达文西与科学（上）
达文西自画像
约1510-1515年
从小对达文西（Leonardo da Vinci, 1452-1519）的认识一知半解，记忆所及，在他芸芸作品当中我所认识的或许就只有最后晚餐（the Last Supper, 1495-1496）和蒙罗丽莎的微笑（the Mona Lisa, c.1503-1519）这两幅名画。谁不知，达文西在科学上的贡献与艺术相比，或许有过之而无不及。
年初，意大利佛罗伦斯达文西博物馆（Museum of Leonardo da Vinci, Florence, Italy）与香港科学馆於香港合办一个名为“达文西的创意奇想”（Marvellous Inventions of Leonardo da Vinci）的专题展览。展览中，除展出了达文西的著名画作外，最令我乐而忘返，印象深刻的，要算是他对於军事武器，水力工程，飞行研究和机械力学各种各样的创意发明。在达文西博物馆的工匠和学者们多年来的努力下，凭借他们对达文西手稿不断的研究和尝试，成功地把达文西手稿中不少的机械概念制作成实物模型。透过观赏模型，我们就可以更立体，更近距离地见识这位生於五百多年前，十五世纪文艺复兴时期的“科学家”，他那令人叹为观止的非凡智慧，观察力，想像力与创造力。
军事武器
卢多维科
达文西自小喜欢弹奏里拉琴（lyra or lyre，古典西方拨弦乐器），因缘际遇下，於1482年被邀请到米兰的宮廷作音乐表演，而正式认识了日后与他关系密切的米兰公爵的儿子卢多维科（Ludovico Sforza, 1452-1508）。正因卢多维科极喜爱达文西悅耳的琴音，达文西便借此向他呈上随身的自荐书。书中列有多项他设计並懂得如何制造的军事设备，当中攻击与防守两者兼备，更可助军队迅速撤离敌阵。达文西是一名着重美观的军事工程师和武器设计师，从设计中可见他如何把天马行空的想像力在各方面发挥出来。然而，他的设计卻好像仍然停留在设计阶段，历史上好像绝少这些武器的实物被制造出来。
交叉式拱桥与活动桥
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达文西於筑桥方面计划良多，他深明战略需要，认为他所设计的桥樑轻巧坚固，用途广泛，装置简易，有利於迅速行军。这些桥樑不易被毀，且适用於火攻。遇有需要时，他更懂得筑起数之不尽的桥樑以助军队前进。其中交叉式拱桥可同时支撐多人的重量，桥身完全以原木交叉装嵌而成，毋须使用任何绳索或工具有便於攜带。而活动桥的两端可灵活移动，军队可借此橫渡围绕城堡的护城河，更可於渡河后把桥迅速移离岸边，此举可避免敌军借桥向对岸反击。
有盖攻城车与坦克
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达文西认为，有盖的战车安全且无懈可击，“有盖攻城车”就是其中之一。它装有轮子，底部可乘载动物，用以推动战车前进；顶部装有装甲架桥，有助跨越护城河，步兵从后而上，可於几近沒有阻碍的情況下顺利越过敌方的防御城牆而丝毫无损。在陆上作战，除了攻城车可用以保护军队的自身安全外，一辆高攻击性能的重型机车更能以其火炮带领军队深入敌阵。达文西所设计的坦克外形像一个龟壳，整个圆形车身的四周共装上了八台大炮，並以金属板作巩固，合八人之力於车內驱动齿轮前进並展开攻击。
海军大炮，海军坦克与双壳体船
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除设计陆军武器以外，达文西在其自荐书中表现出他对海军武器浓厚的兴趣。他说，倘若真的发生海战，他有多种最高效能的武器设计，攻防兼备，更能抵御最大型大炮的炮火。
双壳体船
（按图放大）
他在军事上的创意非凡，亦非常广泛，当中不乏最细微的飞弹设计，陆上战事所用的马车和投石器，攻城所用的流动攻城梯，为防守特设的防御装置，就连属於技术层面的攻击及防御技术均设想周到，可见他对军事上各项细节的观察入微。尽管他个人认为战爭乃是“完全疯狂”的行为，但他明白到军事装备对当时的意大利是不能避免的，故期望借着这前所未有的军事策略来吸引卢多维科，使他的设计得以被公爵採纳。（下期续）
翼展万里
参考资料：
- 香港科学馆：“达文西的创意奇想”专题展览。
- Oxford World's Classics : The Notebooks of Leonardo da Vinci, Selected and edited by Irma A. Richter. Oxford University Press, 1998. Great Britain.
- Charles Nicholl : Leonardo da Vinci. Penguin Books, 2007. England.
- Bulent Atalay : Math and the Mona Lisa - The Art and Science of Leonardo da Vinci. Smithsonian Books, 2004. Washington.