健康常识
否极泰来的煙草
煙草（Tobacco）
煙草（Tobacco）这两个字显然是因干燥的煙叶形状而来，中国本土並无此植物。它属茄科一年生的草本来自美洲的植物，但非草属。何时在中国开始种植无可考，祇知在清末才在中国北方沿海各省有小量种植，后还经“英美煙草公司”的提倡和高价收购，植区则逐年开广，此系种植煙草比生产粮食的收入较多的原因。至於久已驰名的“兰州水煙丝”是否和今日一般煙草属同等植物，目前並无资料可资参考。
吸煙经水（水煙）或长形竹管（旱煙）想像中定能減弱尼古丁（Nicotine）的毒性。在中国绝少听说吸水煙或旱煙的老人患上肺气肿或肺癌而丧命。此由於那时长寿的人，並不多或因诊查工仍在落后状态下。据今日的参考资料：土耳其品种的煙草不含尼古丁。
俗话说：大煙（鸦片）好忌，小煙（纸煙）难戒，想必是美洲品种所含的尼古丁作祟。鸦片可制Codeine供止咳和止泻药，Morphine有內，外伤止痛功能。今日所希望的是煙草可供医学上的研究。
自上世纪八十年代从事研究煙草制药的工作已在进行中，二十年后的今日已渐见曙光。其一是取他种动植物的染色体中DNA的基因注射於煙草植物本体，使之变異；其二是取不同的植物属的病毒注入其本体。它的变異和产生的抗原寓於叶汁的蛋白，能施用於人类可使用的疫苗（Vaccine），初步见效的有破伤风（Tetanus）和受涼，进一步将试鼠疫（Plague）和炭疽病（Anthrax）。前者在十四世纪时为害全世界，近代於二十世纪的初期十年，殃及中国沿海各省，患者的全身血管呈黑色，因此又名Black Death，死亡率高；后者易受世界性的恐怖分子的利用，因此这两种病的抗生疫苗对人类至为重要。
看来取自植物的新药物正是今日科学家的研究方向，而害人的煙草此后也将有益於人类的功用。
公认抗御时疫的药品並无效能
近几年西方国家对一种草药Echinacea制剂可以预防或疏解伤风感冒之论已被驳斥，並被具有权威性的New England Journal of Medicine确认此药实在无效，並提醒读者日常在天寒的季节当心起居。
维生素C也不起多大作用。所能起作用的药不过是将症状減低使患者感到舒服一些罢了，例如具化痰止咳，助眠，安神功能之类的药品。
自从二次大战盘尼西林等抗生素发现並流行以来，大家遂产生一种幻想，认为抗生素是万能的。其实抗生素祇能对付细菌（微生物），但不能杀伤病毒。因病毒成病常见的伤风，感冒以外，有气管炎与所带来流鼻涕，鼻炎，喉痛，咳嗽，耳炎，头痛等症状，除非医生自动开方，不可向医生索取抗生素药单，须知它既不能对症下药，反而減弱你自身的抵抗力，真正需要抗生素时，至终不生效果。在伤风或感冒流行的季节不如注意以下事项：
- 倘若你有宿疾如哮喘或自身是老人，少去人群密集而不通风的地方。
- 遇见有打喷嚏和咳嗽的场合须远避之，须知患者的口鼻可喷出的病毒能散播十二尺之远。
- 随时洗手。因为门把，电话，公共使用的笔，店舖的手推车等，都是传染的媒介。
- 试以盐水，一般Mouthwash或Sore Throat Relief，漱口，喷喉，甚至洗鼻孔。此於预防必生效益。
- 老人住的地方倘有学童，於课毕回家，督促他们漱口洗手。在统计上已有证明，学童先有外感，然后传给老人或其父母。
- 在公共场所於洗手前切忌搓眼睛或与鼻孔接触。
- 倘有症状，除了必须服用暂时可疏解的药以外，多多喝热水。
- 多休息，多睡眠，取暖，洗热水澡，热水洗腳。
- 试中国古法：喝姜糖水，发一次汗。喝鸡汤也有助，东方国家都已认可。
伤风並非不可避免，特別你是一位已经退休的人，关键全在乎自己当心的程度。
