浅谈中国家具陈设
木制家具知多久
家具陈设是生活起居的工具。在传说时代，公元前二千年至二千五百年，姬轩辕，象征着中国文明的起源。他教晓人造房屋，衣裳，车船，弓箭。发明了文字，制作了吃喝用的陶器。这般聪明的人肯定发明了木制家具。只可惜木材寿命不长，除小量出土家具外，多留不到今天。所以，每论及汉以前的出土文物，总是青铜器，陶器和玉器，很少看到木制家具。
因此，我们只有多从书画的旁证来论述古代的家具了。
一． 屏风
顾恺之绘的女史图卷
东晉，约公元四百年，顾恺之绘的女史图卷，时人席地而坐。器皿大而且高，方便双手拿用。蓆后常置屏风，用来阻挡冷风。初时用纸糊上木条，后来演变成装饰性很高的屏风板画。这种坐在自己小腿的习惯，仍然维持在今日的日本。
最早记载屏风，见於诗经：“牖戶之间谓之扆，其內谓之家。”屏风有两种，正面向的屏风是可以依凭，侧面向的用来障风。相信秦汉以前，內檐装修简单，冷风从门隙闪入，防不胜防。只有用层层疊疊的屏风来消极抵挡。辽宁辽阳汉墓出土之壁画，可见一斑，但此时之屏风，约高一公尺而已。
宋李明仲的营造法式详列四扇屏风。后来发展至六扇，八扇，十二扇，高至门楣。装饰有山川花鸟虫鱼，人物故事，以木刻漆雕，镶嵌珍饰。明清两代则以奢丽胜。
六扇屏风
二． 凳和椅
凳与椅何来，实难稽考。但是折凳卻是唐明皇时发明的。因为唐明皇体胖易於疲倦。往往要坐下来。便发明了“逍遙座”，即后来的折椅，方便随时随地可以坐下。
纵观唐代及唐以前的绘画，如顾恺之的烈女仁智图卷，北魏的烈女传图，敦煌壁画，甚至阎立本的历代帝皇图卷，只看到坐在蓆上和矮桌上的图像。
最完整的凳和椅的记载算是五代顾閎中的韩熙载夜宴图卷。此卷绘有凳，椅，床，榻，几和食案。韩熙载坐在榻上。旁边有床。乐伎坐在高凳上。榻是床形，但用来起居，床才是用来睡眠的。床上被铺十分凌乱，可能唐代沒有我们今日收拾床单的习惯。
韩熙载夜宴图卷
当时的椅是垂直板背。十分不舒服，坐位过高，令人吊腳。所以图有两人皆要侧身而坐。其实，有背之椅是当时地位的象征。
 凳 |
 椅 |
炕几佈置成陈跡
三． 几
一般的几比案细小。高度随用途而变化。炕几，唐已有之，即床或榻上之长桌，矮腳。乃方便士大夫们在床上吃喝，下棋和读书。搁几始见於五代周文矩重屏会棋图轴─那时用来倚靠身体之用，高度只有二百八十毫米。有作曲尺型，只有三腳，用来倚凭之用。南京六朝墓出土之元代凭几是也。时至今日，遍访友侪睡房，皆看不见炕几。概因床褥软绵，不易放几。房间又小，更不宜於炕几，只有医院病床旁边可以推动之金属几。美观方面，逊於炕几矣！
明清两代，对於內檐装饰十分讲究。厅堂的角落，如东西两牆角，放诸花几，高达一千二百毫米，上置时花，雅趣盈室。花几的几面和腳的艺术变化甚多。几面有圆，方，六角等形，腳有曲，直，弯，甚至如树根盘绕，可作雕刻品观之。
四． 案
河南信阳出土有清代漆案。广州出土有汉代铜案。高只四百毫米。便於席地时使用。后竟流行椅凳，案亦随而增高。信阳出土尚有汉代漆俎，是於置酒器之案。
案有条案方案食案书案等类。条案置於厅堂上首。为室內空间之焦点，上置最明贵之装饰品，如云石屏，或祖先显赫之物。条案高约九百毫米。前面是方案，约七百五十毫米，左右，太师椅各一。此四件家具便是代表了家庭最高地位和权柄。所以造型端庄肃穆。线条橫直明显。此乃明清两代摆设厅堂的特点。
食案多是圆形，这象征着中国“吃”的文化──在食案前人人平等。虽然长辈多面南而坐，但各人筷箸一双，向着中央饭菜下箸，这象征着农业社会的单元，和共同享有共同谦让的传统中国德性。
书案
书案多是长方形，左右有抽屜，和今日的写字台差不了多少。配上背空平板硬椅，坐上一两小时，实在很不好受。（小孩坐上去，长阔高均不适合，难怪沒心神读书哩！）
五．床和炕
北方严寒，床下常置小炉，故名炕。在今日陕北窯洞民居，仍保留砖砌的炕。据今人庞德新之考证，北宋时妇女沿以登床榻跪坐为知礼，坐椅子为无法度。大抵明清两代，台椅盛行，在床榻上起居习惯減少。床榻遂多作睡眠之用具。
清代之床，备极华丽。床额装饰，常作锯空雕镂，或透空双面雕，此仅为床架。另有皑皑的帐纱，以防蚊虫。至今国內城乡，仍多沿用。
西方家具被影响
六．制作材料
翼展万里
民用家具制作，以杉，山樟，松为主，木料松散，榫口易损，不堪久用。富家则以红木，花梨，白桃等木，以质坚，纹细，质白或色红为佳。防蛀之柜架，多用樟木，配件以铜扣，铜较，铜角等。
七．艺术造型
中国古代家具，以朴雅胜，且具強烈几何感。又如古代建筑，有标准化，有灵活性，暴露结构，不故意做作，明确，轻快，主件副件分明，装饰有条理，疏密聚散，有整体观念。其缺点是礼制化；制作耗时，凝重，难於搬运。椅背榫口易脫，条案不堪负重，镂雕过度，易於藏尘或作虫蚁窝。
八．內檐装饰
汉唐多壁画，供站立而观；或以手卷橫披，方便席地双手提着来欣赏。元明以后，屏风，林，榻，贮物柜架，已由家具演变为內檐装饰的一部分。绘画盛行直轴，方便屏风的垂直比例，遂能达到统一之美感。清代家具，虽患於过分雕琢，但能与內檐装饰配合，趣味一贯，此亦是其优点。
韦勒的“支那椅”
九．影响西方
西方家具，多世纪来皆苦於呆重。1944年，丹麦建筑师韦勒（Hans Wegner）採明朝椅子之风格，以现代材料，机器制作，创成“支那椅”，轰动西方。韦勒之中国式设计，连续取得1954，1956，1960年欧洲重要家具设计奖。瑞典摩特信，1964年，以中国条案之风韻来设计椅子，机器制作，亦取得辉煌成就。自此，六十年代，北欧家具设计，风靡全球，至今不衰。