式，但比海顿更具威力；在发展部中，他戏剧化地发展两个主题；在第一乐章结束时，他加入尾声。这时期的作品是古典式的，与海顿和莫札特晚年的作品相似。
贝多芬第二期奏鸣曲作品，始自1801年，至1814年为止。
在1801年的奏鸣曲作品有四首，在这四首作品里，贝多芬內心的情绪使他打破了传统鸣奏曲的形式，op.26的第一乐章是一连串的变奏，接着是“殡葬进行曲”，op.27 n.1称为“quasiuna fantasia”, op.27 n.2亦然；后者亦称为“月光奏鸣曲”，它的慢拍第一乐章很著名，op.28亦称为“Pastorale”。这些作品均沒有循传统的奏鸣曲式完成。慢慢地，这种自由的跡象，只有在贝多芬天才里才可找到其內在的规律。
1802年有三首op.31， 1803至1804年间的op.57“Appassionata”和1804年的op.53“Aurore”皆是创新的作品；尤其是“Appassionata”是一首很戏剧化的作品，作者使用新的形式和表现的方法，把內心的冲突表显於音乐上。在1805年，贝多芬完成了op.54；1809年有op.78，op.79，op.81（L’adieu）。这些作品，再次显示出作者的深度；尤其后者所表现的句法和节奏，皆是创新之举。1814年的op.90也是表显感情冲突之作。这时期的作品最显著的是，表达出人世间的热情与心声，从古典的趣味中掙脫出来，突进到浪漫主义的表现境界中。
从1815年始，是贝多芬在奏鸣曲上表现的第三期，包括op.101（1815-16）， op.106“Hammerklavier”（1818-19），op.109（1820），op.110（1820-21），和op.111（1822）。这些作品的深度和复杂，达到最高境地；作品中幻想的价值，除非透过作者的全部风格实难了解。这些作品中的每一首，皆有一种绝对自主的形式。在op.106和op.110两首奏鸣曲中，我们还可看到赋格曲，op.111看到小抒情调与变奏，但作品中的每一部分，都完整地结合起来。
室內乐作品
室內乐方面，从二重奏至八重奏的作品都有。在十首为小提琴和钢琴的奏鸣曲，除了最末一首，皆使用传统的曲式完成，属於作者第一期內的作品；只限於动机在两乐器中的变換，並无主题发展的情形。其中以1803年题名给克罗采（R. Kreutzer）法国小提琴家的小提琴“克罗采奏曲”op.47较为著名。此外，依循传统路线完成的作品，尚有五首为大提琴和钢琴的奏鸣曲，和一些为不同乐器的三重奏；但全部作品中，以四重奏为最出色。
他最初六首四重奏op.18（1800）有点反映出海顿和莫札特的跡象，但卻具有贝多芬自己丰富的情感。六年以后，他作了op.59三首四重奏。这些作品表显出肯定自我的革新风格，混合流露着他与茱丽亚.桂西亚底伯爵夫人（Giulia Guicciardi）不幸恋史的痛苦，和耳聋的恐惧在內。在他的“海里金史塔特遗书”（Heiligenstadt Testament）里，贝多芬因耳聋充满失望，曾有自杀的念头。接着是op.74和op.95（1809-1810）四重奏。最后这方面的作品，至1824年再出现，也就是贝多芬生命中最后的三年。在这一段时期內所有的作品，皆是艺术的傑作，有op.127，130，131，132，133，135四重奏，其中op.133是一首赋格曲。这些晚期的四重奏作品，一如晚期的奏鸣曲一样，每首皆有个別完美的形式，用天才灵感而来的丰富题材，作复音式处理；其中和声的充实，和每个乐器的超卓，皆非一般人所能想像的表现，更成为他音乐里本质的要素，也是表现超俗乐念的代表作。
贝多芬还留下了一些为絃乐和管乐的各类作品，有些加入钢琴，最被人怀念的，是他的五首为钢琴和管絃乐的协奏曲，和1806年的为小提琴和管絃乐协奏曲op.61。
交响曲作品
贝多芬的交响曲，都是创作精华的所在。
他的第一交响曲（c.1800）虽然依循当代的路线，但无论从每一乐章的结构方面，抑或增加管乐器方面，都已具有了贝多芬的典型。
第二交响曲（c.1802）的创作期，是作者痛苦的时期，可是旋律仍是平靜的。
第三首交响曲亦称“英雄交响曲”（c.1804）表现出深度的感情，和丰富的戏剧化对比。这曲一开始所展示的动机，正是全曲的基本主题素材，不仅第一乐章，即使在其他乐章都含有这动机的化身。全曲展示了从黑暗走向光明胜利之路的整个历程。从第一乐章剧烈的战斗开始，便強有力地把听众引至凯旋的终乐章。
