干细胞治好一个破心脏
十六岁少年第米特里．邦维（Dimitri Bonnville）在修理房子时，不幸被钉枪射穿了心脏。经过紧急心脏开刀手术之后，他严重心脏病发，大量心肌坏死。医生告诉邦维的父母：他需要一个心脏移植。
医生还提出了另一个建议：邦维可以试试使用还在实验阶段的“干细胞治疗”（stem-cell therapy），使他那已损坏的心脏组织再生。邦维的父母接受了这项建议，让他们的儿子成为全球首位接受“干细胞治疗”的病人。这次治疗的结果非常重要，不但关乎邦维的健康，它更有可能扭转整个干细胞辩论的局势!
在2003年的春天，密西根州皇家橡树城威廉保曼医院（William Beaumont Hospital in
Royal Oak）的医生们，使用这种了新疗法医治邦维。倘若成功了，就可能減低使用胚胎干细胞作医疗用途的爭议性，也可能解決关於治疗性的细胞复制（therapeutic
cloning）的爭论。
“我们非常兴奋，因为我们相信他（邦维）的心脏功能已有了相当的恢复。”治疗进行了十多天后，保曼医院心脏科主任奧尼（William
O'Neill），对於邦维的健康进展感到非常满意。
这少年人的治疗，在2月17日开始。头四天先用一种药物，引起他血液內干细胞的增生。2月21日，医生们收集这些干细胞，然后利用一根心脏导管，把这些干细胞移植至供应血液给心脏前部的动脈中。
一星期之后，邦维出院了，在家中休养。他的医生都说他们从未见过像他这样的复元。奧尼说：“ （手术前）我们替他做过心脏核子共振，造影显出他心脏的整个前部都已坏死了。按以往的诊症经验，病人到了这种情況，不会再有任何进步。”
用来治疗邦维的干细胞，是一些“主要细胞”，能发展成身上多种 （几乎所有）组织。由於它们是从邦维自己的血液中提取出来的，所以並不会引起他免疫系统的排斥
（免疫系统只排斥別人的细胞）。
许多科学家相信来自胚胎的干细胞（通常取自四日左右的胚胎，就是那些体外受精诊所用不完的贮藏胚胎）是所有细胞之中，最有再生能力，也是最能适应环境的一种。
在2001年8月9日，布希总统宣佈，所有领受国家科研经费的科学家，只能採用在那天之前已经造成的，约六十种的胚胎干细胞系列。但事实上，可用的胚胎干细胞系列原来只有不到十种。
可是，保曼医院这种新疗法，完全不需要採用胚胎干细胞，因为所用的细胞完全来自邦维自己的血液。这实验性的治疗也避免了另一场剧烈爭论：治疗性的细胞复制（therapeutic
cloning）。
有假设认为，胚胎干细胞治疗的成败，全靠治疗性的细胞复制。（这至今还未试过証实成功）但这假设已渗透在干细胞和细胞复制的辩论之中。
科学家相信，只要从病人身上取材，来造一个“复制胚胎”（cloned embryo），然后从这胚胎提取干细胞，就可以避过身体对於新细胞所产生的免疫排斥。在邦维的例子中，因为所用的是邦维自己的细胞，就不必担心免疫排斥的问题。奧尼说：“这些是他自己的细胞，我们把它们高度浓缩密集之后，再输入到损坏的心肌的部位。我们预料这个做法，不会产生任何不正常的后果。”
也曾有別的研究提出，只要把干细胞注射进损伤的部位，就能夠引起组织的修复。但这类研究，几乎全是採用来自胚胎或流产胎儿中，那些最年幼的干细胞来做的。
本病例显然是第一个证据，指出一个十六岁大的人的干细胞，仍能这样有效地分化增长。只是，奧尼认为，在年纪更大者的身上，未必能得到这样好的效果。“我们知道从年龄来看，愈大的人，心脏机能的复元是愈差的。如此看来，这种医术，很有可能会跟年龄有直接关系的。”
其他研究员认为这次治疗的效果，看来颇有盼望，但这种治疗是否成功，还须经得起时间的考验。
一位干细胞研究工作者，纽约市別士以色列医学中心（Beth Israel Medical Center）的尼尔．塞斯博士（
Dr. Neil Theise）说：“我想这种治疗是极有盼望的。”
亚特兰大城爱莫利大学（Emory University）的心脏科医生兼干细胞研究员山姆．德特利博士（Dr. Sam
Dudley）卻说，即使邦维的情況继续进步，也很难断定可否归功於这种治疗，而且即使是这治疗的成功，也很难知道到底是如何成功的。
德特利说：“他们这回干得很棒，但我们还是应当谨慎前进，因为对於我们现在所作的，还须知道多些。”
邦维的父亲说：“按第米特里当时的情況，实在沒有比这种干细胞治疗更令人心动的选择，使我们很容易決定尝试这实验性的疗法。那时，我们觉得他的选择非常有限，当我们听了医生们讲述这种疗法，医院又得到许可施行这手术就给予了我们一个选择的机会。我们认为这对於十六岁的第米特里来说，是一个低风险，高回报的策略。”
保曼医院的医生们说，盼望尽快可以开始进行这种干细胞治疗法的临床试验。