奴仆的故事
读书如何豢养一只奴隶的片段，一个对研究圣经非常有意义的內容，看罢方晓的，是说对奴隶加以管理之事，基本沒有“奴隶制”的阶级內容，但是卻也知道了原来所谓的“奴隶制”的管理问题，是那个时代奴隶主所关心的事务。他们大约受哲学的影响，思考了不少关於如何对待“奴隶”的问题，所以也被视为“古典的管理学书籍”，其中说到了对奴隶的奖惩制度和人性化对待的问题等等，原来奴隶制度还有这许多的故事，並非仅有那些“暴力”的残酷。其中甚至还有话说，那时代的奴隶们，其实还享有一般“自由民”所无法获得的“机会”，例如“兵役制的免除”等等。这些都是与我原先所理解的“奴隶制度”相距甚远。
之所以关注到这本书的內容，其中原因之一是对保罗神学“在基督里”的理解，这个观念是如何进入到保罗的神学思考之中，确实是个重要的问题，自然神学家的解释是从“末世论”的角度入手，是与“在亚当里”相对的一种观念，应该是个很有见地的解释。然而这个观念是否有社会事务的因素，是个值得注意的话题，读以弗所书1:2-14，我们知道了保罗的解说，其中不乏一些关键性的词语，是值得研究的。他好像将当时的这个制度作为“参照”，对“在基督里”加以适宜的解释。那些关键性的词语，例如：“拣选”，“名分”，“赦免”，“基业”，“凭据”，“被赎”等等，这些词语都与“奴隶制度”有些联系，例如“奴隶的买卖”是需要拣选的，被卖的奴隶要归在奴隶主的名下，並且成为了“奴隶主的产业”，买卖奴隶是需要“凭据”的等等。会不会是保罗借用了这些“形式”对神学加以诠释，以便使人们能夠理解和明白呢。
其实保罗也把自己视为“基督耶稣的奴仆”，在罗马书的开始，保罗就自称为“基督耶稣的仆人”，在那个时代，这样的称谓並沒有“阶级的意义”，而是忠信的含义，完全顺服的意义。仔细想来，一个基督徒就是需要一番的“交托”，这正需要我们与基督有一种属於“生命意义上”的联合，所以保罗说：“现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着”（加拉太书2:20），就是这层意思的表达。这或许也意味着某种意义上的“放棄”，包括我们的主张和个性等等，全然的臣服在主的权柄之下，成为不同於已往的那个旧人。当人真正改变的时候，则他的那些价值观念，也就随之一新了，他的身分改变了，他的地位改变了，他的思想意思也改变了，不再是我的确切含义大概就是如此。而“赦免”的观念，或许也是源自於“成为奴隶之后”的那些旧账一概“结算”完毕了。
捆锁中的使徒保罗
自然这不是去为“奴隶制”的合理性去寻找什么理由的问题，去为奴隶制说好话的事情，而是寻找在那样的社会状況之下，这些是社会情況可能对神学给予的某些联想，並且起到了启迪的作用。保罗的处境是如此状況的，那么他就不可能“脫离”那具体的实际情況，去为自己的神学建造“形而上学”的理论，而是给那些身处同样境況的读者以“现实的”语境归纳，並且从中理解到保罗的神学应用。从某种意义上说，保罗的神学是在处理“人与人”之间关系的过程之中，品味到神与人的关系，保罗自己是具有“公民身分的人”，但是这个“身分”沒有给他带来信仰上的什么益处，正如同我们所知道的那样，得到一些，也就意味着失去另一些。