从“望子成龙，望女成凤”说起
－写於母亲节
美国家长对儿女的教养约有80%採取自由，民主型（註一），父母大多沒有“望子成龙，望女成凤”的要求，比较尊重儿女个人的愿望与选择；约有20%採用专制或放任型。父母也鼓励儿女为邻居作些零工，如看顾小孩，割草等赚取零用钱；在儿女满十八岁，或中学毕业，很多父母已要求他们自立搬出去。儿女要上大学吗？美国父母很少会把自己的退休金拿出来供应儿女，多是鼓励儿女申请助学金，或自己打工数年赚取学费。就像我家的老美邻居所解释：“儿女长大必定会飞走，积储的老本若给了他们，我们退休后怎能每年去旅行，保持现今的生活方式？”
而中国父母对儿女的教养方法不太一样。现今国內的年轻人，多属“独一代”，集父母与祖父母辈的“千般宠爱在一身”，在物质上得着尽量供应。据调查，现今国內青少年有下面几个隐忧：
1. 身体肥胖：在前十年內中国青少年肥胖率增长了50%，全国超重肥胖儿童高达一千二百万（註二）。
2. 视觉不良，2009年学年，单在北京，中小学生患近视眼为59%（註三）。
3. 普遍睡眠不足，有超过70%中小学生睡眠不足（註四），白天常觉困倦的人数更高。
4. 忧郁症倾向：全国约有20%青少年有忧郁症的倾向（註五），但是，国人对忧郁症並不太了解，很多父母也莫名其妙：“年纪轻轻，不愁吃喝，把书读好就行，为什么会有忧郁症？”能不令人叹息？
5. 据统计，只有30%的年轻人觉得生活过得快乐。谈到成长的压力，大部分学生认为压力来自学习，因父母期望过高。每年六月的“全国高考”堪称青少年要命的“压力煲”，因高考迟到，高考成绩不理想，甚至在高考前因压力太大而自杀的事件常常见报。2010年，单在上海就有八名中小学生因学业压力太大而自杀死亡（註六）。
美国教育制度不太一样，要进大学考的SAT，考得不满意，可以多考几次。进大学的压力沒有国內的強大，而且很多大学不单看成绩，也看有沒有参加其他的课外活动，如游泳，田径，作义工等等。
即使如此，在美国的华人父母对儿女的期望一样的高，施压程度大同小異。作父母的大都盼望儿女能出人头地，光宗耀祖，能青出於蓝而胜於蓝，又认为“万般皆下品，惟有读书高”。
故此，美国的华人家长非常注重儿女的教育：一定要住好的学区；从小为儿女的前途作精细的策划，读什么科目薪金最优裕。难怪，华人家长多喜欢孩子念医科，法律，工程等等，不太鼓励儿女念艺术，文学，历史等等。在华人圈子，我们常见：
1. 为儿女编排学习时间表
一窝蜂抢读某一个科目，父母也会为儿女预备更多的课外作业；又上补习班，每天程序紧湊。学习量太重，儿女缺乏自我的时间，失去成长的乐趣。儿女在堆积如山的功课中长大，积年累月的压力令儿女吃不消，得不偿失。
2. 过分参与儿女的学业
有的父母除了每晚例行检查，改正儿女功课外，某些重要的作业，父母甚至代找资料，代策划，代写等等，这只会养成儿女依赖恶习，不会自己详细策划，失去独立学习的益处。
3. 以金钱或物质作奖励
又有父母为要儿女努力读书，发成绩单之日，就是论功行奖之时。这些鼓励儿女“向钱看”的行为，遗祸甚大，不可效法。
4. 揠苗助长，高压磨灭兴趣
认识一父亲，女儿学钢琴。为求进步神速，上课时，父亲在旁打笔记，老师快下课时，作父亲的斤斤计较：“还有两分钟”，“刚才老师閒话太多，浪费时间”…弄得老师哭笑不得。在家练琴时，父亲负责监督，手拿铅笔，铁青着脸，频频地说：“弹得遭透了，再弹几次”。若弹得稍不合意，“啪！”的一声，铅笔已经大力打在女儿的手指上，随即大骂起来：“老师教你什么？怎么又忘记了？”结果可想而知。
你要儿女学习某样课程吗？请记得循循善诱，少批评多鼓励，放手让孩子自由练习，孩子不能一口气练琴一个小时吗？就分开几次练，让孩子负责记录时间，还可以培养其独立，岂不是一举数得，皆大欢喜吗？
5. 苛刻批评，弄巧反拙
父母误以为“知恥近乎勇”，称儿女为“笨蛋”，“低能”，或将儿女与他人比较来激励儿女；其实这些话最伤害儿女的自尊和志气。圣经不是教导我们“不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们”吗？
请试看美国学校的老师，D学生考了个C，老师已讚不绝口﹕“有进步，有潛力，再接再励！”中国孩子考了99分，父母会问：“为什么不能考100分？”其实你越夸讚，孩子越用功。儿女考得不好反要施安慰：找出原因，下次更尽力就行。
