林文庆与廈门大学
林文庆画像
by Tow Siang Ling, 1939
林文庆（Lim Boon Keng, 1869-1957）字梦琴，祖籍福建海澄，生於清同治八年九月十四日（1869年十月十八日）在槟榔屿，是第三代的南洋华侨，幼年随父母移居新加坡。
十岁丧母，十六岁父亲也去世，依祖父居住。像当时许多华侨子弟，童年时在福建会馆的学校，读过四书，五经。后来，进入莱佛士书院（Raffles Institution）。
1887年，十八岁的林文庆，因成绩优異，获得英国女皇奖学金，到爱丁堡大学医学院。於1892年获医学士，並外科硕士。
1893年，林文庆回到新加坡执业。他医术精湛，为人正直，成为名医；他並协助创设英皇爱德华七世医学院，任义务讲师，並深得华侨社会的敬重。
1897年，林与新加坡名律师宋旺相合作，创办海峡华人杂誌。
他虽然爱中国，爱中国人，但受西方开明风气影响，不赞成华人生活上的陋习。因此，於1898年，得风气之先，提倡剪辫子。那正是光绪帝用康有为，进行变法维新的时候，在孙中山惠州起义前二年。许多人记得“留头不留发，留发不留头”的強制蓄辫往事，顾及清廷守旧势力，恐怕会有不利后果；但他破釜沉舟，一刀剪去豬尾，即不再返顾。
他与孙中山同从事医药，早就互相认识。
1906年二月，孙中山到新加坡组织同盟会分会，林文庆虽然与清政府驻在的官员有交往，卻对孙热心支助，並欣然加盟为会员。他因为有英殖民地政府和华侨社会的关系，与陈嘉庚成为孙在南洋主要筹款来源。
1911年，林文庆在欧洲旅行考察，研究其政治体制，社会状況，着意教育，为时九个月。
1912年初，孙中山邀林出任南京中华民国临时政府內政部卫生司长，並为孙的私人医生。不久，孙辞职让位予袁世凯，政府迁往北京；林文庆返回新加坡，重新执业医生，继续从事教育及社会事业。
那时，新加坡的陈嘉庚，以航海及橡胶致富，关心教育事业，出资建立廈门大学，立意使其成为全国第一流学府，以造就福建及华侨子弟。他捐出土地，捐献鉅款，督造校舍，甚为热心；只是自己仅受几年教育，对办学完全外行，必须罗致文教界人士掌理校政。
廈门大学於1920年四月六日开学，首任校长是毕业於北京大学的邓萃英，但他只作了一年，於1921年五月辞职。
1921年，孙中山商洽俄国援助，決意以武力夺取政权，要任林文庆为外交部长。林自知不长俄文，又爱惜翎毛，不愿与军阀和翻云覆雨的政客周旋，踌躇不敢应命。
就在这时候，陈嘉庚想到了林文庆。林不仅是一代名医，而且甚有远见，热心文教社会事工；林曾引进发展橡胶种植，陈嘉庚称他为“马来亚树胶之父”，对林颇为敬佩。於是，陈嘉庚商请孙中山，为教育百年树人大计，让有国际声誉的林文庆，出任廈门大学校长。
林文庆
林文庆继任校长的时候，廈门大学是初创阶段，在廈门岛上荒涼的角落，真是草莽乍辟，学生仅百人左右。林见闻广阔，高瞻远瞩，立意建立起规模宏大的学府。他不想造就出有科技沒有灵魂的学生，成为文明的野蛮人，而是培养“人人为仁人君子”；因此，取“止於至善”（出自大学）为校训，並制订校徽，校歌。
1924年，廈大建校三周年，林校长发表“尊孔”演说，崇扬至圣先师的教育原则。那时，正是反教倒孔的时期，把中国一切的災难，都推到“孔老二”身上，“打到孔家店”成为进步的时髦口号，推崇孔子则成为重大罪行。因此，部分激进的学生，认为这位留英的学者，思想迂腐並守旧，不配为廈大校长，要求他下台让贤。不过，有校主陈嘉庚全力支持，林得以屹立不动。学生教员要走自便，名教授也不例外，惟校长不走。
1926年，廈大更进一步，成立国学研究院，林自兼任院长。他重金礼聘知名教授，鲁迅，林语堂，顾颉刚等，群贤毕集。不过，这些人中的名作家，名则名矣，並不都是学者。据说，林校长曾表示希望教授们定时写学术作品，交本校学报发表。这只是征稿，並不是強制规定的迫缴，距外国名校“Publish or Perish”（不发表就毀灭）的要求，还十分遙远。这些作家，有的就受不了，以为无異迫母鸡按时生蛋，以为工商企业生产管制则可，大学则不可。尖刻有名的鲁迅，更诋斥林的尊孔是“洋鬼子信孔教”，不知道这世代用不上孔教了。林宽容忍让，鲁迅的表现，可不是肯向谁俯首的人，虽说“橫眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，只作了四个月，就拂袖而去了。短期的施教，对学子有甚造就，很难衡量。
其实，林对中国古文学的根柢，纵然比不上鲁迅，可能比许多新文学家们高明许多。
林文庆爱国学，提倡国故，喜爱屈原的离骚，不仅熟读，且於1929年完成离骚的英译，由剑桥名汉学家Herbert Allen Giles（1845-1935）和印度诺贝尔奖名诗人泰戈尔（Rabindranath Tagore, 1861-1941）作序。也许，他敬佩爱国诗人屈原的清操高品；林自己也是坚持原则，不随流俗，“世人皆浊我独清，世人皆醉我独醒。”
林文庆任校长十六年，不支薪酬，行医所得，也给学校，並且自己倾家捐献。1934年，世界经济恐慌的余波所及，使陈嘉庚经营的企业宣告破产，廈门大学濒临关闭。林文庆筹维经费，得二十万元，使廈大得以维持不坠，勉度难关。
可惜，林虽有心作育华侨，为国家教育有所贡献，只是他既不是充分的英国绅士，也不是完全的中国儒者，不中不西，亦新亦旧，成为十足的边际人，也就不免寂寞。他拔起根，离开生长的新加坡，任廈门大学校长二十年。他不为名，不慕利，把生命中最有用的岁月，无私的奉献给廈门大学；那段时间，是廈大成长发展的时期。
1937年，廈大被教育部改为国立；私立廈门大学的第二任校长，也成为最后一任。垂垂老矣的林文庆，离开廈大，叶落不得归根，返回新加坡。也许，可以说：“他来时的廈大是砖，他去时的廈大是云石。”
第二次世界大战期间，新加坡的英殖民地政府，对南进的日本军，既未先备，也无能守，或败逃，或投降。日本皇军佔领后，大行残暴屠杀，改名为“昭南岛”。林文庆虽曾有抗日的事蹟，但因他的声誉，日本不予追究，迫他作华侨协会的会长。七十二岁的林文庆，已经昏耄疲弱，但利用那职位救了一些人。战后，英殖民地政府重来，对林称许，人民则对他感激。
1957年一月一日，林文庆逝世。
