酉年谈鸡
这些年来，美国邮政局华人阴历新年期间，发行十二生肖邮票。今年是乙酉年，是鸡年。
中国文化中，用十天干和十二地支交互配搭，六十成为一周，是很有智慧的方法。相传是黃帝创天干地支相配，周而复始，用以纪日；后来才用以纪年。至於为什么和埃及，巴比伦等古文化相似，都以六十为计时单位，颇难解释。
住在城市中，只听见车声市嚣，失去了大清早的鸡鸣声。只偶然从电视上，描述村居的场面，才可以听到鸡鸣。有时出门旅行，宿在村镇近野地，早晨听见雄鸡高唱报天明，声音是那么亲切，彷彿是遇到久別的良友，足能值回所付的钱有余。
中国有“风雨如晦，鸡鸣不已”的话。风雨，是指乱世。在风雨的时候，夜好像特別长。古时沒有钟表，铜壶刻漏，不是一般平民百姓家的设备。那么，只有盼望“天什么时候才会亮呢？”幸而民家多养有鸡，造物主把时间观念放植在雄鸡的里面，它不看环境的黑暗，到了时候，就会拉起嗓子，引颈高鸣，叫人起床祷告，作该作的事。据周礼记载：设有一种官吏称为“鸡人”，当然是男人，头戴绛红头巾，象征雄鸡；每早晨喚醒百官起身早朝。虽然，他不是显官大吏，这种工作岂不也很有重要意义吗？
晉书记载：祖逖少年的时候，与同窗刘琨同睡。凌晨，听到鸡鸣。他不以为是扰人清梦，翻身继续大睡下去，而踢醒同床的刘琨，奋然起床，一同舞剑锻鍊，互相砥砺，为国所用。后来组训人民，共同恢复中原。“闻鸡起舞”的故事，也成为青年警醒惕励自強的榜样。
中国有句成语：“宁为鸡口，不为牛后。”因为鸡口虽然小，卻能夠呼喊，有启导的作用；而牛后虽然庞然大物，卻沒有什么可述说的重大作用。
圣经中最有名的鸡口故事，是彼得的悔改。彼得是耶稣十二使徒的老大哥，为人口快心直，只是卤莽自负，而不知自己的缺点，是领导人的大毛病。当耶稣将被钉十字架的时候，预先知道所有的门徒都受不起考验，将要各自背主逃难：“击打牧人，羊就分散。”但彼得卻自以为与众不同，夸口说：“別人跌倒，我总不跌倒！”耶稣知道彼得，比他自己更清楚，就警告他说：“我实在告诉你，今夜在鸡叫以先，你要三次不认我。”（马太福音26:31-35）
只几个小时之后，耶稣被逮捕了，带到大祭司府受审判。在黑暗的压力下，彼得软弱了，果然三次否认他自己是主的门徒。圣经说：“鸡就叫了”。彼得蓦然惊觉，就出去，痛哭悔改。此后，主再坚定他，悔改后彼得再成为门徒的领袖。
鸡，使我们想到自己的软弱：如果不是靠圣灵的大能，有主的扶持，我们都是搖摆的芦苇，不要想自己是能负大任的栋樑之材。
形容人的文弱，说是“手无缚鸡之力”。
人不说：“手无搏虎之力”，也不说：“无缚牛之力”。因为鸡是力弱的家禽。但雄鸡可以作守望的工作，报告清晨光明的来临。这可说是禽中的先知。
以赛亚先知说：
有人声从西珥呼问我说：
“守望的啊，夜里如何？
守望的啊，夜里如何？”
守望的说：
“早晨将到，黑夜也来。
你们若要问，就可以问，
可以回头再来。”（以赛亚书21:11,12）
这表明长夜漫漫，人看不见希望。只有先知，可以给时代提供盼望，引导人当行的路。今天，在这个不缺乏卻沒有希望的时代，我们多么需要听到希望的信息呢！
哈巴谷先知的名字，在希伯来文的意思是“拥抱”。有人说，他就是先知以利沙应许那书念妇人的儿子，经过死亡而复活（列王纪下4:16-37）。在迦勒底人骑兵的煙尘从地平线上面出现了，亡国在即，他的信息，是代表人民向神质问：黑暗几时过去？神公义的太阳几时来到？
我要站在守望所，
立在望楼上观看，
看耶和华对我说什么话，
我可用什么话向祂诉冤。（哈巴谷书2:1）
在昏暗沒有星月引路的夜晚，旅人听到远处山村的鸡鸣，表示前面有人家，疲弱的心灵，得到振奋，继续往前走，不会乱行而失迷。鸡鸣激励昏睡失望的人，坚持神的应许，在不止息的痛苦中，仍然有盼望。
我等侯耶和华，我的心等侯，
我也仰望祂的话。
我的心等侯主，
胜於守夜的等侯天亮，
胜於守夜的等侯天亮。（诗篇130:5,6）
我们需要时代的先知。不是那种趋附黑暗的人，也不是那种只批评黑暗的人。谁都知道夜的黑暗，但只有少数人能夠警醒，作守望的人；更少的人知道，黑夜不久将到尽头，天快要亮了。雄鸡的啼叫，虽然不能使东方破晓，卻能夠给黑夜覆盖下的人有盼望，不再沉睡！
求主兴起祂的先知，作勇敢的雄鸡，喚起人迎接黎明。
