两位世纪伟人
在美国历史上，十八世纪的华盛顿，十九世纪的林肯，是最伟大的两位总统。他们不仅是最伟大的总统，也是世界史上的两位世纪伟人。
华盛顿和林肯，除了都是总统以外，相同的地方不多。一个出身富家；一个和穷苦搏斗。一个相当顺利，众望所归，由统帅而总统；一个则颠厄困顿，才成为领袖。一个是率领爭取独立的战爭；一个是打艰苦的內战。
但二人有重要的相同之处，就是：极为诚实。他们二人有最好的功绩，最好的影响，因为最好的品格。
华盛顿
乔治．华盛顿（George Washington, 1732-1799）的诚实，是源於他从小接受诚笃的信仰。流行的少年华盛顿砍樱桃树的故事，是维穆斯（Mason Locke Weems,1759-1825）的杜撰，那位圣公会牧师的“敬虔谎言”，是为了推销伟大领袖的形象。可惜，有两个问题：华盛顿的父亲，在他十一岁的时候就崩逝了；而且在他维琴尼亚的家附近，也沒有樱桃树。
就任的第二天，华盛顿即以殖民地民军统帅名义，颁令禁止军中咒诅，发誓，及酗酒，並训令官兵虔守主日聚会，向神祈祷。他设立军牧，遇军牧缺乏，必要的时候自己领会。
他从来不夸扬自己的功绩，把建立联邦共和国的成就，完全归於神的恩赐。他不愿作王，只接受“总统先生”的称号。
1789年四月二十日，华盛顿在纽约华尔街的联邦厅，就任新共和国的首任总统。他把手放在圣经上宣誓完毕，俯身恭敬的亲吻圣经。这成为历任总统的先例。然后，他率领国会两院议员，步行至圣保罗教堂，作二小时的敬拜。
在第一屆总统就任讲辞中，他说：“祂的神圣赐福，显明在我们的前途，祂及时的指导，智慧的判断，是这个政府成功的倚靠。”
华盛顿总统宣告第一个全国的感恩节：
正如所有的国家，都有责任承认全能神的福祐，顺从祂的旨意，感谢祂的赐福，谦卑祈求祂的护庇和恩宠；因此，建议美国人民有一天公众感恩祷告，共同以感谢的心祝谢全能神众多的赐福恩庥。
在卸任告別书中，华盛顿告诫国人说：国家兴盛的两大支柱，是宗教和道德。強盛与安全，系於公众的信任。不要积欠国债，战时举债是不能免的，但自己应负责的债务，不该推给后代背负重担。
他更提醒国人：“对於所有的国家，要笃守诚信和公义。培养和平与亲睦。宗教和道德要求如此奉行；良好的政策，岂不也该如此？”又说：“我深信诚实永远是最好的原则；在私人事务上是如此，对於公众政策也正是如此。”
美国宪法第二条规定，总统任期四年。当时人冷眼旁观，以为像別的利慾薰心的政客，华盛顿也将会再选再连任，再连任，再连任，任期不会在生命终了前终了。但想不到华盛顿任满之后，即不想再连任；在敦促下，勉強连任一次，八年后归隐田园。这使举世惊奇，以为近於圣人，也成为美国政府的惯例。（1951年，修正案XXII明文规定，限连任一次。）
林肯
林肯（Abraham Lincoln, 1809-1865）在十七岁时，就长成身量，高六呎四吋，体重185磅。他的相貌奇特，眼睛中常带着忧患的神情；虽然蘊有庄严，但看来很丑，至少他自己觉得如此。有一天，他对镜照了以后，宣佈说：“真是丑到极点，如果我遇到一个更丑的人，定会将他就地枪杀。”
他早年丧父，几乎沒受过正式教育；他对文法，文学，及法律的修养，都是自学或得私人帮助得来的。
他在伊利诺州的新撒冷，开一爿小杂货店。他总是绝对诚实，受到敬佩。有一次，发现多收了顾客六分多钱。当晚关店门之后，他步行三哩路，送还多收的钱。有一次，在将关门的时候，作了最后一笔生意，卖茶给顾客。第二天，清早进店，发现盘上的秤码是四分之一磅。他立即锁上店门，把另外的四盎斯茶送去。他这样尊重別人的权利，赢得“诚实亚伯”的称号。
他初次竞选州议员失败；第二次获选为州议员，及国会议员；竞选国会参议员失败；在选举中，他与民主党候选人道格拉斯（StephenA.Douglas,1813-1861）的辩论，反奴役的立场严正，赢得全国注意。1860年，当选为美国第十六任总统，於1861年就任。
虽然他的就任演说中，呼吁南方不要分离，但在同年四月十二日，为了蓄奴问题，残酷的內战就展开了。他的任期，在痛苦的战爭中度过。
林肯第二次就任的时候，南方显然已是強弩之末，他自己的生命也将结束。他的演讲词，是有力量，有灵感的信息。他的结语说：
不以恶对任何人；以纯爱对所有的人。在正义上坚定，如上帝所赐的辨別正义。我们要继续奋斗，完成正在进行的事工：缠裹国家的伤处，关顾那些应该对战爭负责者的寡妇孤儿；一切所作的，都是为了达致並乐享公义持久的和平，在我们中间，也与万国共享。
牛津大学校长克尔松伯爵（Marquis George N. Curzon, 1859-1925）评论这讲词的结语，是“列於人类的光荣和珍宝…人类言词最纯的精金，不，几乎是属於神圣的言词。”
演讲家卡耐基（Dale Carnegie,1888-1955）说：“这是必死的人嘴脣中所出最美好的讲词结语。”
二十世纪是个崇尚物质，讲求权术和武力的世纪。
美国多是政客跻身总统，缺乏政治家品格的表现。在上半世纪，有威尔逊总统（Thomas Woodrow Wilson,1856-1924），是傑出的学者和讲演家，高瞻远瞩和喜爱和平的政治家。后半世纪，则有卡特总统（James Earl Carter, 1924-），在诡诈不择手段的政客群中，以“重生”的诚实福音派基督徒知名，和威尔逊一样，傑出但不合时宜；不过，那不是他的过失，而是美国人民的过失，像羊群容易被误导欺骗。第二十九任总统和第三十九任总统，都获得诺贝尔和平奖：威尔逊於1920年，卡特於2002年，他们的品格和成就，获得国际的景仰，过於国人给他们的评价。
