示每拿教会：至死忠心
士每拿
地中海边的士每拿，是罗马时代最繁华的港口城市之一，建设得非常华美，崇拜罗马皇帝为神的政治性宗教，很是盛行，並且为皇帝建了宏大的庙宇。不难想到，基督徒绝不有分於那种偶像崇拜，自然沒有好日子过。他们历尽各种的迫害，所以是长期处在患难贫穷中的教会。
他们不仅受罗马人的迫害，还要遭犹太人的排挤。有些犹太人肉身受了割礼，心卻未受割礼，与罗马人勾结，出卖同胞，所以“自称是犹太人”，但在行事上不是律法之子所行的，“其实不是犹太人”（启示录2:9）。他们为了得到利益，就不顾道德原则。
贫穷的基督徒，沒有财富，不会同谁竞买竞卖，不会爭夺投资投机的路子，更不会引起谁的嫉妒。不过，他们是光明之子，虽然有的是熊熊火焰，有的是燃犀锐光，能夠洞烛其奸，有的只是微小的烛光，但同样的是光，属於另个国度。主耶稣说：“世人若恨你们，你们知道，恨你们以先，已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”（约翰福音15:18,19）我们知道，“光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪，就是在此。凡作恶的便恨光，並不来就光，恐怕他的行为受责备。但行真理的必来就光，要显明他所行的是靠神而行。”（约翰福音3:19-21）
光明之子在世受迫害之外，还要加上毀谤，世人“见你们不与他们同奔那放荡无度的路就以为怪，毀谤你们。”（彼得前书4:4）基督徒被任意加上莫须有的罪名。例如：基督徒吃孩子，在社区的井中投毒，甚至罗马皇帝尼祿纵火焚烧罗马，说是基督徒乐见火焰在地上烧起来。
当然，这不是时代论的看法，並不因时间过去就不再流行，也不是一时一地的现象。基督徒虽然与世无爭，世界卻不肯放过你：“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太后书3:12）所有的问题，在於“在基督耶稣里”！
不过，可得安慰的是：主知道。那位群羊的大牧者说：“我知道你的患难，你的贫穷（你卻是富足的）”。可是有“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。”（诗篇23:1）我们从未见过世人有“富足”的，他们是富而不足，显明是內心缺乏。
好牧人绝不会忘记祂苦难中的羊群：“你将要受的苦，你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼。你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”（启示录2:10）
圣经的话可以作教会的安慰：“你们所遇见的试探［试炼］，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过於所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”（哥林多前书10:13）人以为是偶然的“遇见”，但都在神的计画安排之中，所以可以安心交托，不用害怕。士每拿教会受迫害，有限的人，被下在监狱里的是“几个人”，不是全体；有限的时间，“受患难十日”，是几天，不是永久。世界上监狱人口比例最多的是美国，也只是近於百分之一。如果真能夠把全体基督徒都关进监狱，监狱就成为“至圣所”，成为自然的“监狱团契”。曾有人说过：“铁幕”国家全国就是个大监狱；但谁知道他们的总统，宣告给国人自由解放！这都说明，人间的事，都在神掌握中；神关心祂的教会，阴间的权柄不能胜过。
但神给得胜者的应许是确定的：“你务要至死忠心，我就赐给你生命的冠冕。”这是決死而得生。“生命的冠冕”是永远的生命和荣耀。永远的生命就是沒有死亡：“凡得胜的，必不受第二次死的害。”
沒有谁甘愿受苦，沒有谁甘愿贫穷。但圣经说：“基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器，因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。你们存这样的心，从今以后就可以不从人的情慾，只从神的旨意，在世度余下的光阴。”（彼得前书4:1,2）士每拿是受苦的教会，所以也是炼淨的教会，主沒有对他们有责备的话。他们是贫穷的教会，但主说“你卻是富足的”，因为他们仰望主作他们的供应，丰富万有。反观在世上富足的教会，教导“发达福音”的教会，常是腐朽败坏，羞辱主的名，颇难想像得生命的冠冕。
祝士每拿教会，靠主勇敢站立得稳。作黑暗中的灯台。阿们。
（同载於圣经网 aboutbible.net 之“天上人间”）