6. 功利心态，漠视儿女的兴趣
有的父母把自己的梦想投在儿女的身上。记得在中文学校，母亲们最喜欢谈论的是：修这些课对进名校有沒有帮助？又记得有一位美梦破碎的母亲，有一天气得哭出来：“女儿刚告诉我，从此死也不再参加游泳队了。我每天风雨不改，早上五点就爬起来开车送她去练习，再送她上学，课余又再接送练习，这些年来，付给教练的薪金都是我的老本，我是为她好，以后上大学进名校，拿奖学金…，女儿忘恩负义。”但是，你可以想像作女儿所承受的压力吗？
是的，难为天下父母心。为了让儿女得益处，将来可以出人头地，作父母的为儿女计划妥当，自己省吃省用，对儿女要学的东西不计成本，忙碌接送毫无怨言，奋力以赴。不过，可惜的是，纵使孩子因我们的用心良苦得着益处，也祇是短短的几十年而已。因为世界和其中所有的都是暂时的，都会成为过去。
带领儿女从小信主更重要
其实，属灵的追求更重要，因有永恆的价值。圣经说：
“人有了神的儿子［耶稣基督］就有生命［永生］；沒有神的儿子，就沒有生命。”（约翰壹书5:12）
耶和华神是唯一的真神，是永活，大能，至圣的神。祂也是一位爱我们至切的神，为拯救罪污斑斑的世人脫离永远的灭亡，差遣祂的独生爱子耶稣基督降生人世，为担当我们的罪舍命十字架上，並在死后第三天复活，使凡信靠祂，认罪悔改的人罪得赦免，成为永生神的儿女，得着永生。耶稣基督的确是世人得救赎唯一的途径，因为圣经确实地指出：
“除祂［耶稣基督］以外，別无拯救；因为在天下人间，沒有赐下別的名，我们可以靠着得救。”（使徒行传4:12）
故此，人生在世，认识创造我们的主，接受祂的救恩，是最重要，且是最蒙福的事情。作父母的，务要把你的儿女从小带到神的面前，接受救恩，得着那上好的福分。
孩子有信仰的自由吗？
或许有人会说：难道孩子沒有信仰自由？难道不该等小孩子长大，才选择自己的信仰吗？
这论调自欺欺人。请问：我们确实知道学问对儿女前途重要，为何我们不等他们长大成人，选择要有学问时才开始教导他们学ABC和数目字？才让他们上幼稚园？我们岂不是趁他们年幼，最容易吸收知识学问时，就用诸般的方法教导他们，使他们在学问上打好基础，将来可以发展所长，对社会有贡献吗？
从小认识主耶稣的孩子，早早经历神的丰盛和慈爱，他们会谨记和热爱神的话语，倚靠主的带领，在其漫长的人生道路上，因有圣灵的同在，作他们随时的帮助，他们能正确判断是非黑白，因依靠主而敢作中流砥柱，不随波逐流，他们的人生有目标，有喜乐，有永生的确据。信主的福气是何等的浩大呀！难怪主耶稣说：
“让小孩子到我这里来，不要禁止他们。因为在神国的，正是这样的人。”（马可福音10:14）
如何带领儿女认识主耶稣？
1. 年幼信主，心田最纯真
父母务必把儿女从小带到神的面前，笔者曾听过不少父母惋惜，后悔沒有在孩子年幼时带领他们信主，错过了最难得的机会。因为孩子天真无邪，对恶事还沒有沾染前，非常自然而且乐意向神打开心怀，容易在年幼时就认识主，一生也不离开。
2. 教导孩子常常祷告
在孩子牙牙学语时就教导他们祷告，教导他们数算神的恩典，为自己的父母，家庭感恩。不要忘记每次的谢饭祷告，让小孩学习作一个感恩的人。
3. 以大自然讲述神的伟大
教导孩子欣赏神的创造：如当你讚叹花朵漂亮时，不妨说：神创造的东西多美，现在科学虽然发达，但是人还是不能创造一朵有生命的花朵。
4. 陈明救恩，鼓励他们背诵圣经
向他们述说耶稣基督的大爱，引导儿女接受救恩。鼓励儿女背诵圣经，这些圣经金句深深地藏在孩子幼嫩的心田里，永远不会失落，在以后人生的路程上，圣灵会用圣经的话语来提醒他们当走的路，提防从世界而来的引诱和试探，这是属天的“存款”，取之不尽，用之不竭，更是属灵的宝剑，使儿女从小就有倚靠。
5. 建立家庭祭坛
每天定个时间，全家一起读圣经，一同祷告分享，时间不要太长，形式可以有变化，以恆为贵，培养他们有良好的灵修习惯，在真理上扎根。
6. 以身作则爱主爱人
带领儿女到教会，鼓励他们参加团契，查经班，过一个荣神益人的生活。家长以身作则带领全家信靠主，令儿女一生得益无穷。这才是最重要和该作的！
亲爱的读者，如果你还沒有认识这位爱你的主耶稣，愿你也能到附近的教会，聆听神的话语，接受神的救恩！
（註一至註六：网络搜索）
（同载於Truth Monthly 真理报美东版第139期）