第四交响曲演出於1807年，是一首具有特优美的乐曲，比不上第三和第五交响曲的伟大，似像述说幸福；在第一乐章里並无戏剧成分。
第五交响曲“命运”（1808），曾长期被视为交响曲的典型；述作者与命运苦斗之后，终於获胜的情节。
第六交响曲“田园”（1810）具有描写的倾向，是交响曲中最早具有描述內容的作品：在第一乐章里，他用标题引人了解他所描述的景象：“使人心旷神怡的乡间”，“小河畔的景色”，“农人团聚”，“暴风雨后的感恩”。
第七和第八交响曲，是同一时间（c.1812）的作品。前者是贝多芬交响曲较大构想中的代表，亦属於较好的作品之一；后者是贝多芬交响曲中较短的一首，是一首明朗，爽快的曲子，处於第七与第九首大型的交响曲之间，一如间奏曲似的。
田园，第九交响曲“合唱”（c.1823），是音乐史上交响曲加入合唱的最早作品。这乐曲显示作者精神方面的各种情形，深深地渗入晚年的艺术里。在前三乐章里的表现是堂皇庄大的；在最后乐章里，作者由席勒（Friedrich Schiller, 1759-1805）的“快乐颂”歌词中得到灵感，综合了声乐和器乐的效果，表现出交响曲精神一种至上的变形。
在贝多芬伟大的管絃乐作品中，还应该提到的是他的“序曲”，其中较著名的是“柯里奧兰序曲”（C小调，op.62,1807），“艾格孟序曲”（F小调，op.84,1810），“史蒂芬王序曲”（降E大调，op.117,1811），“雅典废墟序曲”（G大调，op.113,1811）等，后者是一首剧乐。
贝多芬的声乐作品，除了一些抒情曲，歌谣曲，民谣编曲，和卡农曲等以外，有一部神剧“橄榄山上的基督”，一部歌剧“费黛里奧”，和二首弥撒曲“庄严弥撒曲”。贝多芬的神剧，是十九世纪里第一首较重要的作品。他唯一的歌剧“费黛里奧”（Fidelio, 1805），曾於1806年和1814年两次由作者重新修改。初次的演出並不成功，但第三次的演出时，效果相当令人满意。这部歌剧的抒情调和剧情的结合是卓越的，枯燥的朗诵以交谈代替，並无音乐伴奏。他的MC大调弥撒曲（1807）是优美且构想雄伟的作品。他的“庄严弥撒曲”（D大调，op.123, 1817-1823）被视为其毕生的傑作，完全按着心灵的感受而创作；虽然他並沒有依照教会礼仪，但仍是一首极度表现宗教情操的作品。在这首弥撒曲里，作者还综合了交响曲与声乐的精神在內，确是一首宗教音乐里崇高作品之一。
“一个被夺去听觉的音乐家！”
－可听说过哪个画家是瞎子吗？
这我们不清楚。但希腊神话中，倒是有位盲人先知提瑞西阿斯（Tiresias）。他能凭借內心的视觉看方向表象，预言未来。贝多芬成了聋子，再也听不见生活中的声音。於是他专注地聆听內心的和声，並从內心深处与这世界对话。假如有人愿以提瑞西阿斯的心灵之眼来看贝多芬，会看到何等样的奇蹟，何等样的启示啊！
贝多芬作品赏
失聪后，呈现在贝多芬眼前的，就是他的內心所看见的明澈意象了。当他注视世间的种种表象，沐浴在他的內心世界的光辉之中，所射出他的感受。现在，他感受到的是物最本质的东西，闪耀着真正美好宁靜的光辉。森林，小溪，草地，蔚蓝的天空，熙攘的人群，相爱的情侶，以及鸟儿的鸣啭，浮云的飘盪，暴风的喧嚣，和雨过天晴的宁靜－这一切，他现在都能理解他们的底蘊。於是，他所看见的，他所创造的，都充满了从容宁靜的意味。甚至就连一声声呻吟下面，都透出了微笑：这个世界又重新恢复了孩童般的天真：“天国就在你们中间！”－倾听贝多芬的“田园交响曲”时，不由得令人想起耶稣的这句话来。
拥有这样一种力量的快乐，卻在贝多芬身上衍生出讥讽。他由嘲弄人生的苦痛，而得到莫大满足。因此，人间的磨难全都不在话下了。印度教所崇拜的创造之神梵天（Brahma），曾因意识到自身的幻象而自嘲。返朴归真的天真浪漫，逗弄着补赎罪愆的痛苦；得到超脫的意识，嘲笑着困扰过他的苦难。
在完全失聪的这段时期，贝多芬所创作的“A大调交响曲”和“F大调交响曲”，以及其他作品，都有一种不凡的从容安详。就这一点而言，世上迄今还沒产生过可与媲美的艺术作品。在这些作品中，听众最先体验到的，是一种超脫於一切罪孽之上的情绪；随后，他骤然又意识到自己业已离开天堂，重回到现象的世界。因而，我们从这些作品感受到的，正如华格纳（Richard Wagner, 1813-1883）所说的：“在最深刻的神启示下的忏悔和赎罪。”