等候
在人生的旅程中，等候是最难学习的功课之一。可是，好事多磨，你非要等候，就不能夠得到。英国有一句老话，说：“所有好的东西总是临到那些等候的人。”（All good things come to those who wait.）犹太民族可以说是一个最懂得等候的民族。他们於公元前568年亡国，一直等到1948年才复国，足足等了2534年。为什么他们能夠等那么久？这是因为他们相信耶和华神，拥有根深蒂固的希伯来文化，和承受了他们祖先亚伯拉罕的遗传。
亚伯拉罕原籍美索不达米亚（Mesopotamia），即今天的伊拉克，到了年纪老迈的时候才移民到迦南地，即现今的巴勒斯坦。当时有许多同乡都为他的決定而惊讶，更为他的前途而担心。当亚伯拉罕带着他的妻子撒拉，侄儿罗得和家丁渡过伯拉大河（即今日的幼发拉底河）的时候，站在河边给他们送別的亲友，都異口同声的说：“看！这些旅行者；看！这些渡过大河那边去的人。”从此，亚伯拉罕和他的子孙就被称为希伯来人（Hebrews）。希伯来人的意思就是旅行的人，渡过那边的人，或过大河的人。
亚伯拉罕离开美索不达米亚往迦南地去
Abraham on the Way to Canaan, 1614
by Pieter Lastman, c.1583–1633
亚伯拉罕品性溫和，对得失看得很淡薄。到了迦南之后，他一直在等候耶和华神的引导。他一直在等，等，等到一百岁才做父亲，等到一百二十岁才大大的兴旺，成为迦南地的大富戶。他的子孙，带着他的血脈，继续持守他的等候精神。结果，他们这种独有的等候精神，帮助了他们在几度大災劫当中都能夠站立起来，最后成为一个伟大的民族。
我们中华民族也有等候的美德，可是我们的等候卻带点消极，因为我民大多数相信命运。相信命运的人认为“命里有时终须有，命里无时莫強求”（增广贤文）。犹太民族的等候卻是积极性的，因为他们相信耶和华神能夠使不能的成为可能。他们的信仰影响了基督教，而基督教又影响了所有基督教国家。怀有这种等候精神的人相信，虽然我今天沒有，但是只要我肯等候，总有一天我的希望会变成现实。当然，积极性的等候不是坐在家里什么都不做，而是要竭尽己力，付出代价，勇往直前。
南非是一个基督教国家，因为按2001年的统计，南非人有80%以上自称是基督徒。他们的民族英雄曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela, 1918-2013），年轻的时候被由白人控制的政府判決终身监禁，要他熬受天牢长恨的痛苦，最后或死於狱中。但是曼德拉带着不死的希望在狱中等候，等了二十七年。结果，在英国政府的呼吁下，和看重民权的国家的制裁下，並全世界所有反对种族歧视人士的吶喊下，南非政府终於1990年2月11日释放了曼德拉。三年之后，即是1993年，曼德拉获得诺贝尔和平奖。五个月之后，南非举行历史上第一次全民选举，曼德拉当选为总统。
美国一年一度，轰动全国的超级碗足球锦标赛（Super Bowl）刚在上月举行，今年的结果，正是一个很好的等候例子。美国足球又叫做美式足球，我们中国人称之为橄榄球，因为他们所用的球好像橄榄。美国足球员有许多是基督徒，他们在比赛之前都围起来跪在地上祈祷。今年爭霸的两队是西雅图海鹰（Seattle Seahawks）和丹佛野马（Denver Broncos）。西雅图海鹰於1976年成立，三十七年来一直在等候能夠赢得超级碗冠军的日子来到，但是年复一年，总是美梦成空。今年在大赛前夕，几乎所有足球专家都预言他们会输，而且会输得很惨，因为他们的对手是全国最強的一队。而且丹佛野马的投球手曾经五次被选为全国最佳球员，人人都说他将会在超级碗创下新的投球纪录。丹佛野马肯定会生擒西雅图海鹰，把他们全部脫去羽毛，变成走地鸡。不料球赛一开始，丹佛野马就犯了错误，跟着整个上半场“吃光蛋”（零分），下半场出尽法宝才得到八分。结果以8对43完场，西雅图海鹰大胜，美梦成真，把那群骄傲的野马驯服，全部变成羊羔。
虽然扶旺不扶衰是人性，但是笔者看足球，从来不拥強队，只拥弱队，英文叫做Underdog，因为美国是机会之邦，被认为最软弱的人也有机会出人头地。美国人喜欢讲“美国梦”（American dream），西雅图海鹰以压倒性赢了，这就证明美国梦不是幻景，而是可以实现的天堂！当晚，笔者竟然兴奋到睡不着。
1994年，和路迪士尼（The Walt Disney Company）拍了一套卡通片，打破卖座纪录，片名叫做狮子王（The Lion King）。这套片的主要內容是教育儿童学习等候的功课。故事讲述狮太子辛巴（Simba），因为沒有忍耐等候，惹下大祸，结果父王木法沙（Mufasa）为了要救牠而被牠的叔父刀疤（Scar）害死。狮子王片有一首插曲，由狮太子辛巴独唱。若照原名直译，就是“我急不可待要做王”（I Just Can’t Wait to Be King），正是一针见血的将人性不耐烦等候的软弱描述出来。
为什么我们要学习等候的功课呢？因为天生我材必有用，君若能夠耐心等候，好好的准备自己，将来时机一到，君就能夠如鹰展翅上腾，一飞冲天，为国家人民干一番大事。春秋时期（公元前722–476）的晉文公就是一个最多人称颂的好例子。
晉文公姓姬，名重耳，晉献公的次子，是一个雄才大略，仁厚义重的治国人才。可惜晉献公晚年宠爱年轻妃子骊姬，打算让她所生的儿子奚齐继位。於是这个为色所迷的老昏君首先逼死长子申生，跟着派人追杀重耳。重耳被逼流亡国外十九年，过着最贫困的生活，历尽千辛万苦，几乎饿死途中。最后得到秦穆公的帮助，回国登基为王，是为晉文公。那时，重耳已经是一个六十二岁的老人了。重耳登基之后，立刻施展他的才华，文治武功，得到各国的尊敬。晉文公在位九年，最后被推举为霸主，成为历史上有名的春秋五霸之一。孟子说：
“故天将降大任於是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身…”（孟子．告子下）
所以我们一定要等候！
圣经说：
“凡等候耶和华，心里寻求祂的，耶和华必施恩给他。”（耶利米哀歌3:25）
