天地第一联
楹联，近年来成为国人喜闻乐见的文艺形式：春联，门联，斋联，寿联，厅联，名胜联，商业联…不一而足，其风尚炽热，大有超过历史上宋，明，清三朝之势。这与经济起飞，楼宇林立，旅遊兴旺不无关连；且当今急功近利，创作或阅读鸿篇巨制嫌旷日费时，二，三十字的小巧艺术精品，既显现古典诗词“骈文俪句”，“珠联璧合”（刘勰“文心雕龙”）的语言美，又可借书法和鐫刻，使山河添色，建筑物增雅，抒情詠志，歌功颂德。
与其他艺术作品一样，古今联作有健康与庸俗，尚情理与单纯追求形式之分。古人联句写得好至今脍灸人口的，如“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”（唐．王勃“滕王阁序”）。把大自然的动与靜，气势与颜色，时与空，情与景，熔铸，统摄於十四字中，给人美的感受。据传，座落在南昌，唐太宗李世民之弟滕王李元婴所建的滕王阁（公元653年），历史上屡毀屡建，得以存留至今，个中原因之一，有赖此名诗，名联之功。
悬於书斋居处的励志联，若表里一致，言行合一，亦不失自勉，互勉价值。如孙中山先生的“抒怀联”：“愿乘风破万里浪，甘面壁读十年书”。信仰耶稣的他，毕生为国为民，真的身体力行。
至於挖空心思，只求字句对仗的“巧联”，如明朝文学家杨慎（1488-1559）对弘治皇帝的“炭黑火红灰似雪，谷黃米白饭如霜”。巧是巧，但不过是文字遊戏而已。更有甚者，“巧”到无人与对，只有上联无下联，成了“断联”，“残联”，卻以此传为“隹话”。然而以健康的文学批评平心而论，这种现象大都出於对权势者的恭维，谄媚，完全违背文学艺术创作的真正意义了。
楹联受悬掛地点，对象的限制，一般说来，沒有一联普世适用。然而，圣经“是神所默示的”（提后三：16），里面有用希伯来诗体写成的经文，它们以联句形式表达，其对仗之工整，旋律之优美，可与最优秀的世界文学媲美。这些联句，乃神人合作，体现神意，彰显於天地之间，印在历代千千万万人的心灵中。它们堪称天地第一联，抒发第一真情，揭示第一真理！请看：
慈爱和诚实彼此相遇；
公义和平安彼此相亲。
诚实从地而生；
公义从天而现。
（诗篇85:10-11）
多么平凡的字眼，多么不平凡的真理！
第一联描绘了神人“合一”，福乐融融的美好境界。这是神的恩赐，应许。读了它，使人生发美好的憧憬；读了它，又促使我们反照人间的现实。
“慈爱”，“诚实”，“公义”，“平安”这些耳熟能详的词语，背叛了神的世人已不懂其真意，更在人性上失去了。耶稣说：“我告诉你们，你们的义若不胜於文士和法利赛人（当时抵挡耶稣教导，主张自义的犹太人律法主义者）的义，断不能进天国。”（马太福音5:20）举一偶可反三，四个词在圣经里各有极完美，极丰富的特定含意。但世人犯了罪，“亏缺了神的荣耀”（罗马书3:23），故在言行，思想，理解上，与神造人时赐予人的稟赋，以及与圣经对这四词含义的解释，相去十万八千里。
但人们惯於骄傲，本来失去，“亏缺”了的东西，卻常常掛在嘴边，形於笔墨，往自己脸上贴金：“我们都像不洁淨的人；所有的义都像污秽的衣服。我们都像叶子渐渐枯干；我们的罪孽好像风把我们吹去。”（以赛亚书64:6）
因此，神不但给人以憧憬，又隐隐立下检验标尺，用“相遇”“相亲”的关系引我们审察人性的四个方面：
我们民族有“诚为万物之本”的教导，“思诚者，人之道也”（孟子．离娄上）；还有不少教导人守信的故事，如有一则说，一位名叫“尾生”的青年人，“与女子期（约会）于梁（桥）下，女子不来，水至不去，抱樑柱而死”（庄子．盜蹠）。但是，自古以来，社会普遍存在的是“诚”与“爱”相离：人们常常嘴上说“爱”，內心里卻缺乏“诚”；当嘴上说“真实”时，內心又沒有“爱”。
