明路与开路
人类生而有交通的倾向。有话说：“路是人走出来的。”本来沒有路的大地，给人的腳踏出路来，当然要很多的人，也加上兽蹄和车辙。熙熙攘攘的人，离家踏上不可知，从前还常有危险的路，起初是为了狩猎，取得食物，后来是为了商贸利润。古代最艰危漫长的路，是从西汉的都城长安，橫越中亚，由陆路经西域达到欧洲的路。
两千多年前，汉代的外交家，探险家，旅行家张骞（公元前164-114）忠勇兼备，奉汉武帝之命，两度持节出使，开发西域；曾经遭匈奴禁阻扣押十余年，历尽艰险，终於完成使命归国。
远在张骞以前，这条路上，已经有商贸往来，主要是赖骆驼运载。张骞把西域产物带回中国，其中有葡萄和苜蓿，並大宛的优种汗血马。西域路上的驼铃，伴随着中西交通，来到中原的农产品，冠以“胡”字，以別於原产，如：胡桃，胡萝卜，胡椒，胡豆，胡瓜等；较晚的为番茄，番石榴；后来从海上来的，洋蔥，洋煙，洋火等。
西方从中国买进什么呢？古时的中国，是世界文明的主要发源地，有很多进步的器物；但最为西方豔羨的，是神秘的蚕丝及其制品。
蚕丝是中国原产。史载：“黃帝居於轩辕之丘，而娶於西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黃帝正妃。”（史记．五帝本纪）考古学家在出土的文物中，发现的蚕茧和丝织品，可以断定丝绸在中国存在使用，确有五千年以上。
丝绸初始用为祭祀，后来为王公后妃阶级使用；然后成为普及的经济作物。不过，平民穿丝绸，仍然表示尊贵。孟子说：“养生丧死无憾，王道之始也。五亩之宅，树之以桑，五十者，可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者，可以食肉矣。”（孟子．梁惠王上）可见丝帛仍然是受尊敬的老年人衣着。到了汉代，行重农轻商政策，有一度甚至规定，商人不准衣丝乘车。即至后来，习惯是称随身物件有贵重细软—贵重者是金玉珍宝，细软自然是绢丝绸缎锦繡。
张骞出使西域
“丝路”（The Silk Road）一词，是一位德国人於1877年开始使用的。是指贯通欧亚的北部传统商路，与南方的茶马古道对称。东起长安，经关中平原，河西走廊，塔里木盆地，到达波斯，並联结地中海各国。由这条路西运的货物中，当然不限於蚕丝，只是以丝绸制品最为有名，包括南，北，中三条路线。实际上，我们不能移想为今天那样的一条通衢大道，而只是一个穿越山川沙漠，並且沒有标识的路网，走向一个方向；在其是迷路，是各人自己的事，並非不常见。有人更恐怖的形容，是以白骨为志。
三国演义的赤壁之战，描述未免夸张，但可见水师已经形成战斗群。晉代就远航到达台湾。宋朝的抗金战爭，已有相当规模的水战。南宋的皇帝，曾经在海上御驾逃难，其龙运也在海上结束。
不过，宋朝的人民，已经开发海上丝绸之路的东西贸易，经南洋诸岛越印度洋，或经非洲航路。其主要商品，不仅有丝绸，还有大批瓷器；以至中国与瓷器成为同字異义。近来打捞其的沉船，其中的商品，最多的是瓷器—西方人青睐的另一项中国产品。
这样，我们或者可以推断，起自长安的西北丝路，经由川滇的西南茶道，发於泉粵的东南海航，似乎是预设的，不同地区的三条贸易路线，把是中国古老的特产：丝，茶，瓷，的珍奇，随着驼铃，马銮，风帆，並非物质文明，一同运载到远方；远方的奇珍異宝，动植物的稀有品种，也进入中国，从古至今，自然进行不辍。
如今，成吉思汗的战马嘶鸣，帖木儿的強弓硬弩，早已过去。代替的丝路上的绿树，沙漠之舟的驼群，飞驰在铁轨上的火车，洋溢着进步和平的景象。人民已经忘卻跋涉原野的辛劳，享受着现代的交通。简单的牧民们，宁肯把枪矛打成镰刀，妇女们在制作蚕丝，代替缝制征衣。
大道之行也天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，
不独子其子；使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜，寡，孤，
独，废，疾者，皆有所养；男有分，女有归。货恶其棄於地也，
不必藏於己；力恶其不出於身也，不必为己。是故谋闭而不兴，
盜窃乱贼而不作，故外戶而不闭，是谓大同。（礼记．礼运．大同篇）
现代当政者公佈的方策，是达至“小康”—中国特色的社会主义理政方针，也就是儒家社会主义。其最高理想是大同。因此，一带一路理想的达成，就是物尽其用，货畅其流。这解決了两个问题：资源方面，货不棄於地，不藏於己；劳动方面，就业力不为己，就是为公众而劳动。如此，就根本消除了阶级斗爭。人民不分男女老幼，以至疾患退休人士，得到了充分照顾，民生乐利。管理这样的社会，选贤与能，不是投票政治，而是圣人智者政治；选拔推举，要“內举不避亲，外举不避仇”，不是靠宣传稗贩的手段，连卖膏药都危险，有效的政府，也加以禁止，惟有品德和才干的人，才可以登上政坛。而在人与人之间，国与国之际，必须能夠以诚信相待，绝不尔诈我虞；和平相处，绝不互相攻伐—讲信修睦，才可达到大同的理想。
如此的理想社会，似是海市蜃楼，太美好了。惟有借和平的君王基督耶稣，才可达至：
慈爱和诚实，彼此相遇；
公义和平安，彼此相亲。
诚实从地而生，公义从天而现。
耶和华必将好处赐给我们；
我们的地也要多出土产。
公义要行在祂面前，叫祂的腳蹤成为可走的路。（诗篇85:10-13）