以弗所教会：起初爱心

于中旻

　　启示录所讲的七个教会，是在约翰当时存在於亚西亚的教会，一直存在到衰微，成为伊斯兰教淹有的土地。但神借圣灵启示使徒约翰，並写给七个教会的书信，作为圣经最末的一卷，勉励不同时代的人。到了大约十九世纪，有一些聪明人，把浅白的书信，弄出奧秘来，以七个教会，代表教会发展的“七个时代”。果真如此，当时收信的原始读者，该得等千百年后，才可以了解圣灵的意义，这怎可以？其实，七个教会，是实在存在的教会，有不同的问题，必须解決；有主的应许：宣读，听从，又遵守而蒙福。（启示录1:3）对於后代的教会而言，也会有不同的问题，需要宣读，听从，遵行而蒙福。所以主耶稣的启示，才有弥久犹新的意义，绝不因时代不同而改变。
　　主致七教会书信的格例，是分別对各个別教会的“使者”，就是地方教会的领袖；他们也代表教会，接受检讨与评判。至於“得胜者”，则在於个人，接受主的奖赏。
　　现在我们先看以弗所教会。

以弗所教会
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　　以弗所教会是使徒保罗建立的（使徒行传19:1-12），也是他一生事奉最久的教会（使徒行传20:31）；由十二个人开始，后来继续发展。当然他们沒有建筑閎大的教堂，但工作效果甚大而显著，对異教文化造成极大威胁，以至发生骚乱暴动。以后，使徒约翰晚年的时候，在那里作牧养的工作。历史中绝少而仅有，多么可羨慕！在两大使徒领袖之下，该有多大的发展！
　　教会的主自己评断：“我知道你的行为，劳碌，忍耐，也知道你不能容忍恶人；你也曾试验那自称为使徒卻不是使徒的，看出他们是假的来。你也能忍耐，曾为我的名劳苦，並不乏倦。”（启示录2:2,3）这教会，不是只有神学理论，绝非言不顾行之流，真有“因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”（帖撒罗尼迦前书1:3）显然的，不用自己宣扬，也成为当世教会的模楷，值得效法。如果在今天交通发达，大家该都去研究，去取经。那么，还有什么好挑剔的？主火焰的眼目，看出了问题：
　　主明白的指示说：“然而有一件事，我要责备你，就是你把起初的爱心离棄了。”（启示录2:4）爱心的动力是最要紧的；工作不能代替爱心，属灵的分辨知识不能代替爱心。
　　可惜，以弗所的教会失去的，不是爱心；因为他们还能照常运作，或许还差出了远方宣道团队，还有社会服务。他们失去的是最宝贵的：起初的爱心。当然，这只有教会的主知道，教会自己知道。什么是“起初的爱”呢？是他们生命开始的动力，圣经说：“所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里。”（罗马书5:5）这是起初的爱心，不是由於人的激励，不是为给谁看见而爱主。教会把起初的爱心失落了，还剩下什么呢？
　　使徒保罗当年旅行佈道，到了以弗所，看见那里的门徒，听从了亚波罗纯正的教导，很能明白圣经，而且品德端正，但似乎有些不对；后来发现他们所受的，是施洗约翰传扬悔改的洗礼，也有结出悔改的果子表现。所差的在哪里？保罗告诉他们当“奉耶稣的名受洗”，並按手在他们头上，“圣灵便降在他们身上，他们就说方言，又说预言。”以弗所的圣徒，对这有特別清晰的记忆（使徒行传19:1-7）。
　　使徒在写给以弗所教会的书信中，又提到这段经历。“你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督；既然信祂，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据［原文作‘质’］，直等到神之民被赎，使祂的荣耀得着称讚。”（以弗所书1:13,14）这经历，使他们有将来的盼望，知道有得完全的救赎，身体变化，进入荣耀。
　　今代旅遊业的发展，还是不多年前的事。据说：有人到以弗所，在饰物店里，看见使用同一个希腊字“质”，标的是订婚戒指。如果可以确查，该是非常有意义的事。当年以弗所的圣徒，想起圣灵的浇灌，读到约翰启示录书信中：“起初的爱”，蒙福的经历自然会回到记忆中，再次奋发振起当日的热爱，內心该有多大的悔恨，何等的感受！
　　失去起初爱心的教会，不是越大越好，是越大越糟。因为灯台的功能原是为发光；如果失去橄榄油不能发光，只能使人绊腳，还是移去倒好。 　　教会的主，也从不忽略任何人可取的事。“尼哥拉一党人”我们不能确知其如何教训，早期教会认为是类似诺斯替（Gnostic）的異端，自衒灵智，不修品德；也有人就其名的字义“胜利者”或“尊贵”，断定是设立教阶制度的人。无论如何，主恨恶教会人为的阶级，或自己高傲，以为胜人一筹。世人在神面前，都是无望的罪人，並沒有分別；因信称义，蒙恩得救，自己一无所有，成为神家的儿女，也沒有分別。
　　主对於得胜者的应许，极其丰厚的。“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的就应当听：得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。”（启示录2:7）
　　当年始祖在乐园里，选择了违背神的命令，吃了分別善恶树的果子，知善而不能行，知恶而不能去。现在对於得胜者，主应许生命树的果子，吃了永远活着！永远活着？可喜还是可怕？如果无目标，欲振无力的活着，是多么可怕的事！然而许多人就是这样活着：勉強工作，不想求进。你可相信亚当，夏娃犯罪前的生活，该是这样吗？神要他修理看守伊甸园，他卻在看西方甚时候日落？当然不是。使徒保罗说出他生命力的来源：“原来基督的爱激励我们：因我们想，一人既替众人死，众人就都死了；並且祂替众人死，是叫那些活着的人，不再为自己活，乃是为替他们死而复活的主活。”（哥林多后书5:14,15）“激励”的意思，是平靜的水缓流，到了一个地方，两边岩石夹岸，使它变成湍急前冲。这就是我们所需要的：基督起初的爱激励。
　　日常拖着身体工作，不能代替起初的爱心；忌邪分辨冰冷的知识，不能代替起初的爱心。唯有起初的爱心，才是主所欣赏的。
　　祝主的爱激励我们。

（同载於圣经网 aboutbible.net 之“天上人间”）