何以如此？我们可从圣经看看历史的教训：圣经指责南北国分裂时期拜偶像的以色列人说：“这就是不听从耶和华－他们神的话，不受教训的国民；从他们的口中，诚实灭绝了。”（耶利米书7:28）；那时作恶的商人，家里藏“有非义之财和可恶的小升斗”，“富戶满行強暴”（弥迦书6:10,12）；社会上尔虞我诈，“各人欺哄邻舍，不说真话；他们教舌头学习说谎，劳劳碌碌的作孽”（耶利米书9:5）。时隔二千多年，至二十世纪八十年代，誉为“世纪良知”的著名中国现代作家巴金，晚年也提倡“讲真话”，其随想录之第三集为真话集。这位有爱心的作家，活过了一百岁，是世纪的见证。他提出的“讲真话”，应是对三岁孩童也可要求的显浅道理，但人做起来又谈何容易！因为“诚”若只是人们头脑里的论理概念，那么从概念到概念，最后也只能是空虛的概念，“纸上谈兵”。孔孟的“诚”，虽有一定的约束劝戒作用，但不能为“万物之本”，不可以改变人的罪性。圣经说：“立志为善由得我，只是行出来由不得我”，“我所愿意的善，我反不作；我所不愿意的恶，我倒去作”（罗马书7:18,19）。只有圣经那位天地万物的主是“诚实的神”，“慈爱的神”，祂的灵住在信靠祂的人心里，才可以“使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女”（腓立比书2:15）。故圣经诗篇里的诗人祈求：“愿你的慈爱和诚实常常保佑我”（诗篇40:11）。个人要如此，社会也必须如此。反之，人若对神不“诚”不“爱”，断了“诚”与“爱”德性的源头，社会上人与人之间便无真“诚”可言，也无真“爱”可言。
我们民族又是极重视“义”的民族。四书五经早有教导；南宋文学家，哲学家朱熹（1130-1200），更从哲学高度，总结，阐发儒学“仁义礼智信”“五常”理论（朱子语类）；还有许多民间故事传说，戏剧，也传扬人的“义”：有三国演义中刘关张桃园三结义的“义”；有春秋战国晉公子重耳避难出逃时染疾，其随从臣子介子推从自己腿上“刮肉奉君”的“忠义”；有无数武侠小说中恩怨相报纠缠不清的“义”。至今现代社会，又有求财致富时宣传的“见利思义”“以义制利”的“义”；甚至贪污贿赂，作奸犯科的人也找“义理”的根据…
诚然，人们有时也作了些好事，但更多时候鲜能为善，反而作恶；主观想奉行“义”的古训，但行动的结果始终沒有得着內心的“平安”；“义”与“平安”不“相亲”而“相悖”。圣经说“公义的果效必是平安；公义的效验必是平稳，直到永远。”（以赛亚书32:17）沒有“平安”，所行的就不是真正的“公义”。我们只得承认圣经的结论：世人“都在罪恶之下”，“沒有义人，连一个也沒有”（罗马书3:9,10）。
真正的“义”乃神的“义”。人怎样去得着神的“义”？第二联回答这个问题，说明通向第一联美好境界的道路；写出造物主旋干转坤，除旧佈新，福泽人类的作为；显现出神人互动，以神为主动，气势磅礡拯救罪人的福音大能。
我们中华民族数千年的文明史，曾以人为的努力寻求义，但始终沒有得着。至近二百年来，福音的春风化雨传入中华，我们才看见了真义；随着福音的广传，必能得着真义！“神的义，正在这福音上显明出来”（罗马书1:17）就是说：活在地上的罪人必须“诚心”向天地间独一的真神认罪悔改，那从天而降的神的儿子，祂的宝血能洗淨我们的罪，我们“蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义”（罗马书3:24）；这“道成肉身”的耶稣，祂是完全的神，又是完全的人，祂为救赎我们罪人被钉死在十字架上，“因一次的义行，众人也就被称义得生命”（罗马书5:18）；祂是复活的主，祂永远活着，祂“复活，是为叫我们称义”（罗马书4:25）。神如此反覆说明和应许，足以使我们坚信：我们这些卑微的罪人，凡信祂的就可以在神的眼中“称义”，得享从天父那里赐下的“慈爱”，“诚实”，“公义”，“平安”。这是救恩，这是我们的永远盼望！宋儒张载（1020-1077）说“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，这话豪则豪矣，但人怎能把生命，盼望寄托在宋明理学上？
圣经以赛亚书中还有段像散文诗一样美妙的文字，其意境与上述二联相似，我们不妨一读，以加深理解：
诸天哪，自上而滴，穹苍降下公义；地面开裂，产出救恩，使公义一同发生；这都是我－耶和华所造的。”（以赛亚书45:8）
愿中华民族把圣经里的宝联掛在每个人的心中！愿人们越来越多写出讚美造物主，讚美救恩的字联！
