读书乐
先贤之信
唐振基著 中国出版集团东方出版中心
基督徒要活出自己的信仰，对实际生活的方式，如何适应？是否要跟別人不一样？为什么跟別人不一样？是否所有原旧的文化，都是不对的？这些问题，基督徒应该明白，並且要准备回答（参彼得前书3:15）。
本书並未试图处理所有的这类问题。作者所持的看法，是在虽然被罪污染的文化中，仍然有普遍启示的亮光；我们不应拒棄这些亮光，而应用以作为桥樑，使人达到特殊启示的中心，因信从基督而得赦罪的救恩。
作者说明编写本书，有其可嘉的弘道心愿：
在本书中，要研究与查考的是中华民族与上帝特殊启示之间的关系。上帝在中华民族漫长的历史长河里，保留了祂的印记，这印记隐藏在历世历代的古籍中，最终与上帝的特殊启示，连接在一起，如今，耶稣将上帝的救恩表明出来了，正如三国志里的一句话：“昼不操烛，日有余光。”（页34）
基督耶稣是圣经启示的中心，也是本书宣扬的中心。这是最可贵的。作者並不率尔操觚，他尽六年的时间，涉猎的中西典籍很广，确实认真的下过工夫，值得钦佩。
他体察华人对基督教信仰的两个极端观念：
1. 我是中国人，我追随祖先灿烂文明所传承的传统与美德，我不接受外国的洋教，免得被異化。
2. 我接受了基督教信仰，中国传统的文化我要彻底拒绝，因为传统文化与基督教的信仰是冲突的。
这两种观点都是因为不了解远古时代中华民族的历史真相所致。（“前言”）
以学理工的背景，转而钻研文史，自然要克服艰难，是他热爱华人的热情，肯这样寻根，想是受上帝爱的激励，要和华人共享。
我不知道作者有沒有进过神学院，只知道他的神学观点，是很严谨明正的。本书的特点，是能夠分辨普通启示与特殊启示（页30-34），使读者知道，文化的传承，与信仰的传承不同，不至於把肉身的父，与信心的父混为一谈。这在开卷之初，就已经表明了。在将终卷时，又说：“本书试图寻求的是圣经的最终权威启示，与折射在中国历史及文化中的普遍启示之间建立平衡。这不是倡导混合论…”（页263）。
过去曾有提倡本土神学的人，如谢扶雅等人，就是疏於这重要的界分，只着意蒐求同样的字眼，強使张飞与岳飞同飞，以至差之毫釐，失之千里，甚而主张华人另有新约，离经叛道，使真理蒙蔽不清，无以达救恩之道。现今也有人，放言“老子即基督”，老子所说的道，就是成为肉身的道。在另一方面，过去拉丁教父中，也有人说过：“耶路撒冷与雅典有什么相关呢！”既然決定井河不犯，也就不寻求建立沟通的桥，以引人归向基督。也有人完全拒棄文化，连本土都避而不谈，只讲圣经和灵意，忘卻自己的根，以至使神学失去实践的意义。
这样，书名先贤之信，乍见之下，会使人以为与熟悉的那首同名诗歌“先贤之信”一样，讲的是殉道见证；但开读后才发现，其“先贤”，兼有基督教的先贤，和中国历史文化中的先贤。这样是恰当的。因为传福音的爭战，並不是定见个谁输谁赢，而是要“攻破坚固的营垒…将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。”（哥林多后书10:4,5）如不学无术的洪秀全辈，丑诋所有孔孟等中国先贤为“妖”，以为破除的对象，自己另有目的，闭门造车，结果难免失败。
使徒保罗写信给革哩底年轻的监督提多，引用其本地先知的话：“革哩底人常说谎话，乃是恶兽，又馋又懒。”（提多书1:12）这並不表示他承认異教徒也有同等的特殊启示。正如在佈道旅程中，向雅典学人讲道的时候，保罗引用他们的诗人：“我们也是祂所生的”（使徒行传17:28），也不等於同意他们的神学观点。因为“先知”一词，可以解为有远见，见人所不见，也用於诗人。
本书共分为：根源，字源，上帝，郊祭，血盟，博士，神州，古龙，及道理等九章。
一本这样篇幅不大的书，涵盖如此之广，要求言之详尽，是不大可能的，因此读来难免有缺乏系统的感觉；而所採引的经文，似是不尽恰合，或给人不能领悟其重点，好像需要加強敘述。至於解释中文字的来源，不能单靠一己推想，还要多查考字源，在学术上底於真，才可以具权威，使人信服。例如：“罪”是个重要的字，书中的解释就不无可议，似纯出於自己想像，而“罪”字的上面，根本就不是“四”，而是“网”；作者也未解释四又怎样，有什么特別意义？（页49）
书中用相当多的篇幅，讨论“龙”的问题。圣经中的Dragon，与中国传统的“龙”，是否应该对译，还在未定，似不必作太多的文章。作者也承认祥麟威凤，和龙都是未见真正存在动物（页221），而且至少孔子称讚老子“如神龙见首不见尾”，可见龙不是压根儿就是邪恶的东西。这实际是个译名的问题。至於秦始皇的“马车是6英尺宽，由6匹马驾驭。帽子是6英寸宽等。”（页237）颇难与启示录中的666拉上关系，否则改以公分计算，岂不就凡事皆宜？想来是缺乏约制，不自禁扯得有些太远的原因。这是应该避免的问题。
说到译文，书中译文有时值得考虑。如开卷首页的简介，说到艾克曼博士（Dr. David Aikman）是“前时代周刊驻北京分部首席长官”，颇可商榷；因为我虽看过那本书，卻不能领会为什么时代周刊社，作为民营新闻机构，会搞出什么长官，司令员之类的官衔来！
遣字铸词一直是文人的问题。“推敲”是千年而论未定，何況其余的人和文？如果蝼蚁，蟑螂，青蛙，加“崩逝”的崇高词语，必然是另有用意，叫人深思。书中“该隐诛弟案”一语（页054），则使人觉得似乎是对人类第一号兇手，褒扬得过分。“郊祭”有关历史和礼仪，考证处理实在不易；但月朔之夜在圜丘高燃灯烛，“从黃昏到拂晓，与月亮爭相照亮长空”（页113），虽然颇饶诗意，卻绝不可能。因为月朔新月乍生，怎能有皓月与巨燎爭辉？
稽考历史，陈说名称及礼仪，钩画历代中西学者，追述他们的成就，对中华的贡献，是本书的重点，作为华人，应该知道，应该谨记，才不至於数典忘祖，或饮水而不思源。
作者的立意，选材，到执笔成书，都值得称许。愿主赐福，使华人读者从此书得益，知道古籍中的上帝，就是圣经中的上帝，从而查考圣经，明晓真道，相信基督耶稣，成为天国子民。阿们。（余仙）
