参军记－美国女兵自白之七
苦笑
若然说基本训练营的日子是完全的，彻底的苦，那就见仁见智。於我而言，除了吃饭以外，有三件事是我每一次想起时都会从內心泛起一丝笑意。
首先要讲的入毒气室的那一个下午。教导新兵如何使用防毒面罩的最佳方法，当然就是要我们设身处地去实习。在班房里练习戴上面罩缺少了一份逼切感；也无法使我们体会戴得慢的严重后果。虽然我们实习用的不是毒气，只是一般的催淚弹。但是，当训练官们把我们带到毒气室时，每一位队友的脸色都像要受死刑般难看。
毒气室处於一片树林旁。微风悄悄在树飘过，叶影柔柔在屋前扫着扫着；在三面青绿的小草衬下，这倒像是儿童故事中的一间小屋，绝不是折磨新兵的地方。毒气室本身不大。內里只有两排木板凳，板凳与板凳之间相隔约三尺；大约可以坐十至十二个人。除了一个灯泡及一些似乎是通风系统的装置外，就什么也看不见。
站在毒气室前，训练官们再一次教导我们戴面罩的步骤；提醒我们每一个要关注的地方。叫我们先试戴一次，检查清楚沒有漏气的跡象。然后，我们十个十个的，手持面罩，步入暗室。
真不明白为什么毒气室內只有微黃的一个灯泡。难道在光亮的地方就不会受到毒气的侵袭吗？坐在板凳上，十名队员紧张的互相对望。空气像剪不开的布一样厚。突然，沙沙的声音从耳边传来。催淚弹的毒气从通风系统喷出。各人屏息靜气，急急忙忙戴上面罩。然后，慢慢地吸入过滤了的空气。幸好，我们这一组的人沒有一个把面罩戴错。
坐在毒气室內约有五分钟。室內传来训练官的命令－把面罩除下来。天！我们沒有听错吧？室內仍弥漫着厚厚的催淚气，她竟然要我们除去保护我们的面罩？难道她不知道除去面罩后我们便不能张开眼睛；不能呼吸吗？
沒办法。军令如山。当我们紧闭双眼，再一次屏着呼吸，小心翼翼地除下面罩后，前门才大开，引进来希望的阳光。不用训练官的指示，我们以最快而有秩序的速度，半跑半冲出翠绿的草地去。我们虽然快，但是催淚气比我们更快。在双眼微张，确定前路时，催淚气便狂冲入內，使眼睛像被火烧的一样痛。淚水不由自主的涌上来，流满脸。然后，催淚气跟着我们一齐跑到外边光明的世界去；围拥着我们像是贴身保镳似的。结果，毒气室內吸不到的催淚气，竟在毒气室外给我们吞下一，两口。累得我们剧烈的咳嗽，连胃水也给呕吐出来。看到我们这狼狈的样子，站在旁边等候入毒气室的队员的脸上又多加一层恐惧。
为什么每一次想起这个经历都会微笑？我想，说清楚一点，这並不是简单的微笑，而是微微的苦笑。笑我自讨苦吃，好好的为了啥又跟人家去当军？也为军人们所要吃的苦头而感慨。在训练营中毒气室的实习只持续十多分钟。可是，在战地上，防毒面罩一戴便是几个钟头以上的时间。须知道戴着防毒面罩不是一件舒服的事。有时候不小心，或太匆忙，便会把面罩的带条拉得太紧而致使头痛。另外，戴上面罩后视线会受到阻碍。若是在炎热的天气下戴上，很是侷促难忍。更苦笑人类的聪明叫他发明怎样提炼毒气来杀死他的同伴的方法。我想，起初研究出怎样把个別气体分隔开的化学师，绝对不会想到他的发现竟被发展成为使人闻之丧胆的杀人武器。问题出在哪儿呢？
想来想去，总是离不开人性之中的恶。箴言问得好：“谁能说，我洁淨了我的心，我脫淨了我的罪？”（箴言20:9）答案当然是沒有。可是，困难在於很多人不肯承认自己是个罪人，又或者根本沒有把自己的罪当作一回事，因为身边实在有不少人比自己差劲。无怪乎人类一次又一次想在地上建立乌托邦，而结果都是大同小異的失败：不法的事层出不穷，而战爭的摧毀力也越来越大。
