“送別”
一首扣人心弦的民歌
笔者曾经被请往不少退修会证道，每次到了散会的时候，大家都依依不舍，不肯离去，因为世途短暂，风雨莫测，下次再见的时候，可能不会在地上了。笔者有感，在2002年退休之前，特別为退修会填了一首福音诗歌，取名“再见歌”。十年后的今天，在南北美州，仍然有些华人教会唱这首诗歌。
 李叔同 |
 约翰．庞．奧威 |
“再见歌”的原谱，取自中国民歌“送別”。“送別”的歌词由清末民初李叔同教授（1880-1942）填写，歌曲则为十九世纪美国作曲家约翰．庞．奧威（John Pond Ordway, 1824-1880）所作。约翰．庞．奧威不单是一个作曲家，而且是一位外科医生，毕业於哈佛大学医学院。据说他作这首曲原是为了思家和想念他的母亲，歌调乃根据美国北方一首民谣，歌名叫做Dreaming of Home and Mother（梦见家园与慈母，又名“旅愁”）。这首歌不但当年在美国民间十分流行，后来还流传到日本，深获日本人的喜爱。当李氏在日本留学的时候，第一次听到这首曲，就深受感动。学成归国后，李氏就为这首曲填上了下面扣人心弦的歌词：
长亭外，古道边，芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。
一壶浊酒尽余欢，今宵別梦寒。
“知交半零落”，意思是说，知己朋友有一半已经不知道在哪里；“今宵別梦寒”，意思是说，今宵分別之后，将来连在梦中也难相见了。人生，基督徒叫做在世旅途，岂不就是这样吗？如果沒有天家，世途最后的一段是何等的寂寞孤单啊！
李叔同教授在日本留学的时候，与日女叶子小姐结婚，回国后从事文艺工作，曾任南京高等师范学校（后改名为南京大学）教授。李氏是当年中国有名的音乐家，戏剧家，书法家，和文学家，甚得学界的敬佩，包括周树人（鲁迅）和郭沫若。他的高足有音乐家刘质平，和漫画家丰子恺等。可是，正当他的事业如日方中，名气如雷贯耳的时候，他突然感到万念俱灰，出家为僧，法号“弘一”，潛心研究佛教之律宗。弘一法师於1942年圆寂，年仅六十二岁，是二十世纪上半叶有名僧人。李教授最后的归宿，按佛教的讲法，是祈诚寂灭，然而，他所留下的“送別歌”，让我们永远怀念他。笔者深受感动，因而使用同一曲调，填了“再见歌”， 一共有两节。第一节是为慕道朋友而写；第二节是为基督徒而作。歌词如下：
天连水，水连天，尽头不是天。
今相別，说再见，恐难再相见。
但愿君，走天路，赶快信耶稣。
世途短，近黃昏，信主得永生。
手牵手，心结心，自始同一心。
今相別，嘱珍重，淚中见笑容。
遙祝祷，爱天父，完成祂托付。
到那日，再相见，喜乐乐无边。
