榜鹅的蛻变
我爱海。
是一个偶然的机会，发现了海边的榜鹅。
这个小村，座落在新加坡的东北部，寂寞的一角，像个朴实无华的村姑，不施铅华。从市区驾车去那里，只一条街，不大容易迷路；左边顺延伸的窄径进去，是片树胶园，面积不大，但眼望不透边际，零落有几椽茅屋；右边也有条小径，通往相当广阔的丛林，是些不知名的灌木，看来都不成材。地面有些湿，几乎该算是泥泞的沼地，生着杂草。
榜鹅（Punggol），是新加坡译名中不多见的佳作。在这里，常见到些远不雅驯的街道名字，如：惹兰，武吉之类，叫人颇乏好感。
惟独“榜鹅”！
榜，通艕，是小舟的意思。果然，那里有个小码头，面临柔佛海峡（Straits of Johor），与马来西亚半岛相望；简朴原始，但十分可爱。当然，有几条小船，並不是驶往邻国的定期航班，而是有人从那里离岸，在近海猎捕鱼虾等海产；不用说，附近的几家小餐馆，也以海鲜沽名。离岸不远的浅海，还有几家捕鱼的棚，是用简单竹木材料搭成的棚，高出海面，当地话叫“奎笼”，上面有餐馆，有的还设有住宿的设备，只要肯出远低於旅社的代价，就可以有一夜的安眠：沒有噪音，沒有灰尘，呼吸的是透明的空气，可惜不能用行李箱装了带回家。
谈起鹅，心灵的眼睛，总会看见那可爱动物的形象。它那样的文雅，沉稳漫步，像是默思的哲人。中国有名的文人王羲之，以爱鹅知名，曾有过书写黃庭換鹅群的佳话。不过，后来见过那帖的人说：末后有“付官奴”三字；官奴，是右军公子王献之的小名，足征換鹅未必真有其事。
在西方，钢笔还未发明以前，削尖鹅翎为书写工具。马丁路德曾说过：“魔鬼忌鹅翎”。那不是说，撒但看见鹅就怕，实在那吼叫的狮子，能夠吞下成群的鹅，仍然胃口不足；而是说，圣徒用鹅管，蘸着墨水，有时是蘸着血，写出卫道的文章，可以震撼魔鬼的国度。
我们在那里，度过几年靜谧的乡居岁月。举目北望，碧波万顷，叫人心头的尘垢也涤盪清洁。
有来访的客人，说那里“有天无日”，表明是个偏僻的地方。其实，那里的天更青，日更明，真是“结庐在人境，而无车马喧”。邻居不是很近，但亲切有礼，而且悠閒，绝不匆忙，好像有尽多的时间，不会挤挤撞撞的。有时，邻居的孩子，拿些海味来卖，烹而食之，无比的新鲜。直到现在我仍记得那孩子的面貌神态，当然他会长大许多；唯一的后悔，是他太老实些，我也不曾想，讨多少，就付给多少，似乎是太少了些。唉，我宁愿付几倍的价格，赎回当年的快乐。
可爱奇特的木玫瑰
家的后面，有狭窄的一衣带地，形势稍微高起，荒置无用。想来如果是我，也会觉得难以处理。我们为他来管理应用，免生杂草蚊蚋，岂不两全其美？问那地主，果然乐而为之，只要象征性的租金，好像是每年二元的样子。我们在那里叫人筑了一座茅亭，种了些花木，其中一株是夏威夷的木玫瑰，很是可爱奇特。
邻居有的饲养些家畜，並种植蔬菜。有的时候，风头转变，泥土香和着異味，淡淡的，随风阵阵传来。
有的俗客，或是暴发戶之类偶然来访，说是“臭”味，仿佛是无知的亵渎。我也难辨是俗气，或是腐气，不一会就过去了。当然，那样的人，那样的气味，都不是常有的。
不知是谁说过，人生如飘萍，或者飘篷，也许两者都是。我们依恋的离开了榜鹅。
一別多年。在几年前，曾再访榜鹅。时间，带来了许多变化。耸立的高楼，代替了原来的村屋；榜鹅尾的渡头，海鲜餐馆，也不见了。先前的私人住宅，还有几家存在。只不知，人将如何？
新加坡在蛻变。
前几天的新闻报导：世界银行把新旧的榜鹅，当作新旧的对比。原先的仄流，成为计画中的河道；简朴的村屋，成为广廈千万间。
在亚瑟．米勒（Arthur Miller, 1915-2005）推销员之死（Death of a Salesman）剧中，从后面的窗口，可以看见巨廈在长高起来，人卻只有变老。真是无可奈何！
世界都在变，人从现在，变成不是现在，万物都在变。因为有朽坏，所以要更新，至终还是成为朽坏。
论到那位永生恩慈的神：“在祂並沒有改变，也沒有转动的影儿。”（雅各书1:17）在主里面，才有永远的福乐。
