一般启示与特殊启示的分野
许多年前，我主编论坛副刊时，曾收到散文作家琦君寄来一篇文章，文中谈到她看到夕阳西下的美丽景象，心灵为之震动，便不由自主地向上苍跪下，心中涌现出一股感恩的情操，不能自已。苏东坡在“前赤壁赋”中，以其旷达的胸怀，憬悟出人生的哲理；笔锋豪纵，直抒心臆：
惟江上之清风，与山间之明月；耳得之而为声，目遇之而成色。取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也。
古今二人之感触，皆笔之於书，似乎都对造物主有所感悟，可以说是一种大自然的启示。
有人读了老子的“道德经”，惊叹经中的许多哲理，均合於圣经，因而认同老子为先知，並认其所著之“道德经”，等同於圣经的真理。这种主张卻令人惊愕；或有人读了新约福音书中主的训勉：“无论何时，你们愿意人怎样对待你们，你们也要怎样对待人”（马太福音7:12），再比对中庸中“忠恕违道不远，施诸己而不愿，亦勿施於人”（中庸第十三章）也会令人联想到孔子之道等同於圣经真理。
诗人摩西曾慨叹人生的无常；他说：
你使人归於尘土，说：你们世人要归回。在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。你叫他们如水冲去；他们如睡一觉。早晨，他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上割下枯干。我们因你的怒气而消灭，因你的忿怒而惊惶。你将我们的罪孽摆在你面前，将我们的隐恶摆在你面光之中。我们经过的日子都在你震怒之下；我们度尽的年岁好像一声歎息。（诗篇90:3-9）
同样，“金刚经”中也有句：“如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，此语与摩西的诗有異曲同工之妙。
以上所举例中，无论是文人，诗人，哲人或宗教家，其思想与文采，多暗合於圣经，如仔细查考，类似的例证，应不胜枚举。这並不稀奇，因为人本是照上帝的形象造的，虽然人因犯罪而堕落，但在人的良知中，仍存有对宗教的憧憬与向往，並是非之心。保罗在罗马人书中便说：“沒有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事，他们虽然沒有律法，自己就是自己的律法。这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见证，並且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非”（罗马书2:14-15）。
放眼天地之间，神所创造的宇宙万物，均出於神的话，都是依神的命令而造。都会对人产生一种感动；许多宗教家与哲人，在仰观天象，俯察人寰时，都能或多或少的发现一些神创造的奧秘。並体察天心，而学究某种真理。这些真理的启迪，都是一般的启示，或间接的启示，並不等同圣经。圣经所载，內容庞杂，其中有许多道德律与一般宗教及哲人的道德标准，无分轩轾；其主要差別，在於人所追求的道德理想，仅止於理想，並无能力使之实现。但圣经中的道德标准，卻能由神赐下的能力，使信者可以体现。
圣经之与一般宗教，及伦理道德的显著差異是，圣经中的真理为神对人的特殊启示，或直接启示；非同於人可以自行观察，探索得来的一般启示。而在神的特殊启示中，最重要的是神爱世人与神救恩的启示，这种特殊的启示，绝非人可以凭感受，想像，探索而获得与了解；而是要靠神直接晓谕他仆人的话语，再由他的仆人（先知），向人们作出明确地宣示。神向世人以特殊的方式，所宣示的，便是十字架救赎的真理。
明乎此，我们便应可以清楚地划出一个界限；凡一切凭人们想像，观察，研究，探索得来的启示，都为一般启示，或间接的启示。许多明合或暗合圣经的道理，都是好的；都可以作为宣教的引言，也都有正面的作用。毋须刻意去回避或否定，或特別将圣经中相同的道理，另加註解或划出界限。
所有间接（一般）的启示，都可以用来引述並阐扬圣经的真理；但圣经的中心真理，特殊启示的聚焦，是基督十字架的救恩。这个真理不容混淆，不能假借。这个直接的启示与特殊启示，是神要用祂自己的宝血来阐明的真理，与救恩的行动，它绝对超越一切人的想像，是神独特的启示。任何的一般性启示，都不能与之相提並论。
